Comment vas-tu? C'est Alan (Partridge)

Il est possible que vous et moi avons passé plus de temps en compagnie d'Alan Partridge, une création fictive, qu'avec plusieurs amis ou membres de la famille.

Le personnage de comédie déterminant de Steve Coogan est apparu pour la première fois en tant que journaliste sportif sportif dans l'émission de radio de la BBC d'Armando Iannucci, À l'heure, En 1991. Il est venu et parti, le pied toujours dans la bouche, depuis. L'homme dans les gants de conduite de la corde a «Aha-D» son chemin à travers des itérations de plus en plus en couches et grisonnantes qui l'ont pris dans une émission de discussion télévisée (Me connaître, te connaître) à un film (2013 Alpha Papa) Et maintenant, plus de 30 ans après ses débuts, à un documentaire sur la santé mentale.

Oui, vous avez bien lu. Comment vas-tu? C'est Alan (Partridge) est une comédie en deux parties qui présente l'un des hommes les plus sans tact du monde qui tentent de parler de ce dont les hommes n'aiment pas parler. C'est – il faut le dire – rauque drôle, mais il pousse aussi le nid d'un frelon: envoyer Alan tête baissée dans le débat sur la santé mentale est de courtiser la controverse.

«Nous ne faisons Partridge que lorsque nous voulons le faire, pas quand on nous dit de le faire», explique Coogan, parlant à Londres. « Et nous ne voulons pas faire de choses en sécurité. »

La santé mentale, dit-il, ressemblait à un endroit pour jeter Alan précisément parce qu'il ébourira les plumes. « Si cela ressemble à quelque chose dont vous ne devriez pas rire, c'est un bon indicateur que c'est un territoire fertile pour Partridge », dit Coogan. «Nous voulons faire des choses où les gens pourraient être offensés, et nous avons donc pensé que la santé mentale semblait assez bonne… parce que les gens sont mal à l'aise à ce sujet.»

Le «nous» Coogan parle de lui-même et de ses partenaires d'écriture, Neil et Rob Gibbons. Aux côtés de Coogan, les frères Gibbons sont le cerveau de substitution d'Alan depuis la série de shorts YouTube, En milieu de matinée est important, dans les années 2010. Au cours de cette période, Alan est devenu de plus en plus épuisé, tandis que la comédie l'a emmené dans les guerres culturelles et la politique d'identité – partout, ses créateurs considèrent un terrain dangereux. Ce n'est que possible, dit Coogan, car Alan Partridge existe depuis si longtemps et a fait tellement de choses.

«Trente ans de personnes qui investissent dans le personnage signifient que cela vous donne une licence pour faire des choses que vous ne pouviez pas faire avec un nouveau personnage maintenant», explique Coogan. «Trente ans de provenance vous permet d'aller à des endroits très difficiles pour toute autre comédie. C'est parce qu'il y a une certaine confiance qui se présente, une confiance que vous n'abuterai pas des gens – ou si vous semblez abuser des gens, que vous le faites de bonne foi.»

Cela signifie que Partridge offre un débouché bienvenu pour son créateur et Amanuensis: «Tout sujet qui est difficile et que probablement moi, personnellement, je ne pouvais pas parler publiquement sans ennuier certaines personnes quelque part, quelles que soient leurs persuasions politiques ou leur vision du monde, avec Alan vous pouvez en parler.»

Pour Coogan, utiliser Alan comme porte-parole n'est pas seulement une opportunité de rire, mais c'est aussi un baume potentiel.

«Il y a tous ces conflits tribaux et attritionnels en ligne», dit-il. « Si vous y apportez de l'humour, tant que l'humour n'est pas destructeur ou haineux; si vous riez de quelque chose, vous pouvez en quelque sorte que cela semble moins effrayant. Je pense donc que c'est une chose authentique et positive que vous pouvez faire parce que tant que vous répandez la moquerie uniformément, alors vous pouvez vous rendre les choses plus faciles à parler. »

Dans Comment vas-tu? Alan Partridge s'habille et ressemble plus que jamais au député populiste de droite britannique Nigel Farage. Ironiquement, au fil du temps, les attitudes régressives de Partridge et la position politique jingoistique conservatrice ont retrouvé son chemin dans le courant dominant. Il pouvait facilement trouver un emploi ces jours-ci en faisant des échanges Sky News ou la Grande-Bretagne GB News.

« Il n'y a aucun doute à ce sujet », dit Coogan, « Alan est capable de dire que l'empereur ne porte pas de vêtements d'une manière que les gens vont ensuite » oh! Il l'a dit à haute voix.  » Dans la génération plus jeune et plus âgée ces jours-ci, il y a souvent, je pense, une impasse entre ce que les gens pensent intuitivement et ce qu'ils savent qu'ils devraient penser.

Coogan compare sa plus grande création au Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer. Il est sûr de dire qu'il ne pense pas beaucoup au leader du travail.

«Il a ces spads de 25 ans (conseillers spéciaux) autour de lui en lui disant quoi dire», explique Coogan. « Rien de tout cela n'est ce qu'il pense réellement, c'est juste un calcul que ce sera la moindre pire à faire. Ce n'est rien à voir avec la sincérité. »

Ce que Starmer et Partridge – et tant de classes politiques, d'influenceurs et de célébrités – veulent, c'est l'approbation, l'approbation et finalement pour rester pertinent. C'est une des raisons pour lesquelles le personnage d'Alan Partridge est resté pertinent après si longtemps à la télévision.

«Les gens disent que vous le faites des années, n'est-il pas le temps de l'emballer, n'est-ce pas ennuyeux, il est temps de s'arrêter?» dit Coogan. « Mais toutes ces choses seraient les choses qui dérangent Alan. Alors nous allons, nous sommes simplement confrontés à cette front et c'est là que vous trouvez votre matériel. C'est comme » s'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, trouvez-moi pertinent « . »

Comment vas-tu? trouve Alan à la pointe de la non-pertinence, à l'arrière d'un passage vivant en Arabie saoudite, shilling pour la planche de touriste et faire n'importe quoi – n'importe quoi – pour rester devant la caméra. Mais chaque fois que Coogan ramène son homme, lui et Alan sont un peu plus âgés. Comment le déplace-t-il au fil des années?

«Nous savons qu'il ne veut pas être vieux, et nous nous inspirons donc parfois des choses qui nous font rire», explique Coogan. « Comme les hommes d'âge moyen qui examinent les voitures: pour une raison quelconque, ils portent des vestes en cuir avec des fermetures à glissière … comme si cela les rendait en quelque sorte jeunes. C'est tellement pathétique. Mais je regarde cela et je vais, » super, utilisons une partie de cela pour Alan « . »

Peut-être que la chose la plus étrange à propos d'Alan Partridge est que plus il devient incontestablement l'une des génération plus ancienne, le visage de «OK Boomer», plus il devient populaire parmi Gen Z.

«Ce que j'ai réalisé», dit Coogan, «sont beaucoup de jeunes qui, maintenant comme Alan, ne l'ont pas fait. C'est parce que je pense qu'ils voient leurs parents ou la génération plus âgée en lui, et ils en rient.

Cela signifie que de tous les gens Alan Partridge, le journaliste sportif unique vivant dans un Oasthouse à Norwich et faisant une croûte enregistrant des voix off pour la chaîne de pub locale, est une fois de plus l'homme du moment.

«S'il n'était qu'un imbécile, un imbécile ennuyeux, cela ne fonctionnerait pas», explique Coogan. « Cela fonctionne parce qu'il n'est pas méchant, il n'est pas malveillant, il n'est pas méchant, il est juste erroné. Un groupe de pompiers est venu à mon émission et a dit: » Nous aimons Alan … parce qu'il le dit comme ça « . »

Je dis à Coogan que la réponse semble similaire aux fans de plusieurs controversés à la recherche d'attention que l'on pourrait mentionner. Nous hésitons tous les deux… cela pourrait-il arriver?

«Je fais dire que les gens me disent:« Ouais, éluons le Premier ministre d'Alan », et je vais:« Euh, comment diable feriez-vous ça? Il se pourrait que la blague se mange soudainement », explique Coogan, réfléchissant à la perspective. « Hmm. Je devrai peut-être le tuer. »

Il plaisante. Je pense.

Première sur HBO Max le 4 octobre.