Postecoglou a, bien sûr, contribué au tourbillon de folie qui semble toujours tourbillonner autour de la communauté des Spurs. Il y a quelques semaines, après la défaite 1-0 de Tottenham contre Arsenal, un journaliste de Sky Sports a mentionné quelque chose qu'il avait dit pendant la pré-saison : qu'il remporte « habituellement » des trophées lors de sa deuxième saison complète dans un club, du sud de Melbourne jusqu'à Celtique.
En réponse, Postecoglou a versé de l'essence sur le feu.
«Je vais me corriger», dit-il. « Je ne gagne pas habituellement des choses, je toujours gagner des choses lors de ma deuxième année. Rien n'a changé. Je l'ai dit maintenant. Je ne dis rien sans y croire. »
Dejan Kulusevski est passé à un autre niveau pour les Spurs cette saison.
Cette déclaration est devenue l'étalon par lequel Postecoglou serait mesuré, et aussi le bâton avec lequel il serait battu chaque fois que son équipe échouait. C’était au plus fort de la tension de début de saison autour des Spurs, qui, selon l’opinion dominante des experts de la Premier League, « avaient besoin » d’un bon départ en raison de la façon dont ils ont terminé la dernière campagne. Mais ils n'ont remporté qu'un seul de leurs quatre premiers matchs pour démarrer la saison 2024-25, et après avoir échoué à nouveau lors du derby du nord de Londres, il n'a pas été nécessaire de s'aventurer trop loin dans les recoins sombres d'Internet pour trouver des supporters réclamant véritablement sa tête. .
Eh bien, ils ont gagné huit de leurs 10 matches depuis. Non pas que tu le saches. Et même s’ils sont loin de là où Postecoglou veut les emmener, ils sont sur la bonne voie pour faire ce qu’il a dit qu’ils feraient : gagner quelque chose.
La Premier League sera certainement une tâche trop difficile, puisque les Spurs ont déjà 10 points de retard, mais ils ont une chance très réelle d'ajouter ce qui serait juste le deuxième trophée de Tottenham ce siècle à la collection du club.
Tout d’abord, la Coupe Carabao. Battre n'importe quelle équipe entraînée par Guardiola n'est pas une mince affaire, et Postecoglou a désormais réussi pour la première fois en quatre tentatives (ou cinq, si l'on inclut le match amical contre Yokohama F. Marinos en 2018). Bien sûr, Man City a été touché par une blessure et a laissé Erling Haaland au repos, mais ils ont quand même lancé Phil Foden, Ilkay Gundogan, Ruben Dias et Nathan Ake, et ont fait sortir Josko Gvardiol, Mateo Kovacic et Bernardo Silva du banc. Il n’existe pas de City faible, et c’était leur première défaite toutes compétitions confondues cette saison. De plus, l’équipe alignée par les Spurs était en moyenne deux ans plus jeune.
Et oui, City a dominé la possession et, par conséquent, les Spurs ont défendu beaucoup plus profondément qu'ils ne le souhaiteraient. Mais ils sont restés fidèles aux principes fondamentaux d'Angeball : essayer de garder le ballon autant que possible, presser sans relâche l'adversaire une fois qu'il est perdu, et lorsqu'il est récupéré, jouer vers l'avant aussi rapidement et directement que possible. Un autre jour, avec une meilleure finition, ils auraient pu prendre deux, trois buts, voire plus, d'avance sur City plutôt que de devoir se défendre jusqu'à la mort pour les voir partir.
C'était un bon moyen de rebondir après une terrible défaite 1-0 face à Crystal Palace, auparavant sans victoire, ce week-end, et un rappel opportun que même si Postecoglou ne s'écartera jamais de ses principes, il y apporte des modifications et des bricoles, malgré la perception de lui comme un ultra-dogmatique qui ne change jamais rien. Surtout, cela ne leur donne que trois victoires après avoir remporté la Coupe Carabao. La prochaine étape aura lieu un quart de finale à domicile contre Manchester United en décembre, et malgré l'élimination d'Erik ten Hag en tant qu'entraîneur et la nomination imminente de Ruben Amorim, ce match ne devrait pas susciter de crainte.
Deuxièmement, il y a la Ligue Europa. Les Spurs sont l'une des trois seules équipes restant avec un bilan parfait, et s'ils terminent dans le top huit du nouveau format de 36 équipes du « système suisse ″, ils passeront directement aux huitièmes de finale. L'UEFA Champions League ne se résume plus à la Ligue Europa non plus, et sur le papier, on pourrait dire que Tottenham est l'un des plus grands clubs restants, avec l'une des équipes les plus fortes, et devrait se considérer comme parmi les favoris.
Il y a aussi la FA Cup, qui n'a pas encore commencé pour les équipes de Premier League.
Mais il ne s’agit pas d’argenterie pour Postecoglou, même s’il l’a promis. Comme il l'a dit cette semaine, remporter deux trophées n'a pas sauvé dix Hag de la hache.
Tottenham est clairement un travail en cours. Il y a des éclairs de magie absolue dans leur façon de jouer, qui disent que l'attente en vaudra la peine – et puis des erreurs frustrantes qui suggèrent le contraire. Mais les jeux sont de plus en plus joués selon leurs conditions.
L'histoire de Postecoglou suggère que la cohérence finira par venir, et quand elle le sera, ils formeront une équipe formidable. Les preuves s'accumulent peu à peu selon lesquelles il pourrait avoir une certaine idée du football, bien qu'il soit australien.
Son plus grand défi en Angleterre ne serait jamais sur le terrain. Il s'en occupe. Le plus grand défi allait toujours être politique : obtenir suffisamment de temps pour mener à bien ce projet, apaiser les impulsions nerveuses des supporters de Tottenham qui souffrent depuis longtemps et s'assurer que leur impatience ne s'infiltre pas dans la salle de réunion. Il s’agit de rester fidèle dans l’un des environnements les plus instables du sport mondial. C’est ce qui rend cette histoire si passionnante à regarder se dérouler.
Jusqu'ici, tout va bien.