Sans écarter la menace, les députés de la coalition affirment que la situation est différente désormais : « Nous n'avons plus Morrison à notre cou et les gens ont du mal à se nourrir. » Tout en admettant que Dutton peut être une figure polarisante détestée dans les villes, ils disent qu'il voyage bien dans la région australienne.
Les discours qui ont masqué les principaux dirigeants des partis – selon lesquels Albanese est faible et Dutton est méchant – prennent comme du ciment. Trop souvent, les bonnes intentions d'Albanese sont contrecarrées par le manque de discipline ou la grogne, comme cela s'est produit lors de la marche des femmes à Canberra. Il avait raison d’y assister et tort de laisser le chahut lui mettre la peau sous la peau. Il doit garder Albo grincheux enfermé dans le placard.
Dutton rationne ses apparitions. Il fait rarement surface le week-end. Il était absent pendant plusieurs jours après les meurtres de Bondi, nulle part en public pendant les marches des femmes, puis disponible deux jours plus tard, à la suite de l'arrestation d'un détenu libéré, né au Koweït, pour violation violente de son domicile. Même si elles sont légitimes, ses critiques apparaissent comme très sélectives et agressives. La zone de confort de Dutton détruit le gouvernement.
Le budget et la réponse de Dutton offrent une nouvelle opportunité au Parti travailliste et à la Coalition de se regrouper, de donner aux gens une idée claire de leurs programmes pour l'année prochaine et le prochain mandat afin de résoudre les nombreux problèmes épineux auxquels le pays est confronté.
Comment proposent-ils de réparer l’économie, de renforcer la sécurité nationale, d’atténuer les impacts de l’insécurité mondiale, d’assurer la cohésion sociale, de protéger les femmes de la violence, de prendre soin des personnes âgées et d’améliorer le climat ?
Aucune pression donc sur Jim Chalmers pour rédiger un document qui fasse plus que garantir aux familles qu'il ressent leur douleur. Le trésorier fait un très bon discours en termes d'empathie, mais les électeurs paient aux résultats. Ils veulent une inflation plus faible, une sécurité d’emploi, un environnement sûr et un espoir renouvelé que la vie s’améliorera.
Quelques réductions des taux d’intérêt contribueraient à détendre l’ambiance nationale avant le jour du scrutin. Le travail pourrait avoir de la chance. Philip Lowe a attendu trop longtemps pour augmenter les taux, Michele Bullock ne voudra peut-être pas attendre trop longtemps pour les réduire.
Les électeurs sont pessimistes, et pour cause. Ce n’est pas un hasard si Albanese se qualifiait d’optimiste alors qu’il essayait de donner corps aux os maigres de son projet Made in Australia – une politique présentée comme tournée vers l’avenir et qui pue les gouvernements du passé.
Les électeurs ne l'ont pas totalement abandonné. Ils ne sont pas non plus convaincus que Dutton ait des réponses. Ils ne sont pas en colère contre une promesse non tenue en particulier – factures d’électricité ou réductions d’impôts – mais ils se souviennent de la promesse d’Albanais que la vie serait meilleure sous le Parti travailliste. De toute évidence, cela ne s’est pas produit. Et sur trop de fronts.
Mis à part son coup de cerveau lors du rassemblement de dimanche, Albanese a réagi de manière appropriée aux horribles meurtres des dernières semaines qui exigent une approche pangouvernementale et pansociétale.
Le drame est qu’il a fallu la mort d’un si grand nombre de femmes pour provoquer la tenue d’une réunion d’urgence du cabinet national. Les femmes exaspérées par l'ampleur de la violence, l'apparente absence d'action pour la combattre, la récitation incessante de platitudes ne peuvent qu'espérer que l'ensemble des mesures annoncées mercredi par Albanese fonctionnera.
Cela ne peut pas non plus s’arrêter là. Oui, il est le Premier ministre, comme il l’a imprudemment rappelé à tout le monde, ce qui signifie qu’il doit veiller à ce que les États fassent plus et mieux.
Dutton a également un rôle important à jouer. S’il veut être pris au sérieux en tant que Premier ministre alternatif, il doit faire bien plus que catastrophiser.
Appeler au boycott de Woolworths pour ne pas avoir stocké les produits de l'Australia Day était indigne d'un leader national. Des vandales ont attaqué les magasins et les acheteurs ont maltraité le personnel.
Peter Dutton rationne ses apparitions et est absent plusieurs jours après les meurtres de Bondi.Crédit: Dion Georgopoulos
Traîner la tragédie de Port Arthur dans le conflit du Moyen-Orient dans un discours écrit était stupide et insensible, surtout à une époque aussi violente. Une autre grave erreur serait de poursuivre une victime de viol pour obtenir une indemnisation.
Les femmes et les hommes sensés en ont plus qu’assez. Ils disposent également de nombreuses alternatives s’ils estiment que la génération actuelle de dirigeants nationaux ne les satisfait pas.
Niki Savva est chroniqueuse régulière et auteur de Le chemin de la ruine, des complots et des prières et Passé au bulldozer, la trilogie relatant neuf années de règne de la Coalition. Elle est membre du conseil d'administration de l'Ancien Parlement.