« Je pense que c’est un moment décisif pour l’Australie. Bien sûr, cela s’appuie sur ce que Keating et Suharto ont fait », a-t-il déclaré à propos de l’accord, qui obligerait l’Indonésie à informer l’Australie si, par exemple, la Russie souhaitait développer une base en Papouasie occidentale.
« Nous avons construit cette relation. J’ai visité l’Indonésie quatre fois maintenant. C’était le premier pays que je visitais après les élections et la première réunion bilatérale que j’avais en 2022. J’avais une relation forte avec (l’ancien) président (Joko) Widodo et une relation forte avec le président Prabowo.
Albanese et son homologue de Vanuatu Jotham Napat lors de sa visite en septembre.Crédit: Michel Lire
« Il comporte trois parties : essentiellement, engager les deux pays à se consulter régulièrement sur les questions de sécurité, à entreprendre des activités de sécurité mutuellement bénéfiques, telles que l’échange de personnel, à envisager des exercices conjoints. Et, si la sécurité de l’un ou des deux pays est menacée, à se consulter et à réfléchir aux mesures qui pourraient être prises… pour faire face à toute menace commune. »
Une critique adressée au gouvernement depuis sa victoire électorale écrasante est qu’il a manqué d’ambition pour proposer un programme plus audacieux pour résoudre les problèmes économiques et sociaux. Le gouvernement rejette les critiques et affirme avoir tenu ses promesses. Mais il a remporté un certain nombre de victoires sur le front de la politique étrangère, notamment une visite sans problème à la Maison Blanche et la signature du traité Pukpuk avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Le traité avec l’Indonésie ne constitue pas une alliance de défense formelle, ce qui le rend plus faible que l’accord de Pukpuk mais néanmoins important car l’Indonésie est résolument non-alignée et n’a pas d’accord comme celui de l’Australie avec un autre pays.
Le directeur du programme du Lowy Institute, Sam Roggeveen, qui a exprimé des doutes sur l’alliance américaine, s’est dit surpris que l’Australie puisse convaincre l’Indonésie de signer l’accord tout en poursuivant le programme de sous-marins AUKUS. L’acquisition par l’Australie de sous-marins nucléaires a suscité des inquiétudes à Jakarta car elle rapproche l’Australie des États-Unis.
Roggeveen a également souligné l’importance d’Albanese en déclarant qu’il suivait les traces de Keating. Il a souligné que Keating avait présenté l’accord de 1995 avec l’Indonésie comme étant aussi significatif symboliquement – bien que pas pratiquement – que l’alliance américaine en termes de relations entre l’Australie et les deux nations.
« Mais ce qui reste en suspens à mon avis, c’est la question fondamentale de l’avenir de l’alliance américaine et de l’avenir de la puissance américaine en Asie », a-t-il déclaré. « Il y a au cœur de la politique étrangère australienne un quasi retour à l’idée de la fin des années 1990 selon laquelle l’Australie n’a pas à choisir entre la Chine et les Etats-Unis. »
Interrogé à plusieurs reprises par ce titre sur son point de vue sur la probabilité d’un conflit avec la Chine à propos de Taiwan, Albanese a réitéré le soutien de l’Australie au statu quo et au maintien de la doctrine de l’ambiguïté stratégique.
Le Premier ministre a déclaré qu’il était imprudent de spéculer sur un conflit et a déclaré qu’il se concentrait sur les aspects positifs de la relation avec le plus grand partenaire commercial de l’Australie.
« Ce que je fais, c’est parler du positif de ce que nous voulons voir se produire, plutôt que de spéculer », a déclaré Albanese.
« Et ce que je pense, c’est que nous voulons que le statu quo soit maintenu. Nous soutenons le statu quo en ce qui concerne Taiwan, et nous continuons d’exhorter à son maintien et à l’absence de décisions unilatérales. »
Le Premier ministre a refusé de commenter les récents commentaires les plus directs de Trump sur la Chine et Taiwan, faits dans la salle du cabinet aux côtés d’Albanese le mois dernier. Trump, interrogé sur une éventuelle invasion, a déclaré : « La Chine ne veut pas faire cela ».
Gatra Priyandita, analyste principal à l’Australian Strategic Policy Institute, a déclaré que l’Australie et l’Indonésie partageaient un malaise croissant face à la militarisation de la mer de Chine méridionale et au leadership mondial des États-Unis, mais a mis en garde contre l’idée que Prabowo bouleverserait la tradition des non-alignés de l’Indonésie.
« Dans cet exercice d’équilibre, la relation australo-indonésienne occupe une niche particulière : parmi tous les partenariats de sécurité de Jakarta, elle reste parmi les plus complètes, institutionnalisées et résilientes », a-t-il écrit.
« Pour l’Australie, le poids stratégique de l’Indonésie dans la région est indispensable. Une Indonésie stable et confiante contribue directement à la sécurité de l’Australie et à l’équilibre régional. Pour l’Indonésie, des liens plus étroits avec l’Australie donnent accès à la formation et au dialogue stratégique qui peuvent améliorer son programme de modernisation de la défense. «
Albanese a critiqué le bilan des gouvernements Abbott, Turnbull et Morrison et a affirmé qu’ils avaient nui aux relations étrangères de l’Australie, un point de vue qui serait contesté par ses opposants qui ont mis en place l’accord AUKUS qui sous-tend la stratégie de sécurité de l’Australie.
« Nous avons hérité de relations brisées avec le Pacifique, avec de nombreux pays de l’ASEAN, d’aucun engagement, pas même d’un appel téléphonique entre un ministre du gouvernement Morrison et les ministres de notre principal partenaire commercial en Chine. De mauvaises relations avec la France et certains de nos partenaires européens », a déclaré le Premier ministre.
« Nous avons reconstruit des relations solides avec l’ASEAN et le Forum des îles du Pacifique. Nous entretenons des relations solides avec les États-Unis et le Royaume-Uni. Une très bonne relation avec l’Europe. »