«Faire un contact visuel avec les parents ou les soignants est en fait très important pour l'apprentissage et le développement d'un enfant», explique le Dr Elise Waghorn, directeur de programme à la RMIT University School of Education.
En détournant les yeux par intermittence, dit Waghorn, n'est pas aussi crucial que si un parent ne regardait constamment pas son bébé – par exemple, s'il était sur leur téléphone pendant chaque flux ou ne répondait pas de manière appropriée «à chaque fois qu'un bébé essaie de tendre la main et de communiquer avec son parent ou soignant».
« Ce qu'il enseigne au bébé ou au jeune enfant, c'est que » je ne me suis pas soucié, je ne suis pas vu, je ne suis pas entendu « », dit Waghorn, notant que dans ce cas, ce qui a tendance à se produire, c'est que le babillage ou les pleurs devient plus fort, alors que les nourrissons essaient de communiquer, « Regardez-moi, je veux vous parler ».
«Il apprend à un enfant à ne pas recommencer parce qu'il n'obtenait pas les commentaires ou le lien qu'il voulait», explique Waghorn. « Cela renforce en fait qu'il ne sert à rien de le faire parce que personne ne va faire attention à moi. »
En plus d'établir la confiance et un lien émotionnel avec leurs parents ou leurs soignants, le contact visuel – ou son absence – dès son jeune âge peut avoir un effet de circulation socialement, à mesure que les enfants grandissent.
Les jeunes enfants apprennent surtout à se déplacer dans le monde à travers des représentations visuelles, y compris le langage corporel, donc le contact visuel modélisé et répondant aux enfants lorsqu'ils nous regardent apprennent à répondre aux indices sociaux et à développer des compétences pour communiquer à l'extérieur en vieillissant.
«En tant qu'adulte, quand nous avons quelqu'un qui nous rétrécit les yeux ou inclinait la tête… nous pouvons lire cela», dit Waghorn. « Mais si nous ne pouvons pas enseigner à nos enfants que dès le plus jeune âge, ils ne pourront pas lire ces indices sociaux quand ils grandiront … cela pourrait potentiellement causer des problèmes avec leurs propres relations à l'avenir. »
Dans une moindre mesure, dit Waghorn, une indication précoce de la neurodivergence est la difficulté à établir un contact visuel, de sorte qu'un parent ne regardant pas son nourrisson pendant les périodes où le contact visuel serait traditionnellement établi peut ne pas reconnaître l'un des signes révélateurs qui pourraient déclencher une intervention précoce.
«Nous sommes tous occupés et nous, parfois, les parents, utilisons (défilement) comme un moyen de nous mettre en quelque sorte», explique Waghorn. « Mais … nous devons reconnaître l'importance de ne pas fournir ces interactions intimes… spontanées que nous avons avec nos enfants et comment cela les prépare réellement pour des relations et l'apprentissage à vie. »
« Un parent qui travaille aujourd'hui joue plus avec leurs enfants qu'un parent au foyer ne l'était en 1974… donnons à ces gars une pause. »
Genevieve Muir
Où les parents devraient-ils tracer la ligne?
L'admission de l'ancien chirurgien général de Murthy en août 2024 des stress qu'il a trouvées en tant que parent ont mis en question l'idéologie de la parentalité intensive, et comment elle peut être équilibrée avec des demandes économiques croissantes pour les familles avec un soutien communautaire moins en question. La réponse de Geneviève Muir de la parentalité connectée n'a jamais hésité.
«Un parent qui travaille aujourd'hui joue avec leurs enfants plus qu'un parent au foyer en 1974», explique Muir. « Alors, comme, donnons à ces gars une pause. Ils essaient vraiment si fort … ils lisent deux livres par jour, ils doivent s'assurer qu'ils mangent tous les aliments biologiques et menés par des bébés … et ils travaillent et sous une pression financière plus … la charge mentale est épuisante. »
Muir met en évidence la recherche indiquant la qualité du temps que les parents passent avec leurs enfants compte plus que la quantité, et comment nous pouvons suivre cette logique pour savoir quand les parents peuvent faire une pause pour faire défiler les réseaux sociaux et quand il est préférable de ranger les écrans.
«S'ils n'obtenaient jamais ce contact visuel, comme dans le cas où un parent est vraiment négligent… nous savons par le biais d'études que cela va avoir un impact vraiment profond», explique Muir. « Mais nous savons que si les parents sont capables de faire ce beau service et retour et une interaction, cela se produit entre eux et leurs enfants environ 30% du temps, cela suffit pour créer un attachement sécurisé. »
Au cours des 10 premières minutes de l'alimentation, Muir dit comme exemple, c'est comme si les bébés étaient «ennuyeux dans notre âme», établissant un contact visuel à mesure que leur cerveau se développe. Une fois que le bébé ferme les yeux, dit Muir, c'est à ce moment-là que les parents peuvent aller en ville sur leur téléphone.
«Si nous sommes là à regarder et être à nouveau présent pendant les 10 premières minutes… Je pense qu'il y a un équilibre où si vous êtes au parc et que votre enfant est heureux, vous pouvez vérifier votre téléphone et envoyer un message ou faire les services bancaires en ligne sans nuire à votre enfant», explique Muir.
« Nous n'avons pas à attraper chaque regard. Nous n'avons pas besoin d'être disponibles 24/7 … Nos enfants nous feront savoir ce dont ils ont besoin. Je pense que nous devons y faire confiance. »