Un sondage réalisé en 2011 auprès de 200 artistes, critiques et membres du public qui visait à classer les 20 principales salles de concert d’Australie a désigné Perth comme la meilleure salle globale (l’opéra de Sydney en proie à des problèmes, qui a ouvert la même année la salle de concert, a été classé 18e et son théâtre d’opéra encore deux places derrière).
« C’est chaleureux, généreux et juste, sans être boueux », a déclaré le violoniste principal et directeur artistique de l’Australian Chamber Orchestra, Richard Tognetti.
« Certaines salles peuvent être bonnes, mais un peu cruelles, d’autres salles peuvent être trop indulgentes, ce qui signifie que vous obtenez un son très diffus. Perth est honnête sans être cruel : c’est une salle magnifique.
Mark Coughlan, ancien directeur général de WASO et pianiste et chef d’orchestre accompli qui s’est produit à plusieurs reprises au Concert Hall, convient avec Tognetti que l’auditorium du Concert Hall est de classe mondiale.
« Au-delà de l’acoustique, qui est remarquable, il y a une sensation d’intimité incroyable. Même s’il peut accueillir près de 1 800 personnes, le public se sent connecté aux interprètes et les interprètes ressentent cette proximité avec le public », a déclaré Coughlan lors d’une conversation dans le foyer de la salle de concert avant le 50e anniversaire d’aujourd’hui.
« Vous n’avez pas l’impression d’être dans une vaste caverne en espérant désespérément que vos idées musicales se concrétisent. Vous pouvez réellement sentir la réponse du public.
Coughlan pense que l’ouverture de la salle de concert en 1973 a eu un impact énorme sur la communauté musicale locale et la culture en général. « Une salle de concert construite à cet effet a signalé au monde que nous étions sérieux au sujet des arts. Il a également inspiré une génération d’interprètes et d’amateurs de musique », déclare Coughlan, qui, en tant que jeune étudiant en musique, a été époustouflé par les visites des orchestres symphoniques de Chicago et de Londres.
Alors que le Perth Concert Hall est réputé pour être à la hauteur des normes élevées exigées des musiciens classiques, il a accueilli une programmation extraordinaire de musiciens de jazz et de pop, dont beaucoup de concerts restent longtemps dans la mémoire des anciens Australie occidentale éditeur artistique Ron Banks.
« Wynton Marsalis, Ella Fitzgerald, Count Basie, le Philip Morris Superband, Cleo Laine et John Dankworh, Pat Methany, James Morrison et Don Burrows étaient parmi les sommités qui ont joué au Concert Hall », se souvient Banks.
De tous les artistes qui ont honoré le Concert Hall State Banks, le favori était la chanteuse de cabaret allemande Ute Lemper, qui s’est produite en 2003.
« Seul sur scène avec un micro, un boa en plumes et une sélection de chansons d’Astor Piazzolla, Kurt Weill et Bertholdt Brecht, Lemper a évoqué les jours sombres de l’Allemagne des années 1930, trouvant des lueurs d’espoir dans d’autres matériaux », dit-il.
Cependant, tous n’ont pas été à la hauteur de leur réputation, la grande jazzman Nina Simone étant la plus grande déception de Banks. Elle a à peine communiqué avec le public et a quitté la scène après seulement une heure, se souvient-il.
«Même ainsi, elle a reçu un accueil enthousiaste, ce qui suggère que le public de Perth peut être remarquablement tolérant et indulgent. Ou qu’ils sont facilement éblouis par la réputation.
Alors que Coughlan considère toujours l’auditorium comme l’un des meilleurs au monde, il est moins amoureux de la coquille, qui, selon lui, a été construite avec un budget et n’a pas la vision grandiose qui a fait de l’opéra de Sydney l’une des merveilles du monde.
« J’aime le look de la salle de concert de Perth, j’aime ce style d’architecture. Il est clairement calqué sur le Lincoln Center de New York. Mais il a trop de problèmes pour être qualifié de grand bâtiment. Il n’y a pas assez d’espace dans le foyer, il n’y a pas de salles de réception, il n’y a personne ici maintenant parce qu’il n’y a pas de bars, pas de restaurants, pas de cafés et les installations en coulisses sont terriblement insuffisantes. La loge du réalisateur est plus petite que ma salle de bain », s’amuse-t-il.
Mark Coughlan, ancien PDG de l’Orchestre symphonique de WA : « J’adore l’apparence de la salle de concert, mais elle présente trop de problèmes pour être qualifiée de grand bâtiment. »Crédit:Marc Naglazas
« Le Perth Concert Hall a été construit au coût de 3,2 millions de dollars alors qu’ils ont dépensé plus de 100 millions de dollars pour l’Opéra de Sydney. Bien sûr, l’Opéra était controversé car il coûtait très cher, mais regardez le bâtiment ! Plutôt que de penser que ce bâtiment allait durer cent ans, alors rendons-le aussi merveilleux que possible, nos politiciens ont décidé de le faire le moins cher possible.
Une préoccupation plus pressante est que la salle de concert de Perth a grandement besoin d’être rénovée. Alors que des centaines de millions de dollars ont été versés dans l’opéra de Sydney pour améliorer l’acoustique et réaligner le bâtiment avec la vision de l’architecte Jorn Utzon, la salle de concert de Perth a été laissée à languir, avec des faiblesses structurelles et des fuites menaçant l’intégrité globale du bâtiment. .
Selon le site Web de la salle de concert, ces problèmes et bien d’autres seront résolus lorsque la rénovation commencera à la fin de l’année. Une perspective plus excitante est le rêve de longue date de faire de la salle de concert de Perth le centre des arts et d’activer ceux-ci l’espace qui est maintenant des rangées interminables de briques rouges (rien de définitif n’est sorti, donc à ce stade, tout n’est que spéculation).
« J’espère qu’une rénovation totale du bâtiment et une amélioration de la zone sont sur les cartes », déclare Coughlan, « Quand nous arrivons au centenaire, je ne veux pas regarder en arrière et dire, ‘Il a une excellente acoustique, honte pour tout le reste ».
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