Avis
Toutes les purges ne créent pas des reconstructions réussies, mais toutes les reconstructions réussies commencent par une purge.
Éliminer les joueurs qui ne font pas partie de l’avenir ou qui sont des ralentisseurs vers cet avenir est la plus grande étape que les clubs doivent franchir, mais c’est une étape à laquelle Essendon a jusqu’à présent hésité.
Chris Fagan a pris une saison pour évaluer son stock chez les Lions de Brisbane, Graham Wright a opté pour un groupe de Magpies pour soulager la compression du plafond salarial et combler les besoins, Alastair Clarkson a largué certains fils préférés aux Hawks et Luke Beveridge s’est retrouvé face à une nouvelle récolte après que la salle d’embarquement soit devenue pleine avant son arrivée aux Bulldogs. Steven King de Melbourne a agi tôt chez les Demons.
À Essendon, ils ont construit l’Hôtel California où vous pouvez partir à tout moment, mais vous ne pouvez jamais partir.
Depuis 2020, deux agents libres, Sam Draper et Joe Daniher, sont partis.
Cinq joueurs, Orazio Fantasia, Adam Saad, Aaron Francis, Brandon Zerk-Thatcher et Jake Stringer, ont été échangés. Massimo D’Ambrosio a été perdu contre Hawthorn après que le club ait été surpris en train de faire une sieste sur son contrat et a réalisé qu’il pouvait devenir agent libre radié s’il n’était pas échangé. Jayden Laverde a été radié alors qu’il se dirigeait vers les Giants.
La première tentative de Daniher pour se rendre à Sydney en 2019 a été bloquée. Fantasia a flirté avec l’idée de se rendre à Port Adelaide en 2019 avant de demander un échange la saison suivante. Même le chemin de Dylan Shiel vers St Kilda a été rendu plus difficile qu’il n’aurait pu l’être à la fin de 2024. Jordan Ridley a été convaincu de rester. Nous savons tous ce qui s’est passé avec Merrett.
Après chaque plan d’évasion déjoué, les mêmes vieilles histoires ont été racontées selon lesquelles le joueur était suffisamment professionnel pour s’intégrer parfaitement.
Cependant, le moment est venu pour Essendon de réduire ses pertes et d’échanger autant qu’il échange. Pas de grandes déclarations de la part des présidents. Pas de tactique de survie à court terme. Si vous êtes sous-performant et avez des doutes, vous êtes exclu.
Elijah Tsatas, Archie Perkins, Matt Guelfi et Jade Gresham sont en fin de contrat à la fin de cette saison. Perkins est le seul joueur à ce stade qui devrait provoquer une pause, mais après 103 matchs, soit il pointe, soit il fait une randonnée alors qu’il a encore une certaine valeur.
Pour être honnête, il est le moindre de leurs problèmes. Les joueurs seniors étaient désespérés dimanche. Mason Redman a été blessé tôt mais Merrett, Darcy Parish, Peter Wright, Jye Caldwell, Sam Durham, Ben McKay, Kyle Langford, Xavier Duursma et le skipper Andy McGrath étaient en dessous de la normale.
Quiconque a regardé Jai Newcombe de Hawthorn creuser pour renverser l’élan du match de son équipe contre Sydney jeudi soir peut reconnaître ce qui manque à Essendon.
Comparez les efforts de Newcombe, d’Elliot Yeo ou des 15 dernières minutes de Marcus Bontempelli dans ce tour avec les performances d’un groupe de Bombers éprouvés lorsque les jetons étaient épuisés au début du match contre un Port Adelaide équipé de la même manière.
Merrett se voit désormais proposer une prolongation de contrat, en partie pour donner à tout joueur ciblé à la table des échanges le sentiment qu’il n’entre pas dans une ville fantôme en matière de talent.
J’ai compris qu’ils ne l’avaient pas échangé contre des choix de premier tour qui se sont avérés être dans les années 20 ou pire, et le seront probablement à nouveau à la fin de cette saison, mais l’offre de prolongation semble une option sûre qui répète les erreurs du passé, en particulier lorsqu’il est clair pour tout le monde qu’une reconstruction est en cours.
Durham a signé le mois dernier une prolongation de quatre ans pour rester au club jusqu’en 2032. McGrath s’est enfermé jusqu’en 2030 en 2024. Parish et Ridley ont obtenu des contrats à long terme qui étaient alors discutables et semblent moyens maintenant. McKay avait besoin d’un accord à long terme car il y avait de la concurrence pour ses services, mais il ne se révèle pas être un joueur capable de faire évoluer le club dans une nouvelle direction. Ces trois-là sont sous contrat jusqu’à fin 2029.
Le plafond salarial doit être rempli, mais le groupe de joueurs seniors d’Essendon a montré ce qu’il était au fil de nombreuses années sous plusieurs régimes.
En revanche, regardez les joueurs que d’autres clubs ont échangés, faisant souvent l’objet de critiques virulentes pour réaligner la liste.
Les Western Bulldogs ont remplacé Caleb Daniel et Jack Macrae, St Kilda a remplacé Jack Steele, Sydney a remplacé Will Hayward et Ollie Florent, Hawthorn a remplacé Tom Mitchell et Jaeger O’Meara, Collingwood a échangé Brodie Grundy, Adam Treloar et Jaidyn Stephenson.
Essendon s’est tourné vers Stringer.
Personne ne suggère que toutes les décisions prises par les autres clubs ont été parfaites, mais des décisions risquées ont été prises qui ont entraîné le départ de joueurs.
La génération actuelle peut reprocher à Brad Scott de ne pas avoir introduit une structure défensive efficace, ou à Dean Solomon, actuellement en charge de la défense, ou à l’ancien patron du fitness, ou au nouveau patron du fitness, ou à l’ancien PDG ou au nouveau PDG, ou à l’ancien président, ou au nouveau président.
Scott n’est pas sans reproche car les défauts défensifs restent en place, à sa quatrième année à ce poste. Chaque coup d’envoi de l’opposition reste une répétition de la séparation de la mer rouge (et noire). Il doit les réparer ou faire face aux inévitables appels au changement.
Comme l’a déclaré l’entraîneur dimanche après le match, il pourrait énumérer une douzaine de choses qui doivent être corrigées, mais cela en omettrait une douzaine d’autres.
Un élément qui doit figurer sur la liste d’une douzaine de personnes est de dépasser la rétention en tant que poste par défaut à Essendon. Et cela s’applique aussi bien à la table de sélection qu’aux réunions de gestion de liste.
C’est le début de la saison, mais le message simple des Bombers peut être le suivant : si vous ne pouvez pas défendre, alors personne au club ne vous défendra.