«Même si tout ce qu’il dit était fictif, vous l’écouteriez quand même parce qu’il est drôle. Pour moi, c’est le scénario idéal : quand on ne fait pas de compromis sur l’information, mais qu’on est aussi drôle.»
Licciardello ne s’en rendit pas compte lorsque la production commença WTFAQ (prononcé What the Fack?) a commencé à Sydney, où lui et James étaient déjà apparus ensemble à la télévision. En 2007, James était un figurant dans un sketch « portes ouvertes d’inspection de la piscine » dans la deuxième saison de La guerre des chasseurs contre tout.
« Mes amis et moi avons fait de notre mieux pour passer à la télévision, faire des backflips dans la piscine et tout ce genre de choses », explique James. «J’ai dit à Chas que vers la troisième semaine de production, la première fois que j’étais à la télévision, c’était dans un sketch qu’il avait réalisé. Il est parti, oh mon Dieu ! Celui-là, c’était l’un de nos pires !
WTFAQ est la réponse de Licciardello à une prise de conscience qu’il a eue en triant les questions envoyées à la série de sensibilisation des consommateurs d’ABC La caissedont il était scénariste, qu’il y avait une méfiance croissante à l’égard de la communauté.
« Je trouve triste que les gens, surtout ces dernières années, aient beaucoup de méfiance », dit Licciardello. « Il y a beaucoup de division et de cynisme quant aux motivations des autres. J’ai pensé que ce serait bien de faire une série qui ne parle pas de politique. Notre motivation n’est pas de prêcher.
« Nous n’avons pas d’ordre du jour. Nous voulons juste aller au fond des choses, et si les gens nous font confiance pour le faire, nous pourrions être un service public véritablement utile tout en étant en même temps un spectacle amusant. Et c’est ce que l’ABC était censé faire.
En plus des performances d’humoristes confirmés et émergents, quelques moments amusants sur WTFAQ sont une gracieuseté des experts amenés à expliquer des dilemmes tels que : « Puis-je soulever une voiture pour sauver mon bébé ? (l’haltérophile Josh Patacca) et « Est-ce que la sensation de froid vous rend plus susceptible d’attraper un rhume ? » (Dr Norman Swan). Toutes les personnes contactées n’ont pas accepté d’y participer.
« Vous seriez étonné du nombre de personnes qui connaissent mon passé », dit Licciardello en riant. « Certains étaient un peu nerveux à propos de ce que nous faisions, mais je suis heureux de dire que je ne pense pas qu’un seul expert l’ait regretté, donc c’était bien. »