L’offre du Premier ministre Anthony Albanese d’un enterrement national pour le regretté homme de pouvoir travailliste Graham Richardson est une erreur de jugement qui récompense la chicane, la corruption et la brutalité et dévalorise l’honneur des personnes d’importance nationale.
Graham Richardson, ancien courtier travailliste.Crédit: Sasha Woolley
Richardson, ancien secrétaire général de l’ALP de Nouvelle-Galles du Sud et sénateur de Nouvelle-Galles du Sud, leader de la droite de Nouvelle-Galles du Sud et homme aux chiffres complets, a joué un rôle déterminant dans le deuxième mandat de Neville Wran et a installé Bob Hawke comme leader fédéral, puis l’a abandonné au profit de son « compagnon » Paul Keating. Il était un administrateur prodigieusement compétent, un collecteur de fonds politique au succès spectaculaire et un ministre étonnamment rusé et compétent, mais son penchant pour les manœuvres et les transactions l’a finalement révélé comme un escroc, un collecteur de fonds et un escroc astucieux, clairement indigne d’une haute fonction, sans parler de grandes funérailles.
Le HérautLa journaliste d’investigation en chef de l’État, Kate McClymont, a exposé les péchés de Richardson dans son remarquable souvenir journalistique de sa carrière itinérante sur plus de deux décennies. « Il y a eu les pots-de-vin qui lui ont été versés par le biais de prostituées, d’Offset Alpine, de comptes bancaires suisses, en prenant une part des dons politiques qu’il a collectés, en acceptant un lourd paiement d’Eddie Obeid en échange de l’admission d’Obeid au Parlement, en demandant à un grand promoteur immobilier de construire l’extension de sa maison, en étant sur la liste de paie des promoteurs, et bien plus encore », se souvient McClymont.
Le personnage du vainqueur rafle tout de Richardson a déclenché une explosion de branches en Nouvelle-Galles du Sud, y compris le dénigrement sans précédent de la faction de gauche du MLC Peter Baldwin en 1980, qui s’est avéré si efficace qu’il a contribué à faire passer la position par défaut du Parti travailliste de la réforme au pragmatisme. Sa principale réalisation, reconnue depuis sa mort le week-end dernier à 76 ans, a été la protection des forêts indigènes et le statut de patrimoine mondial du parc national de Daintree et de Kakadu alors qu’il était ministre de l’Environnement. Mais la motivation de Richardson n’était pas si verte : il voulait attirer les jeunes électeurs à Hawke lors des élections de 1987.
Richardson a connu un bon mandat de neuf ans à Canberra, mais sa crédibilité politique s’est effondrée lorsqu’il a été surpris en train d’essayer d’utiliser sa position pour renflouer un proche arrêté pour avoir falsifié des documents gouvernementaux, suivi d’accusations obscures concernant le recours à des prostituées fournies par des hommes d’affaires en quête de contrats de défense. Rien n’a été prouvé et Richardson a quitté la vie publique pour travailler pour les propriétaires de médias de plus en plus anti-travaillistes, Packer et Murdoch, et a continué à le faire jusqu’à ses derniers jours.
Une telle déloyauté envers le parti travailliste est assez étrange, étant donné les fréquentes déclarations publiques de Richardson selon lesquelles la loyauté était la seule vertu. Mais c’était un point de vue du point de vue des chiffres.
Albanese, longtemps critiqué par la droite de Nouvelle-Galles du Sud pendant ses années de jeunesse dans Sussex Street en tant que secrétaire général adjoint de la gauche, a généreusement mis de côté les animosités factionnelles du passé et est venu faire l’éloge de Richardson. Maintenant, il veut l’enterrer en grande pompe.
Les premiers ministres ne disent pas du mal des morts. C’est une qualité très humaine de se souvenir de quelqu’un pour ses bonnes actions et son impact positif sur nos vies.
Mais les funérailles nationales sont une autre affaire. Richardson a fait plus de mauvaises actions que de bonnes et ne devrait pas être autant honoré.