Le processus de codage implique la création de connexions significatives entre les cellules cérébrales et nécessite une mémoire de travail importante. Ainsi, si vous êtes préoccupé de vous présenter à quelqu’un de nouveau ou de décider de ce que vous direz ensuite, votre cerveau n’encodera pas d’informations telles que le nouveau nom que vous entendez – et vous l’oublierez rapidement.
Même si ces erreurs peuvent sembler frustrantes sur le moment, elles sont en réalité essentielles à votre fonctionnement quotidien, explique Lynne Reder, professeur émérite de psychologie à l’Université Carnegie Mellon.
Si notre cerveau encodait tout ce que nous voyons, entendons, sentons ou ressentons, nous n’aurions plus de mémoire de travail pour des choses comme marcher, parler ou écouter.
Comment se souvenir
Parfois, il est facile de se souvenir d’une information, explique Sha. Si vous ressentez une émotion forte telle que la peur ou un traumatisme au moment où vous apprenez quelque chose, par exemple, vous êtes plus susceptible de vous en souvenir plus tard.
Mais il existe d’autres astuces et tactiques, disent les experts, qui peuvent nous aider à conserver délibérément des souvenirs à long terme.
Répétez et récitez. La répétition d’informations, en particulier de manière nouvelle, peut faciliter le stockage de la mémoire, explique Ronald Davis, professeur de neurosciences à l’Université de Floride. Lorsque nous entendons, voyons, récitons à haute voix ou écrivons un mot, nous avons plusieurs chances de coder ce mot en utilisant différentes voies dans le cerveau.
Des études suggèrent également que l’écriture manuelle de nouvelles informations – que ce soit sur du papier ou sur une tablette avec un stylet numérique – peut activer davantage le cerveau que la saisie au clavier, renforçant ainsi davantage nos souvenirs. Plus nous répétons quelque chose, plus nous avons de chances de nous en souvenir, dit Davis.
Attribuer du sens. Se souvenir d’informations arbitraires peut être particulièrement difficile, explique Reder. C’est pourquoi il est parfois plus facile de rappeler des noms liés à certaines caractéristiques ou qualités. Nous pourrions nous souvenir d’un chien nommé Rusty s’il avait une fourrure de couleur rouille, par exemple.
Chantez avec vous. Dans le même ordre d’idées, la mémorisation peut devenir plus facile lorsque les informations sont adaptées, explique Sha. Vous vous souviendrez peut-être d’un jingle publicitaire, par exemple, même s’il s’agit d’un produit que vous n’achèteriez jamais.
Les neuroscientifiques sont encore en train d’apprendre pourquoi la musique est utile, mais Sha dit que « marquer » les souvenirs avec des mélodies pourrait les déplacer dans différentes parties du cerveau, les rendant plus susceptibles de rester.
Créez un signal visuel ou émotionnel. Si vous essayez de vous rappeler d’effectuer une tâche spécifique, Sha dit qu’il peut être utile de s’imaginer en train de la faire ou de réfléchir à ce que ressentira quelqu’un.
Si vous devez acheter un cadeau de Noël pour votre fille, par exemple, vous pouvez vous imaginer en train d’acheter l’article ou imaginer à quel point votre fille sera heureuse lorsqu’elle ouvrira le cadeau.
Donnez la priorité au sommeil et à l’exercice. Comme pour beaucoup de choses dans la vie, il est plus difficile d’encoder de nouvelles informations lorsque vous manquez de sommeil, dit Gallo, il est donc crucial que vous vous reposiez suffisamment.
Selon les experts, une activité régulière telle que des exercices d’aérobic, de musculation, des étirements ou même de courtes promenades peut également améliorer la mémoire, à court terme et au fil du temps.
Garder votre cœur en bonne santé grâce à l’exercice aide à garder votre cerveau en bonne santé, dit Gallo. « Cela peut vous aider à vieillir gracieusement et à maintenir un fonctionnement optimal de votre mémoire à n’importe quelle étape de la vie. »
Le New York Times
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