Annabelle King dit que la scène de rencontres de Sydney «n'est pas pour les timides». Alors que certains de ses pairs s'accumulent, la femme de 27 ans craint qu'elle ait du retard.
«J'ai l'impression d'avoir fini l'école, je suis allé à l'université, j'ai obtenu un emploi professionnel, et puis c'était comme, Bam, tout le monde a pris de l'avant, et je suis assis ici, je tiens. Je n'ai aucune perspective», dit-elle.
«Je regarde cette chronologie, et j'ai 28 ans cette année. Je me dis:« Tenez bien, j'ai aussi une horloge corporelle avec laquelle travailler. Cela m'a tellement fait peur que je gèle mes œufs.
L'expérience de King n'est pas isolée. Demandez à n'importe quel groupe de hommes et de femmes de la génération Z sur leurs expériences de rencontres et vous entendrez une litanie de plaintes, des difficultés de rencontrer une personne authentique en ligne aux frais de datation dans une crise du coût de la vie. D'autres étudient toujours ou trop concentrés sur la construction de leur carrière pour même considérer une relation amoureuse.
En conséquence, à une époque où leurs parents se seraient réactualisés et envisageaient de fonder une famille, beaucoup dans la génération Z sont à peine hors de la porte de départ.
Est-ce la fin de l'amour?
Elisabeth Shaw, directrice générale de l'Australie de l'Australie, a déclaré que le terrain de la génération Z – ceux nés entre 1997 et 2012 – a changé par rapport aux générations précédentes.
«Il est certainement vrai qu'une préoccupation avec un partenaire n'est pas aussi forte … prendre votre temps et être un peu plus décontracté dans une relation est certainement plus une caractéristique de cette génération», dit-elle.
En effet, les jeunes du monde entier rencontrent de plus en plus leurs premiers petits amis ou copines beaucoup plus tard dans la vie ou pas du tout. Des recherches des États-Unis ont révélé que seulement 56% des adultes de la génération Z étaient en relation à tout moment de leur adolescence, contre 69% des milléniaux, 76% de la génération X et 78% des baby-boomers.
Le sociologue de l'Université de Melbourne, le professeur Dan Woodman, dit que les gens prennent plus de temps pour s'établir confortablement dans leur carrière, ce qui affecte les habitudes de rencontres des jeunes.
Les femmes de la génération Z ont également accès à plus de possibilités de travail et d'éducation que les générations précédentes. Cette cohorte occupe également des études plus approfondies à un taux plus élevé que leurs homologues masculins.
«Les jeunes femmes étudient plus longtemps, faisant de la maîtrise (diplômes), essayant d'obtenir un retour sur cet investissement dans l'éducation dans une carrière», explique Woodman. «Ils pourraient être bien dans la trentaine avant de penser que ce pourrait être le bon moment pour avoir des enfants, et ensuite vous devez trouver le bon partenaire.
«Vous n'êtes pas nécessairement, si vous êtes une jeune femme, avez beaucoup d'hommes qui ont réunis leur acte dans la vingtaine pour le faire.»
Yasmina Lin, 22 ans, n'a jamais été dans une relation et n'a pas envie d'en poursuivre un de sitôt.
En plus de jongler avec diverses responsabilités pendant son séjour au lycée et à l'université, son travail de radiologue signifie que ses journées sont mouvementées, donc la romance a été mise en veilleuse.
«J'ai toujours été quelqu'un qui a poursuivi après un objectif. Dans ma vie, il a toujours été de prendre un bon cours, de terminer l'université et d'obtenir un bon travail stable», explique Lin.
Yasmina Lin, 22 ans, a été célibataire toute sa vie et, étant donné ses routines quotidiennes mouvementées, ne cherche pas à commencer à sortir bientôt.Crédit: Steven Siewert
«Je suis juste allé à l'université, à rentrer à la maison ou à travailler. Je ne me mets pas vraiment activement dans des situations pour socialiser avec de nouvelles personnes», dit-elle. « En ce moment, je ne suis vraiment pas prêt pour une relation. Je sais que je ne devrais pas penser cela, mais j'ai l'impression que c'est beaucoup de travail, je ressemble à quelque chose que je dois m'engager, en plus de ce que je fais en ce moment. »
Certains décrivent la datation comme une attaque de malchance. King dit que la scène des rencontres de Sydney est «transactionnelle», un homme essayant à plusieurs reprises de coucher avec elle lors du premier rendez-vous.
«J'étais comme, je te connais à peine», dit-elle.
King ne veut pas se précipiter dans une relation pour accomplir son rêve de fonder une famille. Parce qu'il est plus important pour elle qu'elle trouve la bonne personne, elle a accepté que cela signifie que sa vie pourrait être différente des gens qui l'entourent pendant un certain temps.
« Trouver la bonne personne et quelqu'un qui sera un bon père et un partenaire fidèle envers moi est une priorité massive, et je ne veux pas me précipiter dedans, et je ne veux pas ressentir de la pression à ce sujet, mais je ne veux pas non plus avoir l'impression d'avoir manqué le bateau, parce que j'ai l'impression d'avoir été mis sur cette terre pour être une maman. »
Le Ubereats des relations amoureuses
L'étudiant universitaire Rodger Liang nage contre la marée en ce qui concerne les rencontres en ligne et dit qu'il est «très, très réglé sur les trucs organiques». C'est-à-dire rencontrer des gens dans le réel, par opposition au monde virtuel.
L'étudiant universitaire Rodger Liang, 24 ans, a trouvé tous ses partenaires précédents sans l'aide d'applications de rencontres.Crédit: Peter Rae
«Je pense que c'est presque plus facile», explique Liang, 24 ans. «J'ai l'impression que, si le timing est juste, je suis plus à l'aise avec l'idée de rencontrer quelqu'un de manière organique. Je n'ai pas besoin de forcer quoi que ce soit pour le moment.
«Il n'y a pas non plus de niveau de confiance (sur les applications de rencontres), et j'entends déjà suffisamment d'histoires d'horreur de mes amis sur les applications de rencontres – de très mauvaises conversations, et juste l'habituel où les gens ne se présentent pas aux dates.
« Trouver quelqu'un que vous aimez est un peu épuisant, et puis pour qu'il vous aime en retour est aussi un processus – c'est beaucoup. »
Le Dr Lisa Portolan a écrit son doctorat sur les applications de rencontres et l'intimité et dit que si les plates-formes ont créé l'illusion de choix infinis, ils rédigent lentement la capacité des jeunes à établir de véritables connexions.
«Les gens pensent constamment que l'amour est jetable, que l'herbe va être plus verte, il y aura toujours quelqu'un au prochain glissement ou en ligne», explique Portolan.
« Cela crée ce sentiment de presque comme des uberats de relations romantiques, où beaucoup de gens ont tendance à attacher leurs liens sans serrer parce qu'ils sont prêts à les démêler rapidement afin qu'ils puissent passer à la personne suivante. »
De plus en plus de gens se retirent. Match Group, le géant des rencontres en ligne qui possède Tinder, Hinge et Bumble, a vu les revenus presque de moitié de 8,75 milliards de dollars en 2015 à 2,08 milliards de dollars en 2024.
Pour les participants, Portolan dit que le fait d'être fantôme ou inégalé en ligne, ou de se lever à des dates, s'apparente à «la mort par mille coupures de papier».
« Il y avait plusieurs coupes de papier différentes – ou micro-agressions – qui se produiraient dans l'espace en ligne qui s'additionnerait et leur donnerait un sens de » bien, pourquoi devrais-je bien me comporter dans le domaine de l'application de rencontres lorsque j'ai été traité de cette façon? « »
La génération Z est-elle juste effrayée de l'engagement?
De nouvelles données de Hinge ont trouvé que 46% des utilisateurs de Hinge Gen Z avaient évité de définir une relation car ils ne savaient pas comment en discuter avec la personne qu'ils voyaient. Ils étaient également 50% plus susceptibles que les milléniaux (ceux nés entre 1981 et 1996) de retarder la réponse à un match pour éviter de sembler plus avide, même lorsqu'ils étaient intéressés.
Le démographe Mark McCrindle dit que cela va au cœur d'un problème plus large pour la génération Z – la normalisation des relations occasionnelles, non engagées et souvent à court terme, car les jeunes considèrent de plus en plus la datation par rapport à trouver un partenaire de vie comme deux efforts distincts.
«Si nous retournons quelques générations, des personnes étant sorties ou courtisées pour trouver un partenaire de vie, et le plus souvent, le mariage était l'institution sociale pour fonder une famille – la datation n'était pas séparée du couplage et de la famille. Maintenant.»
Il dit que la langue peut également avoir une influence puissante sur la façon dont les gens perçoivent les rencontres. Des termes comme la «situation» et le «stade de la parole» renforcent une culture de la désinvolture autour des relations qui n'existaient pas pour les générations plus âgées.
«Presque tous ces mots mettent en évidence la victimisation des relations, et parfois le manque de respect ou de zèle dans une relation», explique McCrindle.
«Le langage valide non seulement une attitude ou une approche, elle valorise cette approche. Les gens utiliseront ces mots, et il devient presque un terme de droits de vantardise – les mots en eux-mêmes sont cool, spirituels et actuels, et ils sont utilisés dans un sens de« Hé, c'est ainsi que c'est pour notre génération ».»
Lin se méfie de la tendance de laus. « Évidemment, vous voulez le faire fonctionner. Je ne veux pas entrer dans une relation sans enthousiasme – je veux que cela dure.
Rencontres et abus en ligne
Pour certains, la peur des abus est une pause pour réfléchir. Certaines des façons dont la violence se produit sur les applications de rencontres comprend la création de demandes de contact ou de sexe répétées et indésirables; envoyer des textes, des photos ou des vidéos sexuellement indésirables; ou accéder puis distribution d'images sexuellement explicites d'un autre sans consentement.
Mais ce n'est pas toujours contenu dans le domaine numérique.
Stephanie Zhu, 25 ans, a des sentiments contradictoires à propos de rencontrer des gens en ligne après avoir été agressée par quelqu'un qu'elle a rencontré dans une application de rencontres.Crédit: Simon Schluter
Stephanie Zhu, une étudiante de 25 ans de Melbourne, dit qu'elle a rencontré «plusieurs hommes irrespectueux sur les applications de rencontres», y compris quelqu'un qu'elle a rencontré en personne.
«J'ai commencé à lui parler quand j'étais en Chine et il était en Corée.
«Je suis retourné à Melbourne en décembre, et il se disait:« Oh, je volerai également pour Melbourne ». Je pensais qu'il plaisantait, mais il a atterri, et il m'a fait sentir qu'il a volé tout le chemin ici juste pour moi, donc je me suis senti obligé de le rencontrer », a déclaré Zhu.
La paire est sortie pour le dîner et les boissons, mais Zhu a dit qu'il n'y avait aucune indication de leurs conversations antérieures qu'il s'attendait à quelque chose de plus à partir de la date. Dans sa voiture, avant de la ramener chez elle, il l'a touchée et l'embrassée sans son consentement.
«Je ne pouvais pas sentir de la façon dont il communiquait qu'il voulait quelque chose de physique de la rencontre», a-t-elle déclaré. «Je pensais que ce serait juste le dîner et c'était tout.»
Il y a relativement peu de données disponibles sur la prévalence des voies de fait liées aux applications de rencontres en Australie, mais les experts et les décideurs politiques disent que c'est en augmentation.
Une enquête auprès de 10 000 Australiens en 2022 a révélé que près de trois utilisateurs sur quatre avaient subi des abus sexuels facilités par la technologie, tandis que 27% avaient subi des violences sexuelles en personne par quelqu'un qu'ils ont rencontré en ligne, y compris des incidents d'agression sexuelle, de coercition et de boisson.
Hannah Petocz, de l'Université Monash, a écrit sa thèse sur les expériences des jeunes femmes en matière de rencontres en ligne et de violence facilitée par la technologie.
Elle a constaté que les plateformes en ligne telles que les applications de rencontres «ne sont pas conçues avec la sécurité des survivants victimes à l'esprit».
«Plutôt que de concevoir ces applications pour la sécurité, ils adoptent une approche de gouvernance des patchworks et utilisent des solutions de pansement», explique Petocz.
«En effet, ce sont des entreprises, et ils priorisent le profit et le montant des utilisateurs et la conservation de l'engagement sur la sécurité des utilisateurs.»
Zhu a utilisé à la fois la charnière et le bourdon pour rencontrer et sortir avec des gens, et tout le monde dans son proche cercle d'amis utilise activement les applications de rencontres, mais elle a toujours des sentiments contradictoires à propos de rencontrer des gens en ligne.
«Je ne pensais pas vraiment à rencontrer des gens en ligne, et j'étais également inquiet pour la sécurité, surtout pour les femmes. J'étais donc plus enclin à rencontrer quelqu'un à l'université, ou par le travail ou les amis communs», dit-elle.
Y a-t-il de l'espoir?
Alors que Liang est toujours dans le camp d'applications anti-datation, il pense que les jeunes adoptent simplement des approches divergentes pour sortir ensemble – et il a l'espoir que l'avenir de l'amour pour la génération Z est brillant.
«Je n'aime pas l'idée que nous ne sommes pas du tout engagés en tant que génération, je pense que ça va juste deux manières très distinctes et polarisées», dit-il.
« L'ironie est que ce n'est pas vraiment si décontracté. Je pense qu'il y a deux extrémités du spectre maintenant: certaines personnes sont vraiment dans l'idée de se marier tôt, et certaines personnes veulent vraiment explorer. »
Le mois prochain: les milléniaux