« Parce que la composante course [of our business] n’est plus aussi grand, nous avons développé des vêtements professionnels, des vêtements d’événements et de mariage – c’est probablement notre cœur de métier maintenant », dit-elle. « Et beaucoup de ces pièces peuvent être croisées et portées aux deux. Tant qu’il ne brille pas, vous pouvez le porter aux courses.
Risque ou récompense
S’adressant aux principaux acteurs de l’industrie, il est clair que la relation entre la mode et la course automobile en 2023 est plus complexe qu’elle ne l’était en 2019, lorsqu’un ABC Quatre coins L’épisode, diffusé à la veille du carnaval de printemps, portait sur des allégations de cruauté envers les chevaux de course.
Un responsable des relations publiques, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a déclaré que de nombreux mannequins et créatifs n’accepteraient plus d’emplois sur le thème de la course. Certaines marques, comme la marque de chaussures végétaliennes TWOOBS, basée à Melbourne, ont activement boycotté les courses. Mais bien d’autres ont adopté une approche plus subtile, en supprimant les références à la course dans leur marketing ou en refusant de prêter des produits aux célébrités ou aux influenceurs présents sur la piste.
Pour les grandes marques, le débat sur le bien-être entourant la course, ainsi que les contraintes financières imposées aux clients et les préoccupations en matière de durabilité sont autant de raisons pour lesquelles les entreprises ont renoncé à des modèles trop spécifiques aux vêtements de course.
Carolyn McKenzie, directrice générale de Forever New, affirme que l’entreprise préfère désormais une approche plus holistique. Pourtant, pour ceux qui le souhaitent, il y a un onglet « course » sur son site Web, et il y a toujours des bandeaux et des modèles « course adjacents ». « Nous sommes passés de la promotion des « courses » à la promotion des « événements », explique McKenzie. « Etre trop attaché à la course est un risque. »
Michal Carrington, professeur agrégé de marketing à l’Université de Melbourne, convient que les marques doivent peser les risques d’un attachement à la course sous plusieurs angles – jeux de hasard, bien-être animal, coût de la vie et durabilité – et le gain commercial potentiel.
« En tant que marque, cela ne veut pas dire que vous [shouldn’t] collaborer avec les organisations qui ont des préoccupations [around them], » elle dit. «Mais vous cherchez également à garantir [you’re contributing to] l’amélioration de cette industrie plutôt que d’être complice.
Bien sûr, lorsqu’il s’agit de courses, dit-elle, certaines entreprises resteront à l’écart parce qu’une association est « tellement incongrue » avec leur identité de marque. « Mais il y aura des organisations qui resteront à l’affût pour voir quel est l’opinion du public au fil du temps », dit-elle. « Ces choses peuvent être cycliques. »
« Nous nous concentrons sur ce que nous faisons de mieux »
Une autre marque qui avance doucement dans le domaine des courses est la marque de vêtements pour hommes MJ Bale. Le fondateur et directeur Matt Jensen admet que des centaines de milliers de personnes assistent encore aux courses et qu’elles peuvent toutes avoir besoin de quelque chose à porter. Au contraire, il adopte une approche axée sur la durabilité en matière d’habillage de course, en encourageant les hommes – en particulier ceux qui ne sont pas liés par les règles vestimentaires des membres – à adopter une tenue vestimentaire « hybride », mêlant décontracté et formel.
En général, cela pourrait signifier un polo tricoté avec un pantalon chino. L’idée, bien sûr, étant que les achats aient des utilités bien au-delà du jour de la course.
« Il est important d’être pertinent par rapport à ce que fait réellement notre client », dit-il. « Il est important de le communiquer clairement. Que vous ayez un point de vue d’une manière ou d’une autre sur la course, ce que nous essayons de faire, c’est de parler de l’occasion… qu’elle soit formelle ou informelle, de travail ou de loisirs.
Dans le secteur de la mode de luxe, les détaillants ne peuvent pas se permettre d’être borgnes en matière de course et les pièces doivent avoir de multiples usages, explique Joshua Penn, copropriétaire de Belinda International avec Jackie Yencken.
Penn dit qu’il achète des actions pour les boutiques de Sydney et de Melbourne auprès de marques telles que Victoria Beckham et Oscar de la Renta en pensant aux courses, mais ne les commercialise pas trop, principalement pour des raisons de durabilité. «Je ne veux pas [Belinda] pour être connu comme un endroit où l’on va juste pour une robe spécifique que l’on porte une fois », dit-il.
Il reconnaît la nécessité de respecter les points de vue des différents clients et le pouls culturel. « Beaucoup de nos clients n’aiment pas l’idée que les chevaux soient [bred for racing] mais je ne pense pas qu’il soit mauvais de célébrer la convivialité, surtout dans des moments comme ceux-ci », dit-il.
« Il est difficile en ces temps politiques de prendre parti, et même si l’on veut parfois prendre position, il faut être conscient que l’on a une entreprise… Nous nous concentrons simplement sur ce que nous faisons de mieux. »
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