Graham Rook, professeur émérite de microbiologie médicale à l'University College de Londres (UCL), suggère que certains microbes dans le monde naturel sont comme des «vieux amis» qui ont évolué à nos côtés et bénéficient de notre santé en renforçant la capacité de notre système immunitaire à se réguler et à éviter les experts nocifs.
Cependant, si vous avez des allergies au pollen printanier, les allergistes recommandent de garder vos fenêtres fermées pour éviter d'exacerber vos symptômes.
Garder les plantes d'intérieur
Des études suggèrent que vivre en milieu urbain peut réduire la diversité des microbiomes dans nos maisons et entraver le développement d'un microbiome varié dans notre corps.
«Dans les zones urbaines, il y a beaucoup d'asphalte ou de béton, et nous n'avons pas autant de liens avec le sol ou les plantes, nous n'obtenons donc pas autant d'exposition microbienne», explique Juulia Manninen, chercheur doctoral à l'Université d'Helsinki qui se concentre sur la diversité microbienne dans les environnements urbains.
Mais l'interaction avec les plantes augmente l'exposition aux microbes bénéfiques, qui sont souvent limités dans les environnements intérieurs et urbains, dit-elle.
Des études ont montré que l'exposition à des sols microbiens diverses via les plantes intérieures peut stimuler les protéines anti-inflammatoires dans votre corps.Crédit: Images getty
Par exemple, une étude du groupe de recherche sur les solutions basé sur la nature à l'Université d'Helsinki et au Natural Resources Institute en Finlande a révélé que les personnes qui travaillaient dans des bureaux avec des «murs verts» végétalisés (structures verticales avec des plantes qui y ont grandi) avaient une augmentation des niveaux d'anti-inflammatoires Protéines dans leur sang que les travailleurs qui n'ont pas obtenu cette intervention.
De même, une autre étude a révélé que les adultes vivant dans des zones urbaines qui faisaient un jardinage intérieur utilisant un sol microbienment diversifié avaient des niveaux accrus de protéines anti-inflammatoires dans leur sang après un mois par rapport à ceux qui ont jardé en utilisant un sol avec une diversité microbienne plus faible.
Le jardinage intérieur – cultiver, repoter ou même récolter des herbes ou des légumes à l'intérieur – est une façon d'augmenter notre interaction avec les plantes, mais simplement être exposé à une variété de plantes en pot à la maison serait toujours bénéfique, dit Gilbert.
Nettoyer stratégiquement
Lors du nettoyage de votre maison, ne dépassez pas les désinfectants chimiques durs car ils pourraient tuer trop de micro-organismes bénéfiques, explique Erica M. Hartmann, professeur agrégé de génie civil et environnemental à la Northwestern University.
Au lieu de cela, lors du nettoyage, demandez-vous: «Quel problème dois-je résoudre?»
Concentrez-vous sur les zones de désinfection où vous savez qu'il peut y avoir des micro-organismes nocifs, tels que le banctop de cuisine, où des bactéries telles que E coli pourraient se propager de la manipulation de la viande crue, ou de la salle de bain, où des moules potentiellement nocifs pourraient pousser, dit-elle.
Lors du nettoyage avec des désinfectants chimiques, portez un masque et ouvrez une fenêtre pour éviter de respirer des produits chimiques, ce qui pourrait être nocif pour votre santé, conseille Hartmann.
Pour éliminer les débris tels que la poussière ou la saleté des sols et des étagères, sautez les désinfectants et utilisez plutôt un chiffon humide, dit-elle.
Envisagez d'obtenir un animal de compagnie
L'exposition aux animaux dans ou autour de la maison, par exemple en grandissant dans une ferme ou en ayant un animal de compagnie, est associée à un risque réduit d'asthme et d'allergies, ainsi que de certaines maladies inflammatoires.
Il a été démontré que les chiens modifient et diversifient le microbiome à l'intérieur d'une maison.
Le fait d'avoir un chien de famille a été lié à des taux d'asthme et à des conditions liées aux allergies plus faibles.Crédit: Images getty
Rook et Gilbert attribuent cela aux chiens qui courent à l'extérieur et se salissent, puis suivant des micro-organismes dans la maison. De plus, les humains ont une longue histoire de vie avec des chiens, ce qui peut signifier que notre système immunitaire réagit bien au chien–microbes associés.
« Permettez à vos chiens d'entrer dans la maison, même s'ils sont un peu sales », suggère Rook.
Si tout le reste échoue – visitez la nature régulièrement
Tout le monde ne peut pas avoir un animal de compagnie ou garder les plantes d'intérieur dans leur maison, et s'ils vivent dans une zone avec une pollution atmosphérique importante, l'ouverture des fenêtres pourrait faire plus de mal que de bien, dit Gilbert.
Si vous faites face à une telle restriction, ou même si vous ne le faites pas, essayez de sortir autant que possible pour augmenter votre exposition à des micro-organismes plus divers.
«Même passer une demi-heure par semaine dans un parc de la ville en interagissant avec l'herbe et les arbres aura des avantages pour la santé», explique Gilbert.
Le Washington Post