À l'intérieur des communautés de reconstitution historique d'Australie et des clubs médiévaux

«En tant qu'étudiant universitaire, il y a un changement constant dans votre vie. (Mais) je suis sur le point d'atteindre deux ans de rencontre avec les mêmes personnes chaque semaine, et ce sont certainement les amis les plus proches que j'ai », dit-il.

Dans la culture populaire, l'esthétique de la période médiévale se prépare depuis un certain temps – bien que souvent avec peu de considération pour la précision historique. Lors des MTV Awards de l'année dernière, la princesse pop queer Chappell Roan s'est présentée avec non pas un mais trois looks médiévaux. D'autres, comme Zendaya et Julia Fox, se sont également livrés à l'esthétique de l'époque.

Mode inspirée médiévale: Chappell Roan, Zendaya et Julia Fox.Crédit: Images getty

Mais ces célébrités sont de simples touristes en ce qui concerne le Moyen Âge: Drive-by Voyagers en traînée.

Dans toute l'Australie, les passionnés d'histoire comme Bessemer s'amusent sérieusement avec la période médiévale à travers des clubs dévoués et trouver l'amitié et les compétences de vie précieuses dans le processus.

Épées, amitié et «romance de tout cela»

Emerald Hendry, 41 ans, est le fondateur de l'ancien Sword Club, un groupe de clôtures historiques à Sydney. Ses membres recréent l'épée de l'histoire européenne en lisant des sources primaires à partir du temps et en pratiquant les techniques décrites.

La passion de Hendry pour les clôtures a été déclenchée lors de l'étude de l'histoire et de la politique à l'université.

«J'ai toujours été intéressé par l'histoire ainsi que les arts martiaux, donc le passe-temps était une sorte de chevauchement parfait du diagramme de Venn de ces choses», disent-ils.

Emerald Hendry, fondateur de l'ancien Sword Club de Sydney.

Emerald Hendry, fondateur de l'ancien Sword Club de Sydney.Crédit: Wolter Peeters

La passion de Hendry était si féroce pour le sport qu'ils ont même accompli leur thèse de spécialisation sur Alfred Hutton, un maître d'escrime britannique de l'ère victorienne qui cherchait à maintenir l'art de l'escrime historique en vie.

Bien qu'il y ait longtemps intéressé les arts martiaux européens historiques, ou Hema pour faire court, Hendry dit que cela a bondi au début des années 2000 lorsque «beaucoup d'organisations d'escrime modernes ont pris la décision d'essayer la clôture de la direction comme cette haute technologie, très moderne, élégante et élégante sport ».

« Il y avait beaucoup de gens qui se seraient intéressés à la romance de tout cela, qui ne tiraient pas vraiment cela de l'escrime moderne, alors au lieu de cela, ils ont commencé à chercher des clôtures historiques », disent-ils.

Aujourd'hui, l'ancien Sword Club compte environ 30 membres et organise des leçons deux fois par semaine ainsi que des séances de combat mensuelles. Son plus jeune membre a 17 ans, et son aîné est dans les années 70, mais la plupart sont dans la vingtaine et la trentaine.

Et la plupart des membres, dit Hendry, sont en fait des «personnes très physiques» mais sont découragées par le machisme relatif d'autres sports de combat comme la boxe.

«Nous parlons de« PDHPE PTSD », où le sport scolaire était si horrible que vous ne vouliez rien faire de physique, puis vous prenez une épée, et vous vous dites:` `Oh, déplacer mon corps est incroyable, », Dit Hendry.

L'aspect social, ajoutent-ils, est une autre partie importante du groupe, où ses membres se lient sur un amour mutuel de l'histoire et des passe-temps connexes comme Dungeons & Dragons et le jeu de rôle d'action en direct (plus communément appelé Larp-ing).

«Il y a beaucoup de gens où leur groupe d'amis principaux est le club», explique Hendry.

Le Old Sword Club, qui se surbout «le plus beau Hema Club», met fortement l'accent sur la diversité et l'inclusion. Il offre des frais réduits pour les étudiants et les personnes à faible revenu ou les chômeurs et peut prêter du matériel à ceux qui ne peuvent pas se permettre de l'acheter carrément. Il organise également régulièrement des événements qui célèbrent des communautés spécifiques, comme une journée de combat à l'épée queer.

Alors que Hendry dit que la plupart des clubs de reconstitution historiques sont toujours dominés par les hommes directs, CIS, la communauté dans son ensemble est beaucoup plus diversifiée par rapport aux autres sports de combat, avec le Old Sword Club, l'un des nombreux en Australie qui mettent l'accent sur les non-binaires et queer membres.

Hendry pense que les «passe-temps basés sur le jeu» pour les adultes ont toujours porté une stigmatisation, mais les choses commencent à changer.

«Je suis assez vieux pour me souvenir lorsqu'il est appelé un nerd était une insulte premium, et ce n'est vraiment que au cours des 10 dernières années qu'il y a eu une diminution des tabous culturels autour des passe-temps basés sur l'imagination», disent-ils.

Les membres de l'ancien Sword Club lors d'une séance d'entraînement hebdomadaire.

Les membres de l'ancien Sword Club lors d'une session de pratique hebdomadaire.Crédit: Wolter Peeters

«Nous voulons autant de personnes différentes que possible»

Megan Burton, une étudiante en chimie et en zoologie de 22 ans, est leader des arts et des sciences du club médiéval de l'Université Monash. Elle aide à organiser les ateliers hebdomadaires du club qui enseignent tout, de la peinture à la fabrication des vêtements au travail du cuir et à l'héraldique (conception d'armure).

Les 25 membres du groupe comprennent de nombreux types de personnes différents.

«Le club rassemble des gens de tous les campus et des diplômes, nous avons donc des gens qui font des diplômes d'histoire, mais aussi des diplômes en anglais, science, ingénierie … ce sont des gens que vous ne rencontreriez pas normalement», explique Burton.

Megan Burton et Zachary Bessemer disent que faire partie du club médiéval de l'Université Monash leur ont appris de précieuses compétences de vie.

Megan Burton et Zachary Bessemer disent que faire partie du club médiéval de l'Université Monash leur ont appris de précieuses compétences de vie.Crédit: Wayne Taylor

«Nous essayons toujours d'être accueillants et de créer un environnement inclusif où les besoins de chacun sont satisfaits afin qu'ils puissent aimer le club et aimer ce que nous faisons … Nous voulons autant de personnes différentes que possible», dit-elle.

Bessemer ajoute que si la plupart des gens pensent à l'Europe occidentale lorsqu'ils pensent au Moyen Âge, le club étudie également ceux de la Mésopotamie (Irak moderne), du Japon et de la Chine.

«Nous sommes tous un peu pliés d'une manière ou d'une autre»

Richard Halcomb est un membre fondateur de la société de tir à l'archerie médiévale de Sydney à Sydney. En 2013, Halcomb, un amateur d'histoire à vie, a commencé le groupe avec des amis impliqués dans un club de combat à l'épée théâtrale.

La facette la plus intrigante de l'histoire médiévale pour Halcomb? «(C'est) la façon dont l'arc long a fait du paysan moyen l'égal du grand homme sur le cheval. Tout d'un coup, les paysans peuvent abattre les chevaliers. C'est un changement sociétal intéressant », dit-il.

Halcomb, en rouge, avec des membres du groupe (sa fille Rebecca n'est pas présente).

Halcomb, en rouge, avec des membres du groupe (sa fille Rebecca n'est pas présente).Crédit: Sarah Metcalfe

Le groupe compte actuellement une vingtaine de membres, âgés de leurs premiers adolescents au début des années 60, qui se rencontrent mensuellement à Campbelltown. Avec des frais de 10 $ pour l'entrée, qui va au coût de la location du terrain et à des frais de 10 $ pour la location d'équipement, c'est un sport accessible relativement peu coûteux.

Comme l'escrime, le tir à l'arc est une entreprise incroyablement physique, et le type pratiqué par le club est très différent du tir à l'arc moderne. L'arc de Halcomb pèse environ 36 kilogrammes et prend 40 kilogrammes de force pour tirer. La technique, dit-il, est similaire à celle d'un soulevé de terre.

Mais même ceux qui ne sont pas intéressés à tirer un arc et une flèche ont une place dans le club.

«Nous sommes tous un peu pliés d'une manière ou d'une autre, ou cassés, donc nous avons tendance à regarder ce que les gens peut Faites plutôt que ce qu'ils ne peuvent pas », explique Halcomb.

Richard Halcomb montre la technique de tir d'un arc et d'une flèche.

Richard Halcomb montre la technique de tir d'un arc et d'une flèche.Crédit: Sarah Metcalfe

Certains des membres de la société de tir à l'archerie médiévale sont intéressés par les textiles et le tissage, tandis que d'autres ont pris le broyage et la cuisine du blé.

Il y a quelque chose de primitif dans ces choses, pense Halcomb, qui frappe un accord avec des gens de tous horizons – que ce soit le «point, le tirage, le tir», le tir à l'arc traditionnel ou le blé de broyage.

«Biologiquement, nous sommes exactement les mêmes personnes que celles qui ont développé l'agriculture pour la première fois il y a 10 000 ans. Nous avons les mêmes esprits, les mêmes corps; Il n'est pas surprenant que nous ne ressentons un peu d'envie de faire ce genre de choses », dit-il.

La fille de 20 ans de Halcomb, Rebecca, a grandi dans la communauté historique de reconstitution. Elle a reçu son premier arc long en bois à 11 ans, mais il pratiquait avec des versions en fibre de verre depuis qu'elle était enfant.

«C'est définitivement une expérience unique», dit-elle.

Maintenant étudiant en sciences vétérinaires, la participation à des événements communautaires reste un passe-temps important.

Comme son père, elle dit que les humains n'ont pas tellement changé depuis les temps médiévaux.

«Vous regardez les subtilités du fonctionnement de la culture, de la façon dont les gens ont passé leur temps, comment ils ont interagi les uns avec les autres, et c'est tellement similaire. Je trouve cela vraiment fascinant », dit-elle.