« Alors j’étais comme » je ne fais pas face parce que je vais regarder en bas et ensuite il va lancer la balle « . Je l’ai fait plusieurs fois, je me suis juste éloigné. Ensuite, Joel est descendu et a dit « tu dois faire face quand il est prêt » et j’ai dit « heureux de faire face à Joel, mais il essaie de lancer la balle avant que je ne sois prêt ».
Le passage était un exemple de Labuschagne, le leader australien de la série jusqu’à présent sans avoir dépassé les 50 ans, montrant comment il est possible de jouer au cricket intelligent et déterminé sans tomber dans la laideur des générations précédentes.
« C’est juste les échecs, la méfiance, essayant juste de vous sortir du rythme de ce qu’il joue », a déclaré Labuschagne. « Je le remercie parce que je pouvais sentir que l’élan du jeu était décalé ou potentiellement parti, mais il est si méfiant et si doué pour les petites choses.
« C’est pourquoi j’ai toujours le sourire aux lèvres. J’apprécie d’où il vient. Je comprends, donc je ne fais pas face, parce que je sais ce que vous essayez de faire. C’est du bon cricket et du bon théâtre.
Ce qui ressort clairement du tableau de bord, c’est que l’échange a plus affecté Ashwin que Labuschagne. Le lendemain, après avoir demandé un changement de balle, Ashwin a commencé à rater toute sa longueur, permettant à Head de commencer à marteler les limites qui ont rapidement conclu le match.
Pour Labuschagne, c’était un autre exemple qui lui a confirmé tout ce qu’il avait appris en l’espace de trois matchs de test qu’il gardera dans sa poche arrière pour Ahmedabad et l’avenir.
« C’est la différence entre savoir à quoi vous allez faire face et la réalité de jouer dessus et ce que cela vous fait en tant que joueur », a-t-il déclaré. « Au fur et à mesure que je jouais, j’ai réalisé que je pouvais davantage faire confiance à ma défense, où généralement, lorsque les guichets sont comme ça, vous voulez jouer plus de coups.
« Il est difficile d’obtenir cela sans connaissance et sans échec. Je regarde en arrière maintenant et je pense que « bon sang, j’en ai jeté une centaine à Nagpur le premier jour ». Vous regardez en arrière sur la série et vous êtes comme geez qui était l’un des meilleurs guichets sur lesquels nous avons joué jusqu’à présent et je me sentais bien mais je viens de m’éloigner de mon plan.
Marnus Labuschagne est licencié le premier jour à Nagpur.Crédit:PA
Ces premiers échecs de la série ont été corrigés à Indore. Un 2-2 après Ahmedabad permettrait à Labuschagne et aux autres membres de l’équipe d’envisager la tournée India Test 2027 avec une bien plus grande assurance.
De nombreux joueurs travailleront sur un plus grand engagement envers la défense, plutôt que de s’appuyer vers l’avant dans une posture neutre active qui peut être meilleure pour frapper les limites mais vulnérable à une rotation de qualité.
Ce demi-engagement envers la défense a blessé Labuschagne lorsqu’il a battu Ashwin à Delhi lors des premières manches, ou a joué trois fois (y compris une balle sans balle) par Ravindra Jadeja lorsqu’il a été pris sur le pied arrière par des livraisons qui ont glissé vers le bas.
« Nous parlons beaucoup de mettre l’ego de côté et de s’assurer que vous ne vous faites pas battre à l’intérieur de la batte », explique Labuschagne. « Mais j’ai l’impression que jusqu’à présent cette série, je n’ai pas été battu à l’intérieur de la batte, j’ai été battu sous la batte.
«Celui de Delhi, j’ai essayé de jouer un peu carré.
« Naturellement, vous essayez de marquer. J’ai donc corrigé la façon dont je l’ai joué, mais celui du troisième test, je ne cherchais pas à marquer carrément et il est quand même passé sous. Mais ça me fait forcément réfléchir. J’ai regardé comment ‘Uzzy’ [Usman Khawaja] joué des balles similaires comme ça.
« Uzzy n’avance pas aussi loin, il joue beaucoup de balles sur le pied arrière et place la batte assez bas, alors que j’avance loin et parfois trop loin en arrière, au lieu de descendre et de rester dans le milieu. Steve le fait bien avec celui qui tire, il ne recule pas nécessairement complètement.
Et au milieu du désordre et du bruit de l’Inde, Labuschagne et ses coéquipiers ont également compris qu’il existe une puissante incitation à bien performer – c’est le moyen le plus sûr de calmer les foules.
« C’est une sensation agréable quand vous faites presque fondre la foule », a-t-il déclaré. « La foule vous dicte quand le jeu se déplace vers vous. C’est agréable d’entendre quand la foule se tait et vous pouvez sentir que vous êtes au top.
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