Il a fallu du temps, mais l’AFL a finalement décroché son choix numéro un dans le repêchage du divertissement : Kylie Minogue.
La nouvelle selon laquelle la reine australienne de la pop se produirait lors de la grande finale de l’AFL en septembre a été annoncée dimanche soir. Mais il s’agissait d’un accord qui avait duré des années.
Un initié de l’AFL, qui n’était pas autorisé à s’exprimer officiellement, a déclaré à cet en-tête que Minogue était le nom numéro un sur la liste à la fois pour Mushroom Events, qui produit l’émission d’avant-match, et pour l’AFL aussi longtemps qu’ils s’en souviennent.
« La première question est toujours ‘Kylie est-elle disponible ?' », a déclaré la source. « Elle a toujours voulu le faire, c’est juste qu’elle a été occupée. C’est la première fois que la fenêtre fonctionne. »
Les informations selon lesquelles elle avait résisté aux tentatives précédentes pour la courtiser parce qu’il s’agissait d’un concert dans l’après-midi étaient, a insisté l’initié, « complètement fausses ».
S’adressant aux médias lundi après-midi, le directeur général de l’AFL, Andrew Dillon, a révélé que « la discussion a commencé sérieusement après la grande finale de l’année dernière, et nous avons pu la conclure il n’y a pas si longtemps ».
La source a déclaré qu’un accord de principe avait été conclu avec la direction de Minogue il y a environ trois mois, mais que les contrats finaux n’avaient été échangés qu’à la fin de la semaine dernière.
Il ne faisait aucun doute, cependant, que Minogue avait vraiment l’intention de le faire.
Lorsqu’elle était à Melbourne pour se produire lors de la fête annuelle de la famille Pratt au manoir Raheen à Kew le samedi 21 mars, affirme la source, elle s’est rendue au MCG et a permis à l’équipe médiatique de l’AFL de récupérer du matériel promotionnel, y compris la photo d’elle debout dans le cercle central tenant un Sherrin.
Elle aurait reçu 3 millions de dollars pour le concert de Pratt, auquel étaient présents environ 250 invités. L’AFL n’a pas révélé son cachet pour le grand spectacle final, qui sera regardé par plus de 4 millions de personnes, selon les audiences d’OzTam (et bien plus encore si l’on prend en compte ceux qui regardent les soirées à la maison, les clubs sociaux et les pubs), mais l’organisme sportif n’a pas, ces dernières années, arrosé les rapports faisant état de 2 millions de dollars de salaires pour ses têtes d’affiche.
Cela pourrait cependant être tactique, une façon de garder secret le chiffre réel (peut-être plus élevé) afin de ne pas fausser les négociations.
Interrogé lundi après-midi sur le montant qu’il payait à Minogue, le directeur général de l’AFL, Andrew Dillon, a répondu que « chaque centime en vaudra la peine ».
Lorsqu’on lui a demandé à nouveau combien elle coûtait exactement, il a répondu : « Chaque centime en vaudra la peine ».
La révélation de Minogue en tant qu’artiste vedette en mars a mis un terme aux spéculations qui atteignent généralement leur paroxysme en milieu d’année sur qui jouera à ce qui est, généralement, l’événement sportif et télévisuel le plus regardé de l’année. Snoop Dogg (2025) et Katy Perry (2024), par exemple, ont tous deux été annoncés fin juillet. La diffusion précoce des nouvelles permet de se concentrer ailleurs. « C’est une négociation complexe, et donc oui, c’est bien (de la garder sous clé) », a déclaré Dillon.
Pourtant, il est inévitable que Minogue participe à la grande finale. Née à Melbourne et basée à nouveau à Melbourne, la lauréate d’un Grammy a fait ses débuts dans la musique lorsque, en tant que Voisins star, elle et quelques autres membres de la distribution ont été invités à se produire lors d’une collecte de fonds pour le Fitzroy Football Club en 1986.
« Nous avons chanté une chanson et nous étions vraiment nerveux », a-t-elle déclaré. ET magazine en 1988. « Nous avons fini par passer un si bon moment que nous avons voulu faire une autre chanson. Ma suggestion était… Je connaissais les paroles parce que j’avais un recueil de chansons de Carole King. Et le groupe connaissait le morceau. L’accompagnement était simple. »
Un enregistrement de cette chanson est devenu le premier single de Minogue en juillet 1987, après que Michael Gudinski l’ait signée sur son label Mushroom.
Mushroom Events produit le grand divertissement final depuis plus d’une décennie. « Le mandat de l’AFL était clair », déclare Mushroom sur son site Internet. « Élever les événements de l’AFL vers de nouveaux sommets en proposant des talents de premier plan, une production sans faille et une direction créative. »
À bien des égards, ils ont réussi. Le point de référence incontournable pour tous ceux qui souhaitent se lancer dans la musique du jour du match est Meatloaf, mais c’était en 2011. Des artistes soutenus par Mushroom tels que Birds of Tokyo et Paul Kelly ont restauré la décence et une saveur locale à l’événement dans les années qui ont suivi cette débâcle, et Ed Sheeran – célèbre grand ami du fondateur de Mushroom (et père de Matt) Michael Gudinski, décédé il y a cinq ans la semaine dernière – a réussi à satisfaire à la fois la superstar mondiale et les exigences de connexion locale. en 2014.
Les observateurs avisés ont peut-être remarqué que les artistes vedettes apparaissant lors de la grande finale annoncent souvent une prochaine tournée à peu près au même moment ; en 2022, Robbie Williams a annoncé que sa tournée XXV arriverait en Australie quelques jours seulement avant de jouer un set stellaire au MCG, tandis que la tournée Lifetimes de Katy Perry a été annoncée le 25 septembre 2024, quelques jours seulement avant qu’elle ne joue un set assisté par l’IA avant le grand match.
Des appels ont été lancés pour que l’AFL choisisse des artistes australiens pour diriger le concert, notamment Darren Middleton de Powderfinger, Kram de Spiderbait et l’ancienne star de Richmond Matthew Richardson qui ont mis leur nom sur une campagne de Save Our Arts. Le choix de Minogue satisfait cette demande à court terme, mais en réalité il s’agit d’une star mondiale qui se trouve être australienne.
Il ne fait aucun doute que Minogue poursuit une tendance à la hausse en ce qui concerne le calibre des artistes et le spectacle offert dans le cadre du divertissement d’avant-match. Lorsqu’on lui a demandé si cela était fait dans le but d’attirer l’attention internationale et de développer la marque AFL à l’échelle mondiale, Dillon s’est montré équivoque.
« Nous nous concentrons principalement sur l’endroit où se trouvent nos fans, c’est-à-dire en Australie », a-t-il déclaré. « Mais je pense que lorsque vous avez des artistes du calibre que nous avons eu ces dernières années, je pense que cela attirera également des fans en dehors de l’Australie. C’est donc un ajout bienvenu. »
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