Le navire géant construit spécialement pour BYD et qui a déversé 5 000 véhicules électriques à Port Melbourne mardi n’était pas le seul signe inquiétant de changement pour les principales marques automobiles australiennes cette semaine, car de nouvelles données suggèrent qu’un changement structurel est en train de se produire sur le marché automobile.
Le nombre d’Australiens cherchant des devis pour assurer leurs voitures électriques a bondi cette année, selon de nouvelles données de l’assurance NRMA, tandis que les ventes de gros véhicules diesel chutent rapidement.
« Chez NRMA Insurance, nous avons vu les devis pour l’assurance des véhicules électriques doubler en 2026, ce qui reflète un changement structurel évident dans la façon dont les Australiens perçoivent désormais les véhicules électriques », a déclaré Shawn Ticehurst, responsable de la recherche en assurance de la NRMA.
« La volatilité des prix du carburant liée aux tensions géopolitiques au Moyen-Orient a mis en évidence à la fois les pressions sur les coûts et l’incertitude de l’approvisionnement en essence associée aux véhicules traditionnels.
« Dans le même temps, le marché des véhicules électriques a considérablement mûri. Il existe désormais plus de 100 modèles différents disponibles dans tous les principaux niveaux de prix, ce qui fait des véhicules électriques une option viable pour plus d’Australiens que jamais. »
Le secteur des véhicules électriques en Australie bénéficie également d’allégements fiscaux du gouvernement fédéral pour l’achat de véhicules électriques. Les allègements fiscaux se poursuivront intégralement jusqu’en mars de l’année prochaine avant d’être réduits.
Le navire BYD Zhengzhou, l’un des huit navires transportant des voitures détenus et exploités par le constructeur automobile chinois, qui est le seul constructeur au monde à exploiter sa propre ligne maritime, a accosté dimanche à Melbourne, et les voitures ont commencé à être déchargées mardi.
Le navire livre normalement des véhicules en Amérique du Sud, mais il a été détourné vers l’Australie après que BYD a constaté une augmentation de la demande pour ses voitures après le début de la guerre en Iran en février, a déclaré Stephen Collins, directeur des opérations de BYD Australie.
Collins a déclaré que cette augmentation s’ajoutait à un changement dans l’acceptation générale de la technologie des véhicules électriques en général et dans la fabrication chinoise survenu au cours des dernières années.
« Je pense qu’il y a encore une partie du marché qui est soudée aux moteurs à combustion interne, mais je pense que la compréhension de la qualité du produit et des attributs de cette technologie est désormais largement comprise », a-t-il déclaré.
Aman Gaur, responsable de la politique du Conseil australien des véhicules électriques, a déclaré qu’il pensait qu’un changement structurel était en train de se produire, et qu’il était accéléré par l’augmentation des coûts de conduite d’un moteur à combustion interne.
« Les gens n’achètent tout simplement pas de véhicules diesel parce que le prix du diesel est exorbitant, l’essence (est) évidemment toujours autour de 2 dollars (le litre) et avec la réduction des accises sur le carburant qui devrait être supprimée dans les mois à venir, l’essence (va) augmenter d’environ 22 cents », a déclaré Gaur.
« La grande question qui a été posée est la suivante : s’agit-il d’un changement structurel ou est-ce juste pour le moment ? Je pense que nous constatons de plus en plus que non seulement les voitures sont plus abordables, mais que les Australiens sont également plus intéressés par la conduite de véhicules électriques. »
Mardi après-midi, l’EV Council a publié des chiffres de ventes montrant qu’en mai, Tesla a vendu 6 433 voitures en Australie, un chiffre en hausse de 66 % par rapport à la même période de l’année dernière. Il s’agit du meilleur mois de ventes de Tesla en Australie depuis que la société a commencé à communiquer ses chiffres de ventes au conseil.
Auparavant, la Chambre fédérale des industries automobiles avait signalé une baisse significative des ventes de modèles traditionnellement dominants en Australie, tels que le Toyota HiLux, dont les ventes ont chuté de 31 % par rapport à avril 2025, suivi du Ford Everest, dont les ventes ont chuté de plus de 29 %.
La demande de voitures électriques d’occasion augmente également, avec une augmentation des recherches sur Pickles, la plus grande plateforme d’enchères de véhicules en ligne d’Australie. Pickles a enregistré une augmentation de 163 pour cent des recherches de véhicules électriques en mars, selon Chris Shaw, directeur général des ventes de moteurs de l’entreprise.
« En mai, les recherches liées aux véhicules électriques sur Pickles sont restées environ 46 pour cent supérieures aux niveaux de février, tandis que les taux de liquidation des véhicules électriques ont continué à se situer autour de 70 pour cent malgré l’augmentation de l’offre du marché », a déclaré Shaw.
BYD prévoit d’importer 30 000 véhicules en Australie d’ici la fin de l’exercice. Cet objectif exploitera la vaste capacité de l’organisation à construire et expédier rapidement une gamme de véhicules en réponse à la hausse de la demande.
Nick O’Malley est rédacteur national en charge de l’environnement et du climat pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est également écrivain principal et ancien correspondant aux États-Unis.Connectez-vous par e-mail.