George Xanthis ne croit pas à l'intervention divine, mais quand vous n'êtes qu'un autre acteur australien à Los Angeles, jonglant avec les refus et s'écraser sur le canapé d'un ami, il est facile de se retrouver sur le marché pour un miracle.
C'était en 2018 que Xanthis, qui a quitté la maison avec quelques crédits à son nom, a décidé de chuter sa main à Hollywood. C'est un chemin bien usé, mais comme c'est le cas pour tant de rêveurs aux yeux écarquillés, les lumières brillantes se sont rapidement atténuées et la réalité est entrée en jeu. « Je n'avais pas beaucoup d'argent à mon nom, et je dormais sur le canapé de mon ami », explique Xanthis. « Après quelques mois à faire, vous espérez vraiment que les choses pourraient changer. »
L'acteur australien George Xanthis met en vedette dans les élus, un drame de prestige sur la vie de Jésus, qui a recueilli plus de 280 millions de téléspectateurs dans le monde.Crédit: Alex Coppel
Et puis le salut est arrivé sous la forme d'un script. «Mes managers m'ont dit que c'était une série appelée L'éliminé Situé en Galilée du premier siècle, et j'auditionne pour jouer un homme du nom de Simon, un pêcheur en fuite du gouvernement romain « , explique Xanthis. » Alors j'ai pensé: « Oh, cool et drame historique ». «
Il s'avère que ce n'était pas n'importe quel Simon, mais Simon, l'un des 12 disciples de Jésus. Et L'éliminé Ce n'était pas n'importe quel drame historique, mais le premier spectacle multi-saison sur la vie de Jésus-Christ. «En regardant en arrière, cela préfigure le succès de la série pour moi», explique Xanthis, qui a finalement été interprété comme un autre disciple, John.
«Je ne savais pas que j'auditionne pour un spectacle basé sur la Bible parce qu'il se lisait comme une série HBO Prestige haut de gamme.»
Même au pays de Prestige TV, où des séries telles que Succession, le lotus blanc et Game of Thrones sont rencontrés avec des éloges critiques et commerciaux, le succès de L'éliminé est remarquable.
Créé en 2019 par Dallas Jenkins, fils du romancier chrétien à succès Jerry B. Jenkins, la série a fait face à une bataille difficile. Jenkins n'avait pratiquement aucune course sur le tableau, et le casting était largement inconnu. En plus de Xanthis, l'acteur américain Jonathan Roumie a marqué le rôle de prune de Jésus. Un défilement rapide dans le profil IMDB de Roumie révèle des arcs mono-épisodes dans quelques grandes séries télévisées – Law & Order, NCIS, le bon wife – mais L'éliminé était son premier rôle principal.
(De gauche à droite) Shahar Isaac en tant que Simon Peter, Jonathan Roumie comme Jésus, George Xanthis comme Jean l'apôtre et paras Patel comme Matthew dans les élus.
Le plus grand obstacle était qu'aucun grand studio n'a signé pour produire. Plutôt, L'éliminé a été financé par les fans, les téléspectateurs potentiels recueillant plus de 10 millions de dollars pour la saison un et un million de dollars combinés pour les saisons deux et trois.
À ce jour, L'éliminéqui a été initialement publié sur YouTube mais est maintenant disponible pour diffuser sur Amazon, Netflix et Apple, a été regardé par plus de 280 millions de téléspectateurs dans 175 pays différents.
«Dès les débuts très humbles, nous sommes maintenant le projet le plus haut financée de tous les temps parce que personne à Hollywood ne voulait faire ce spectacle», explique Xanthis.
C'est un péché Hollywood essaie désormais désespérément d'atteler, avec des banderoles et des courses de studios pour transformer les Écritures en scripts. L'année dernière, Netflix a signé un accord pour le divertissement confessionnel qui commencera par un récit moderne produit par Tyler Perry de l'histoire biblique de Ruth et Boaz. Il a également publié Marieun biopic sur la mère de Jésus qui comprenait le vainqueur des Oscars Anthony Hopkins en tant que roi Hérode.
Dallas Jenkins, créateur des élus, en tant que première de New York de la cinquième saison de l'émission.Crédit: Jason Crowley / BFA.com
Pendant ce temps, plus tôt cette année, Maison de David créé sur Amazon Prime. Situé en Israël en 1000 av.J.
Alors, qu'est-ce qui devrait être fait de ce renouveau religieux?
Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche pourrait avoir quelque chose à voir avec cela. Christian non confessionnel autoproclamé, Trump a mis la religion au centre de sa plate-forme politique, affirmant qu'il était «sauvé par Dieu pour rendre l'Amérique à nouveau grand», à la suite d'une tentative de vie l'année dernière.
Selon les sondages de la sortie de Washington Post, Trump a reçu le soutien de tous les grands groupes religieux, dont 58% des catholiques et 82% des chrétiens évangéliques blancs.
Des chapeaux lisant: «Dieu, les armes à feu et Trump» et «Jésus est mon Sauveur, Trump est mon président» sont vendus lors d'un rassemblement de campagne.Crédit: AP
« Le timing a définitivement joué un rôle dans l'intérêt récent », admet Xanthis. « Mais 30 trente pour cent de notre public ne s'identifient pas comme religieux, et c'est là que nous percurons: nous le présentons comme un drame historique que vous pouvez profiter quelles que soient vos croyances. »
Le succès grand public de L'éliminé a aidé à transformer le casting en noms de ménages et à les avoir lâchés avec des opportunités.
Jonathan Roumie, l'acteur qui joue Jésus, possède maintenant plus de deux millions de followers sur Instagram, où il annonce un partenariat rémunéré avec l'application de prière Hallow. Les abonnés à l'application peuvent l'entendre lire les Écritures aux côtés d'autres croyants de haut niveau, notamment Mark Wahlberg et Chris Pratt.
Le mois dernier, Roumie est apparue sur The Tonight Show avec Jimmy Fallon pour promouvoir la nouvelle saison de la série et a récemment fait l'objet d'un New York Times profil.
«Jonathan est un ami très proche. Ironiquement, nous avons presque une relation Jésus et John. Je lui demande beaucoup de conseils et apprend comment il navigue dans cette balade», explique Xanthis.
«Son expérience est à un autre niveau, cependant, les fans le traiteront comme une icône religieuse et oublieront qu'il est un acteur. Il a une grande histoire sur (Hamilton Créateur) Lin-Manuel Miranda vient vers lui et lui dit: «Hé, êtes-vous Jésus de L'élu?' »
Plus près de chez lui, Xanthis a reçu sa propre réception de rock star lors d'un récent voyage en Australie.
Né et élevé à Earlwood dans le sud-ouest de Sydney, Xanthis a été baptisé grec orthodoxe, donc jouer à John le disciple a été une grande nouvelle dans la paroisse.
«Le père Gerasimos Koutsouras de l'église grecque de Rose Bay a tendu la main et a voulu me parler de ce que j'ai appris sur John en tant que personne», explique Xanthis.
Les deux premiers épisodes de la cinquième saison, couvrant la dernière souper et la trahison de Judas de Jésus, ont reçu une sortie cinématographique mondiale.
« En tant que personne qui a été élevée grec orthodoxe mais qui n'est plus religieuse, j'étais nerveux parce que les Grecs sont bons en culpabilité », dit-il en riant. « Mais le père m'a dit que cela n'avait pas d'importance tant que je me suis connecté aux histoires à ma manière, ce qui était agréable à entendre. »
Xanthis est de retour à Dallas, où le tournage est en cours pour la sixième saison de l'émission. Un signe du succès de l'émission, les deux premiers épisodes de la cinquième saison, qui couvrent la dernière souper et la trahison de Jésus de Judas, ont reçu une sortie cinématographique mondiale.
Le film a été créé à Times Square, New York, le 14 février. Ses portraits ont été photographiés par célèbre Vanité La photographe de magazine Annie Leibovitz, qui est également fan de la série. Le reste de la saison sera disponible en streaming plus tard cette année.
« Le voir sur grand écran était assez incroyable », admet Xanthis, qui a assisté à la première de Sydney au Quarter Quarter, Moore Park. « Nous avons parcouru un long chemin d'une petite émission de télévision créée par les fans. »
Ou dormir sur un canapé.