« Ils s'unissent en quelque sorte les deux moi et sont clairement par quelqu'un qui est à la fois une bande dessinée et un artiste. Ils sont parfaits, nets et drôles. Ce sont des doublures Edna sous forme visuelle. »
Humphries a commencé à peindre avec «l'intention consciente de huit ans», signant son travail «Barry Humphries» et non John, son prénom. À 11 ans, il avait commencé à économiser pour acheter de l'art et des livres d'occasion.
Barry Humphries en 2021 avec sa peinture de paysage de Wilpena, en Australie du Sud.
L'étude de Clifton Pugh sur Barry Humphries âgée de 25 ans est parmi les lots les plus chers de la vente aux enchères. Il a été achevé en 1959, quatre ans après la conception du personnage de Dame Edna, et à peu près la même année que Humphries a emmené un bateau à vapeur en Europe pour visiter son spectacle à un homme.
Un portrait connexe a été acquis par la National Portrait Gallery comme sa première acquisition.
Pugh est reconnu pour avoir fait revivre l'intérêt de l'enfance de Humphries pour l'art et l'a aidé à monter une exposition de ses œuvres dans la galerie de la Société des artistes victoriennes, qui serait le premier spectacle de Humphries après l'université.
Le marchand d'art australien et journaliste Oscar Humphries. Crédit: Jenny Magee
La famille Humphries, y compris la veuve Lizzie Spender et les trois frères et sœurs d'Oscar, espère qu'il sera vendu à un musée.
La première des 47 œuvres de Humphries, à partir de 1966, a été exposée dans le cadre de l'exposition à la National Gallery of Australia en 1993. C'est l'une des rares premières œuvres de Humphries, explique le chef des arts décoratifs de Leonard Joel, Madeleine Mackenzie.
Un travail plus récent, Le sourire de l'entreprise 2019, est la peinture la plus ambitieuse des Humphries produites en termes d'échelle, et est créée dans le style d'Andy Warhol, représentant une figure patriarcale anonyme.
Le travail de Barry Humphries mettant en vedette Dame Edna.Crédit: Leonard Joel
Les peintures de paysage de Humphries – représentées par plusieurs aquarelles, y compris des scènes de Paris – étaient des études plus sérieuses.
Les articles de vente aux enchères, bien que éclectiques, ne sont pas ce que Humphries the Younger – un concessionnaire d'art – appelle des souvenirs.
«C'est plus élevé que cela», dit-il. «C'est l'occasion d'avoir quelque chose de précieux pour papa.»
Les estimations commencent à 250 $ pour les travaux de Humphries sur papier et ont été prix accessibles aux fans. «La vente aux enchères est si spéciale car elle offre l'occasion de mettre en évidence ces deux aspects au personnage de Barry, à l'artiste et au collectionneur», explique Mackenzie.
La famille Humphries vend également des sculptures et des dessins collectés par leur père par des artistes français du début du XXe siècle, notamment George Barbier et Alfred Auguste Janniot.
Les photographies de ce siècle et dernier présentent Marlene Dietrich, Kylie Minogue, Pattie Boyd et Joanna Lumley. Kylie a signé son image nue: « Cher Barry, Bashs Up! Kisses Kylie X ».
La vente australienne suit la vente aux enchères de Christie à Londres en février, qui a rapporté près de 10 millions de dollars, y compris les primes de l'acheteur, dépassant considérablement les attentes de vente.
« Les collectionneurs sont un peu comme des toxicomanes », dit Oscar à propos de son père. «Ils achètent toujours des choses, donc leurs proches ont cette étrange relation binaire avec ces choses. Ils achètent des choses secrètement et il n'y a aucune forme de collection plus égoïste qu'un collecteur de livres. La décision à laquelle vous devez prendre est, voulez-vous vivre dans un musée ou voulez-vous être plus libre et partager l'esprit?»
Barry Humphries: artiste et collectionneur Les enchères se tiendront dans les bureaux de Woollahra de Leonard Joel le 3 juin.
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