Cameron Woodhead
Mis à jour ,publié pour la première fois
THÉÂTRE
Les loups ★★★
Œuvres théâtrales, jusqu’au 20 juin
Alors que le rideau se lève cette semaine sur la Coupe du Monde de la FIFA, Theatre Works nous propose une pièce américaine saisissante qui met en valeur le beau jeu.
Sarah DeLappe Les loups – sélectionné pour le prix Pulitzer du théâtre en 2017 – suit le destin d’une équipe de football de filles dans un lycée. Il est structuré autour de séances d’entraînement hebdomadaires, au cours desquelles les filles se rassemblent sur un terrain de football pour s’entraîner, jouer et bavarder entre elles.
Une mise en scène inventive transforme l’espace de cette production. Le public flanque une étendue rectangulaire d’astroturf sur deux rives à angle droit, comme si elle était disposée pour la meilleure vue possible sur un corner, et l’action est parsemée d’exercices de football et de routines d’exercices chorégraphiées qui fondent toute la discussion sur la présence physique et les prouesses.
Les interprètes semblent aimer laisser leurs pieds parler, même si c’est la complexité du dialogue d’ensemble qui se chevauche qui constitue la caractéristique déterminante de la pièce.
Les loups est structuré en grande partie comme des potins naturalistes d’adolescents. Alors que la réalisatrice Belle Hansen s’efforce d’orchestrer le dialogue pour qu’il semble entendu, l’acoustique difficile de la salle ne lui facilite pas la tâche : une partie du brouhaha est difficile à comprendre et des nuances occasionnelles dans l’exposition sont perdues.
Pourtant, la dynamique centrale est précisément animée, alors que les filles naviguent entre des objectifs changeants entre identité individuelle et identité collective, entre déterminer qui elles sont et comment elles se comportent, inconsciemment ou non, en tant qu’êtres sociaux.
Les sujets de conversation sont très variés et serpentent du global au personnel et vice-versa. Une discussion sur le procès d’un génocidaire âgé des Khmers rouges du Cambodge pourrait donner lieu à des spéculations chuchotées (dans le dos d’autres filles) sur le membre de l’équipe qui a avorté. Ou pourquoi la nouvelle membre de l’équipe scolarisée à la maison (Desiree Katakis) vit dans une yourte. Ou qui peut réaliser un coup de vélo.
Chaque joueur se taille une niche distincte, au fur et à mesure que des amitiés, des rivalités et des trahisons émergent.
Une attaquante fidèle et sa meilleure amie (Bek Schilling et Shanu Sobti) se disputent après un voyage de ski, la fiable capitaine de l’équipe (Erin Perrey) essaie de garder concentrée sa bande hétéroclite de sympathiques bizarreries, et leur gardien de but (Ellie Nunan) souffre de graves troubles d’anxiété qu’il faudra l’arrivée d’une tragédie pour guérir.
Un joueur ne survivra pas à la saison, et cette révélation, quand elle arrive, voit un monologue pitoyable d’une Soccer Mom en deuil (Emily Joy) réduire le groupe à un silence stupéfait et un nouvel engagement de l’équipe à honorer leur ami décédé.
Un dernier moment émouvant est un peu terni, en partie à cause de choix de conception qui ne font pas assez pour soutenir les performances. C’est une production vaillante, cependant, plus impliquante lorsque le casting se détend dans les absurdités et les vulnérabilités de l’adolescence, et sa vision tragi-comique de l’adolescence ne devrait que croître et s’approfondir au fil de la saison.
Évalué par Cameron Woodhead
THÉÂTRE MUSICAL
Stella : une nouvelle comédie musicale australienne ★★★
Monash Performing Arts Centre, jusqu’au 20 juin
Créer une comédie musicale à partir de zéro est un défi difficile et laborieux. Stella refuse de baisser les yeux, et à juste titre. Cette odyssée musicale est, après tout, basée sur la vie de cette intrépide pionnière littéraire australienne, Stella Miles Franklin, et reflète au moins une partie de l’audace, de la détermination et de la passion pour l’art de son sujet.
En règle générale, les comédies musicales biographiques se concentrent sur les légendes de la musique populaire – les Tina Turners et Michael Jackson du monde entier – mais si vous poussez le rideau d’amnésie culturelle qui plane sur la scène australienne, vous découvrirez des pépites indépendantes plus aventureuses.
Toutes sortes de personnalités ont été amenées à une vie de chant et de danse, parmi les dirigeants de la politique australienne (Keating! la musiquel), faire du sport (Shane Warne la comédie musicale), et même la cuisine (Margaret Fulton : Reine du dessert).
Littérature? Eh bien, l’auteur de Ma brillante carrière (un livre qui a lui-même été adapté en une brillante comédie musicale ces dernières années) est dans une autre ligue.
Franklin a écrit son roman le plus célèbre alors qu’elle était adolescente – il a été publié avec une préface élogieuse, bien que sexiste, de Henry Lawson en 1901 – et elle a vécu jusqu’en 1954, avec un long exil volontaire aux États-Unis et en Grande-Bretagne, et un retour ultérieur en Australie qui a relancé sa fortune littéraire.
Il existe une richesse de matériel, et la principale critique de Stella c’est que la narration n’a pas une forme dramatique cohérente et convaincante.
Les débuts de Franklin (et ses relations complexes avec sa famille) créent un cadre intime, à l’image de celui de son irrépressible héroïne, Sybylla Melvyn. À partir de là, le drame se transforme en une approche dispersée des cinq décennies entre Ma brillante carrière et l’inauguration du Miles Franklin Award à la mort de l’auteur.
Il n’y a pas vraiment une chanson pour chaque phrase sur Franklin’s Wikipédia page, mais la comédie musicale est surréalisée. Et le désir de ne rien négliger tend à dissiper le conflit émotionnel central entre les exigences de l’art et celles de la vie.
Monique diMattina compense avec de la musique. Ses chansons sont souvent charmantes, avec des paroles intelligentes et une approche mélodique qui s’inspire de la ballade coloniale, ainsi que du music-hall, du cabaret et d’autres styles populaires de la première moitié du XXe siècle.
Avoir l’orchestre live sur scène fonctionne bien, et Geraldine Hakewill donne une performance lumineuse dans le rôle de Stella, en particulier face aux autres femmes de la distribution.
En effet, on pourrait affirmer que les amitiés et les rivalités féminines pourraient à elles seules soutenir la série. Les points forts incluent des scènes affectueuses avec la sœur cadette de Stella, Linda (Shubshri Kandiah), et des scènes turbulentes avec sa mère (Johanna Allen), dont les opportunités limitées concentrent le féminisme féroce de sa fille. Tout aussi intéressant est le dédain compliqué de Stella pour sa collègue écrivaine Dame Mary Gilmore (Allen).
Les personnages masculins (Joe Kosky, Kaya Byrne) sont moins convaincants, avec entre autres un portrait plutôt aseptisé d’un père alcoolique.
Théâtralement, Stellac’est un peu le bordel, mais il est musicalement talentueux – et une tentative provocante et audacieuse de canaliser l’esprit de l’une des figures les plus importantes de la littérature australienne.
Évalué par Cameron Woodhead