Avis
Je ne me suis jamais senti plus vivant que lorsque j’ai été au plus près de la mort.
Faire du parachutisme ou du nez dans un avion de voltige, boire du champagne comme si ce n’était pas un cancérigène du groupe 1 ou manger du riz laissé sur le banc pendant deux jours. J’éprouve le plaisir de prendre un risque : nous avons tous nos vices.
Mais fumer ? Jamais.
J’ai eu la chance d’avoir un grand-père qui fumait beaucoup. Il souffrait également d’une maladie appelée griffe de viking, qui bloquait ses doigts tachés de nicotine dans une forme de griffe parfaite pour sa prochaine cigarette. Les seules fois où je me souviens de lui sans une cigarette à la main, il l’avait mise dans sa bouche pour pouvoir utiliser ses griffes jaunes et croustillantes pour préparer une salade.
J’ai juré de ne jamais fumer. Les cigarettes n’étaient ni sexy ni excitantes. Ils étaient dégoûtants, puants et salissaient la salade qui avait l’air délicieuse il y a quelques instants.
Les taux de tabagisme sont en baisse depuis des décennies (moins d’un Australien sur 10 fume) mais, récemment, ce phénomène est réapparu sur nos écrans, sur les couvertures de nos magazines et dans les clips vidéo. Parmi les meilleurs films sortis en 2023, 41 % contenaient du tabac, contre 35 % en 2022.
Qu’à cela ne tienne, le tabagisme est responsable de la mort de 66 Australiens par jour.
« Imaginez un bus Greyhound qui s’écrase entre Sydney et Melbourne et tous les habitants qui meurent », déclare le professeur adjoint Terry Slevin, directeur général de l’Association de santé publique d’Australie. « Cela arrive tous les jours à cause du tabagisme. »
Le tabagisme est devenu un raccourci esthétique pour la rébellion et l’authenticité, l’aliénation et le danger érotique, explique Catharine Lumby, professeur de médias à l’Université de Sydney : « Fumer est devenu tellement tabou dans les environnements de la classe moyenne qu’il peut à nouveau être considéré comme transgressif. »
Pendant ce temps, le véganisme est mort, selon Rue de la Grub et les médias sociaux au sens large.
Il n’y a rien de mal avec la viande, surtout lorsqu’elle provient de sources durables et non transformée, mais vous pouvez à peine échapper à tous les hommes seins nus et à leurs T-bones de nos jours. Le régime carnivore, rugissent-ils, est roi.
Ceci malgré les preuves nous indiquant qu’une alimentation à base de plantes est meilleure pour la santé de la planète, ainsi que pour notre durée de vie et notre santé.
« Je pense que certaines personnes se sentent réellement mieux au début avec un régime riche en viande, car elles suppriment simultanément beaucoup d’aliments ultra-transformés, d’alcool, de glucides raffinés et de collations constantes », explique le Dr Rosilene Ribeiro, épidémiologiste nutritionnelle. « Ils perdent du poids, se sentent rassasiés et améliorent certains marqueurs métaboliques, ce qui est réel, mais toute cette amélioration est attribuée uniquement à la viande. »
À long terme, une alimentation très riche en viande rouge et transformée et très pauvre en fibres et en diversité végétale est associée à de mauvais résultats cardiovasculaires et métaboliques. Et associé au fait de mourir plus tôt.
Alors si vous voulez vous rapprocher de la mort, levez le majeur aux moralistes de la santé et mangez plus de viande. Beaucoup. Et allumez-en un pendant que vous y êtes.
Parce que c’est peut-être là le problème.
Oubliez le lookmaxxing, nous sommes passés au deathmaxxing.
Partout on frôle la mort pour se sentir plus vivant. Mais contrairement à la joie de sauter d’un avion, il n’y a pas de parachute, juste une tentation du destin et l’équivalent comportemental du groupe jouant Plus près de toi mon Dieu avant que le Titanic ne sombre dans la mer.
Est-ce du nihilisme ? Les gens ont-ils l’impression que le monde va s’effondrer et que, par conséquent, rien de ce qu’ils font n’a d’importance, alors ils peuvent aussi bien manger/boire/fumer ce qu’ils veulent ?
Peut être.
« Nous vivons dans une époque marquée par l’anxiété, l’instabilité politique, la crainte climatique, la précarité économique, l’épuisement professionnel et la désillusion », déclare Lumby.
« Dans ce contexte, on pourrait lire fumer comme un refus du message constant d’auto-amélioration et d’auto-optimisation et de moralisme en matière de santé, qui pourrait également être lié à la (tendance) de la viande. C’est un épuisement existentiel. »
C’est en tout cas ce qu’en pense l’écrivain américain Xochitl Gonzalez.
Elle était une fumeuse occasionnelle, avant que la cigarette ne devienne un symbole de dysfonctionnement, « l’association parfaite avec un écran d’iPhone cassé », et bientôt remplacée par des régimes de nettoyage et d’exercice et par le fait de se coucher tôt.
Cependant, le temps passé sur le tapis roulant de la vie a conduit à des remises en question existentielles, a-t-elle récemment écrit pour New York Magazine : « Contrairement à mes années de lycée, je ne suis plus sûr que l’avenir pour lequel je me préserve soit aussi prometteur. Bien sûr, je peux manger aussi sainement que je le souhaite, mais est-ce important quand il y a des produits chimiques permanents dans le sol ? Si nous nous rendons à un dîner en nous demandant si le troisième plat inclura une guerre nucléaire, est-il vraiment utile de sacrifier un frisson rapide dans le présent ? »
Le retour à la viande et aux cigarettes représente une nostalgie d’une époque antérieure à la peur climatique, avant que nous connaissions l’existence de produits chimiques éternels et avant que nous sachions qu’ils – et l’alcool d’ailleurs – étaient nocifs ; une époque qui semblait également hédoniste et simple.
Il existe désormais des comptes de réseaux sociaux populaires dédiés au partage de photos de célébrités en train de fumer. Les récits de fitfluenceurs vantant les vertus de la viande, de la viande et encore de la viande sont tout aussi omniprésents.
« Les réseaux sociaux amplifient les messages extrêmes », souligne Ribeiro. « ‘Mangez une alimentation équilibrée avec beaucoup d’aliments végétaux entiers’ n’est pas un contenu particulièrement passionnant. « Les plantes sont toxiques » ou « ne mangez que du steak et des œufs » attirent très rapidement l’attention. La science de la nutrition est nuancée, mais les espaces en ligne ont tendance à récompenser la certitude et la simplicité. «
En arrière-plan de tout cela, il y a Big Tobacco et Big Meat.
Les budgets de publicité, de marketing et de sponsoring de l’industrie du tabac, en particulier, sont désormais limités.
« Ils utilisent donc des moyens plus discrets pour faire passer leur message », explique Slevin.
Cela implique d’investir de l’argent marketing dans le placement de produits dans diverses formes de médias.
« Ils sont à l’avant-garde du marketing numérique direct disponible via les réseaux sociaux. C’est l’un des rares canaux dont ils disposent. »
Il y a une ironie dans leur influence : le deathmaxxing est une rébellion du courant dominant, et pourtant c’est la grande industrie qui tire les ficelles des marionnettes dans les coulisses.
L’antidote à tout cela ? Dieu seul le sait, mais peut-être cherche-t-il à s’émerveiller au lieu de pleurer, comme le dit l’auteur Tamar Adler.
Et faire quelque chose de provocant face au nihilisme. Cherchez la joie et, au lieu de chercher des signes de mort, cherchez des signes de vie.
Si vous levez les yeux et laissez la fumée se déposer, ils sont partout.
Sarah Berry est rédactrice sur le style de vie et la santé au Sydney Morning Herald et à The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.