Nomi Kaltmann
Le premier soir de Pâque, les enfants juifs ouvrent le Seder – le repas organisé par les familles les première et deuxième nuits de Pâque où l’on raconte l’histoire de la sortie d’Égypte – avec le Ma Nishtana: pourquoi cette nuit est-elle différente de toutes les autres nuits ?
Ils passent des semaines à pratiquer ces anciens versets hébreux et posent les questions familières : pourquoi trempons-nous nos légumes deux fois ? Pourquoi nous penchons-nous comme des rois lorsque nous buvons notre vin ? Pourquoi mangeons-nous de la matsa au lieu du pain ? Et pourquoi mangeons-nous du maror, des herbes amères, au lieu d’autres légumes ?
J’adorais réciter le Ma Nishtana en tant qu’enfant. Même maintenant, dans les semaines qui précèdent Pessah, je me retrouve à le fredonner pendant que mes enfants s’entraînent matin et soir avant que leurs professeurs ne les testent. Mais cette année, la question se pose différemment.
Pourquoi cette nuit est-elle différente ? Cette année, de nombreuses familles juives d’Australie s’assiéront à leur table du Seder avec une chaise vide. La Pâque est généralement l’une des fêtes les plus joyeuses du calendrier juif, célébrant la liberté du peuple juif d’Égypte, de l’esclavage à l’indépendance nationale.
Les familles passent des semaines à planifier la nourriture, à inviter des invités et à organiser le lieu où se déroulera le Seders. Certains accueillent chez eux, d’autres voyagent dans un endroit spécial et la soirée s’étend jusque tard dans la nuit. Pourtant, depuis l’attaque de Bondi Hannukah en décembre, chaque fête juive est mêlée de chagrin et de joie.
À Pourim, la première fête après Hannukah, de nombreuses personnes se sont déguisées en abeilles pour honorer Matilda Bee, la fillette de 10 ans qui a été tragiquement tuée. Maintenant, la Pâque arrive et les pertes se font à nouveau sentir.
Le Seder est généralement dirigé par le chef de famille, mais cette année, les veuves et les enfants orphelins du rabbin Eli Schlanger et du rabbin Yaakov Levitan seront assis à table sans leurs maris et leurs pères.
Pour les autres familles dont les proches ont été tués à Bondi, ce sera la tristesse de ceux qui manquent. Les rituels de Pâque et de célébration de la liberté seront les mêmes, mais les absences seront impossibles à ignorer.
D’une certaine manière, ce chagrin fait écho à l’histoire de la Pâque. Le Seder est construit autour de symboles de difficultés et de symboles de liberté. On mange les herbes amères ainsi que le repas de fête. La joie et le chagrin ne sont jamais complètement séparés.
La Haggadah – le livre qui raconte l’histoire de l’Exode d’Égypte – reconnaît directement cette tension. Cela nous rappelle qu’à chaque génération, il y a ceux qui se lèvent pour détruire le peuple juif, et pourtant, d’une manière ou d’une autre, nous persistons.
Cette année, à l’occasion de la Pâque, qui commence ce mercredi soir et se poursuit jusqu’au jeudi de la semaine suivante, de nombreux Juifs d’Australie se sentiront encore secoués. Le sentiment de sécurité que nous avions autrefois dans ce pays a été fracturé. Mais la Pâque ne consiste pas seulement à se souvenir des souffrances de notre peuple, elle consiste également à insister sur la continuité.
Et ainsi, les enfants continueront de se lever aux tables à travers le pays et de poser les anciennes questions, Ma Nishtanapourquoi cette nuit est-elle différente de toutes les autres nuits ? Cette année, la réponse est douloureusement claire, car certains d’entre nous la poseront alors que des personnes que nous aimons manquent à la table.
Nomi Kaltmann est un rabbin orthodoxe.