Le héros culte d’Essendon, Anthony McDonald-Tipungwuti, fera ses adieux à l’AFL pour une seconde, et presque certainement la dernière fois, contre Collingwood vendredi soir.
McDonald-Tipungwuti, connu sous le nom de « Walla », a brièvement pris sa retraite en mai de l’année dernière, mais est revenu chez les Bombers cette saison – après que Fremantle ait exprimé son intérêt pour lui. Vendredi sera son septième match de la saison, portant son total en carrière à 133.
Les partisans et les coéquipiers des Bombers ont célébré avec enthousiasme le but d’Anthony McDonald-Tipungwuti au premier tour.Crédit: Getty Images
La première retraite de l’attaquant richement talentueux a suivi une pause indéfinie du football pour des raisons personnelles.
McDonald-Tipungwuti a révélé dans une interview avec ce masthead en mars qu’il avait voyagé avec son chien Drover dans diverses communautés autochtones – des îles Tiwi, d’où il est originaire, à Darwin, Katherine et Broome – et que cette expérience l’avait motivé à jouer dans l’AFL à nouveau.
« Cela a été révélateur », a déclaré McDonald-Tipungwuti. «C’était un sentiment incroyable de revenir en arrière, de retrouver ce lien avec le pays et de rencontrer d’autres peuples autochtones d’Australie.
« J’ai vraiment adoré mon voyage ; conduire, camper et visiter de beaux endroits. Personnellement, j’avais juste besoin de cette pause pour revenir en arrière et me retrouver en quelque sorte.
« [I got] « Vous êtes encore jeune, même si vous êtes à la retraite ». Ce soutien des gens… Je pense que cela m’a donné envie de dire : « OK, eh bien, j’ai 29 ans, essayons juste de revenir dans le rang ». Cela a été un long et difficile chemin, mais j’ai vraiment apprécié le temps passé à le faire.
McDonald-Tipungwuti a reçu un énorme accueil lorsqu’il a couru au sol lors de son match de retour cette année en tant que remplaçant au début du dernier quart du match du premier tour contre Hawthorn – et la réaction a été encore plus forte lorsqu’il a marqué un but peu de temps après.