Le changement a commencé lorsque Ray McLean, un expert en leadership, a contacté St Kilda en 1994. Grâce à des discussions avec Stan Alves, alors entraîneur des Saints, McLean a présenté l'idée d'un «groupe de leadership»: si un leader est bon pour le succès, il faut mieux être mieux. Alves a adopté le concept avec enthousiasme, et St Kilda a présenté son premier groupe de leadership de six. La question est devenue: comment St Kilda pourrait-elle perdre? (Ils se sont classés 13e cette année-là et 14e l'année suivante).
Deux décennies plus tard, les cygnes les ont surpassés avec un groupe de leadership de neuf personnes: un joueur sur deux en 2014 agissait en tant que leaders. Mais finalement, le concept est parvenu à sa conclusion inévitable. En 2020, l'entraîneur de Collingwood, Nathan Buckley, a déclaré que le club avait développé «un leadership vraiment profond et diversifié» non seulement parmi les dirigeants seniors et émergents, mais dans tout le groupe de jeu et le programme de football. Tout le monde chez Collingwood était un leader, alors comment pourraient-ils perdre? (Ils ont terminé huitième cette année-là.)
Il est difficile de ne pas voir cet état d'esprit reflété sur le marché du travail. Les recruteurs de cadres semblent imaginer que l'organisation idéale n'est pas des adeptes, juste des leaders, jusqu'à ce qu'il ne reste plus de dirigeants à diriger.
Maintenant, je me retrouve avec un dilemme. Lorsque vous postulez pour des postes et que l'exigence indique les «capacités de leadership», comment suis-je censé réagir? Avec un visage droit et sans se lancer dans une conférence sur le culte du leadership? Dois-je énumérer les gens qui m'ont suivi? Offrir un effectif? Inventer un groupe et vous attribuer un mentor? Ou est-ce que je joue juste, cochez la boîte et j'espère que personne ne pose trop de questions?
Parce que dans un monde où tout le monde est un leader et le leadership est la réponse universelle à chaque problème, il semble que la seule chose que vous ne pouvez pas vous permettre d'être, c'est quelqu'un de faire tranquillement le travail. Dieu ne prévoit pas que vous êtes un excellent adepte.
Et pourtant, le monde a besoin de followers. Comme l'a noté Mintzberg, le seul moyen de définir un leader est en termes de disciples. Sans eux, que dirigeons-nous exactement?
John Coles est un professionnel de la finance.