«Au départ, je voulais m'enfuir», dit-il. «J'avais peur.» Au lieu de cela, il a tapé l'épaule de son intimidateur et a dit: «Bonjour. C'est moi, James Vivian.
L'intimidateur l'a reconnu et a pris Vivian de côté. «Il a dit:« Je suis si heureux de vous voir. Je pense à toi tout le temps et à quel point j'étais horrible pour toi. Je suis vraiment désolé '. «
Il a même offert une raison – maintenant très ironique – pour expliquer pourquoi la gang de garçons l'a tellement prise sur lui.
« Il a dit qu'ils l'avaient fait parce que toutes les filles m'aimaient et voulaient sortir avec moi », explique Vivian. «Il a dit qu'ils étaient tous vraiment jaloux. C'était frustrant parce que je suis gay! dit-il. Néanmoins, James était reconnaissant pour l'explication et les excuses.
«Cela ne rend pas ces moments tristes meilleurs. Mais cela validait. »
EHAB Youssef, un psychologue clinicien, dit que si des excuses peuvent aider le processus de guérison, ce n'est pas un remède garanti.
«Certains trouvent de telles excuses validant, ressentant un sentiment de fermeture lorsque leur douleur est reconnue. Cela peut les aider à aller de l'avant, libérant des blessures et du ressentiment persistants », dit-il.
«D'autres peuvent trouver que cela suscite de vieilles blessures. Des excuses peuvent être une étape significative, mais ce n'est souvent qu'une partie d'un processus de rétablissement et de guérison plus large. »
Quand un tyran veut s'excuser
Certains anciens intimidateurs sont tellement tourmentés par leur comportement passé, ils ressentent une envie brûlante d'atteler. L'une de ces personnes était Woody Cooper, qui figure dans l'une des photographies les plus infâmes d'Amérique d'abus raciaux.
L'objectif était Dorothy compte-Scoggins qui, en 1957, a été l'un des premiers étudiants noirs à fréquenter une école nouvellement déségrégée à Charlotte, en Caroline du Nord. Les jeunes étudiants blancs l'ont narguée, jeté des rochers, crachaient et lança des insultes racistes. Cooper était un coupable, capturé à la caméra.
En 2006, Cooper a envoyé un courriel à Counts-Soggins avec des excuses. Lorsque les deux se sont rencontrés, elle a dit: «Je vous ai pardonné il y a longtemps – c'est l'occasion de faire quelque chose pour nos enfants et petits-enfants.» Ils ont partagé leur histoire plusieurs fois.
Dorothy Counts-Scoggins, quinze ans, se rend à l'école à l'école secondaire Harry Harding à Charlotte, en Caroline du Nord, le 4 septembre 1957.Crédit: Douglas Martin / The Charlotte News
Mais les excuses ne vont pas toujours comme prévu. Parfois, les souvenirs des événements des gens diffèrent sauvagement.
William Brougham, 47 ans, a été écrit par quelqu'un qui était dans une classe différente pour lui à l'école, s'excusant de leur traitement à l'école.
«Ce qui est étrange, c'est que je n'ai pas le souvenir de lui qui m'intimidait», explique Brougham, basé à Sydney.
Selon Youssef, une bonne première étape pour les anciens intimidateurs qui cherchent à s'excuser est de déterminer si ces excuses sont véritablement pour le bénéfice de leur victime – et pas simplement un moyen d'atténuer leur propre culpabilité.
«Je suggère également qu'ils soient préparés à toute réaction», dit-il. «La victime pourrait ne pas être prête à pardonner.»
Courir dans un ancien intimidateur ne se passe pas toujours car vous auriez pu répéter dans votre tête.Crédit: istock
Un moment de confrontation
Jen Willis, basée à Melbourne, a été gravement victime d'intimidation en sixième année. «J'ai été souvent frappé, mon argent du déjeuner volé et j'ai même été porté sur la clôture avant de l'école», explique l'homme de 52 ans.
Douze ans plus tard, la fille responsable est entrée dans le pub. Après avoir délibéré, Willis s'est approchée d'elle et a dit: «Oh mon Dieu. Vous m'avez cadenassé à la clôture de l'école.
«Je voulais qu'elle prenne une certaine responsabilité et s'excuse», dit-elle.
Mais l'ancien Bully n'a fait ni l'un ni l'autre, demandant plutôt à Willis si elle avait reçu une bourse universitaire pour laquelle ils s'étaient tous les deux assis. «Je viens de rire et je suis partie», dit-elle. «Il semble que ce soit ce qui l'avait contestée.»
Pris au dépourvu et confronté à un ancien tyran, personne ne sait comment ils réagiront. Alors, que dirait Willis si elle pouvait revivre ce moment?
«Je dirais que« les dommages que vous avez causés à ma confiance en moi ont été profonds et ont duré de nombreuses années ».» Ces mots, dit Willis, se sentiraient comme une libération.
Alors que les victimes de mon école Bully ne connaîtront jamais une telle libération, lorsque je leur ai annoncé sa mort, beaucoup ont utilisé le même mot simple en réponse.
« Karma. »