La Formule 1 est connue dans le monde entier pour ses voitures rapides, ses bruits forts et son apparition à Grand Prix. Mais ce week-end marquera le dernier rugissement des moteurs puissants de Melbourne tels que nous le connaissons.
En vertu de nouvelles règles qui devraient être introduites en 2026, les voitures F1 seront rendues plus légères et plus agiles. Ils fonctionneront sur des moteurs hybrides – moteur à demi-combustion et demi-électrique – et n'utiliseront que des carburants durables.
Mais les changements dans les voitures ne sont que la pointe de l'iceberg. Ces changements de réglementation radicaux reflètent un changement vers des pratiques plus durables. Et bien que les voitures puissent être considérées comme vertes, le cirque autour de chaque course est loin des émissions.
La saison 2025 F1 visitera 21 pays à travers le monde. Crédit: AP
Cela pourrait surprendre beaucoup que moins de 1% de l'empreinte carbone totale de F1 provient des voitures sur la bonne voie.
Le Dr Cristiana Pace, directeur général d'Ennovation Consulting, a travaillé dans le sport automobile pendant 20 ans, notamment dans un rôle de durabilité avec l'organe directeur international, la FIA. Elle dit qu'il y a souvent des idées fausses sur les émissions générées par les voitures de course.
« Tout le monde voit les voitures, et tout le monde pense que les sports automobiles polluent … si nous voyons un stade de football, c'est vert et il y a des joueurs de football, donc vous ne pensez pas », dit Pace.
La majorité des émissions de F1 proviennent des exigences opérationnelles, à savoir la logistique et les voyages commerciaux. Ce sont les domaines qui, selon le rythme, doivent être le plus améliorés.
«Nous avions la sécurité comme gros problème dans les années 90 et 2000. Et puis à partir de 2010, je dirais que la durabilité était vraiment le plus gros problème pour que le sport ait un avenir », dit-elle.
F1 est une compétition mondiale – la saison 2025 propose 24 courses dans 21 pays différents. Les voitures qui pèsent environ 800 kilogrammes doivent être transportées dans le monde, ainsi que les conducteurs, les ingénieurs et l'équipement.
Ellen Jones, responsable de l'environnement, du social et de la gouvernance (ESG) à la Formule 1, affirme que les améliorations de la logistique sont la priorité la plus élevée pour elle et son équipe.
«Ce sont les opérations autour de la course qui ont votre plus grande empreinte carbone», explique Jones. «La logistique de voyage est l'endroit où nous devons vraiment gagner et montrer à quoi ressemblent les solutions. Et nous construisons vraiment cela.
Il y a eu des modifications apportées au calendrier en 2024 pour réduire les distances de voyage. Le Grand Prix japonais a été déplacé vers avril, directement avant l'événement chinois. Les courses du Qatar et d'Abu Dhabi ont maintenant lieu dans des semaines consécutives.
Un nouveau centre de médias basé au Royaume-Uni sauve environ 150 personnes du vol à l'étranger. Certains équipements non essentiels ont été dupliqués et laissés dans certaines régions pour éviter le transporter. D'autres modes de transport, tels que des bateaux et des camions, sont introduits.
«L'année dernière, nous avons fait notre premier investissement dans un carburant d'aviation durable… (ce qui n'est) pas fabriqué à partir de sources de combustibles fossiles», explique Jones. «Il soutient l'industrie de l'aviation dans la réduction de 80% des émissions associées, ce qui est un nombre massif.»
Mais le voyage est encore étendu. En février, des équipes se sont rendus à Bahreïn pour des tests de pré-saison. Ils devraient y retourner en avril – mais se rendront en Australie, en Chine et au Japon entre-temps.
Il y a six races à travers les Amériques, qui sont réparties tout au long de l'année. Les équipes visiteront Miami en mai et le Canada en juin avant de revenir pour une série de courses à la mi-octobre.
Bien qu'une solution évidente soit de visiter moins de pays, Pace dit que le calendrier intercontinental est un élément clé du format F1.
«Ils ont réduit les voyages, mais ils ne réduiront pas le nombre de races. En fin de compte, c'est un spectacle; En fin de compte, c'est un modèle d'entreprise », dit-elle.
Et c'est une entreprise qui permet au F1 de visiter des endroits éloignés comme Melbourne. L'Australian Grand Prix Association (AGPA) a été soumise à la tâche de fixer la norme de durabilité pour la course d'ouverture de la saison 2025 ce week-end.
Sarah Lowe, responsable de l'ESG de l'AGPA, dit que Focus a été consacré à la réduction des émissions et à l'augmentation de la durabilité.
Plus de 450 000 personnes ont assisté au Grand Prix australien en 2024.Crédit: AP
«Les fans peuvent s'attendre à voir des initiatives et des programmes de durabilité environnementale qui se concentrent sur l'efficacité énergétique, l'adoption de solutions énergétiques à faible émission, la réduction des déchets et les pratiques d'économie circulaire», explique Lowe.
Les initiatives de la course à Melbourne comprennent l'utilisation de la puissance verte, du diesel renouvelable et des générateurs de cellules hydrogène. Il existe également un certain nombre de programmes de recyclage de nourriture et de déchets.
«Ce week-end, en Australie, nos promoteurs font un travail fantastique montrant à quoi ressemble la transition des énergies renouvelables lors d'un événement», explique Jones.
«Ils nous aident à offrir des événements opérationnellement… durables. Et puis, quand vous regardez F1, nous essayons vraiment de clouer comment nous considérons la logistique, les voyages (et) notre calendrier », dit-elle.
Un élément majeur du plan de durabilité du sport est son engagement à atteindre les émissions nettes de carbone zéro d'ici 2030.
Les dernières données estiment que l'empreinte carbone totale de la F1 soit de 223 031 tonnes. Ceci est similaire à la quantité générée par la nation insulaire des Tonga en 2023 – estimée à 220 000 tonnes par la base de données sur les émissions pour la recherche atmosphérique mondiale.
Ellen Jones dirige le programme de durabilité de la F1 depuis 2022. Crédit: Images getty
«Nous voulons réduire de moitié nos émissions de carbone en fonction de nos activités», explique Jones. «Pour ce faire, nous devons changer sensiblement notre façon de fonctionner.
«Tout ce que nous faisons, franchement, a un impact sur le carbone. Et donc ce que nous faisons, c'est que nous mesurons ce qui a le plus grand impact d'un point de vue de la F1, puis regardez-le avec chaque partie prenante pour dire: « Comment faire cela mieux? » «
Ensuite, il y a la question de compenser les émissions. L'ONU définit la compensation comme un moyen pour les organisations de compenser les émissions qu'ils ne peuvent éviter en soutenant des projets dignes ailleurs. Pace le considère principalement comme une transaction financière.
«Je vous donne de l'argent, vous plantez un arbre et ma conscience est propre», dit-elle. «Si nous plantons des arbres partout dans le monde, nous ne résoudons toujours pas le problème. Ainsi, le décalage lui-même ne semble pas être un moyen viable de s'adapter. »
Jones comprend les critiques autour de la compensation et reconnaît que sa place dans la pratique durable est en constante évolution.
« En ce moment, il se penche vers les éliminations du carbone … mais alors vous devez également comprendre, il y aura suffisamment de capacité dans le monde pour que les gens puissent acheter cette quantité de déménagements en carbone en 2030 », dit-elle.
F1 vise à avoir des émissions de carbone nettes zéro d'ici 2030.Crédit: Images getty
« Je sais qu'il n'y a pas de consensus actuellement … nous le regardons de près, mais notre objectif principal, et l'objectif principal de tout le monde devraient être: » Comment réduire d'abord? « »
L'objectif de F1 en 2030 est plus ambitieux que certaines industries mondiales majeures. En 2022, l'Organisation internationale de l'aviation civile a adopté un objectif à long terme d'atteindre les émissions nettes de carbone zéro d'ici 2050.
Mais Jones dit qu'ils sont dans une position chanceuse. Avec certains des esprits les plus brillants travaillant au sein de la F1, l'organisation veut avoir un impact positif sur d'autres industries liées au sport, dit-elle.
«Nous sommes en mesure d'avoir cette conversation technique d'innovation à travers le monde de la F1, et à cause de cela, nous sommes en mesure d'apporter différentes solutions non seulement à nos voitures… mais à travers notre chaîne de valeur et notre livraison.»
Avec environ 1,4 milliard de voitures sur la route et plus de 35 milliards de vols dans le monde, l'impact que la F1 pourrait avoir est potentiellement vaste.
«Les solutions de durabilité sont ce dont nous avons vraiment besoin lorsque nous parlons de notre empreinte en carbone mondiale», explique Jones.
«Cela rend plus impératif pour nous de continuer à livrer, de montrer à quoi ressemble la durabilité et l'action. Même dans des endroits où les gens pourraient ne pas s'y attendre. »