Dutton avait auparavant vendu une maison en bord de mer sur la Gold Coast pour 6 millions de dollars et était bénéficiaire d'une fiducie familiale, aux côtés de sa femme, propriétaire de sa société, RHT Investments, qui gérait deux garderies. Albanese a fait allusion à plusieurs reprises à l'utilisation par Dutton d'une fiducie pour semer le doute sur les avoirs du chef de l'opposition.
Le chef de l'opposition Peter Dutton avec le nouveau duo de dirigeants libéraux de l'État de Victoria, Brad Battin (à gauche) et Sam Groth (au centre). Crédit: Luis Enrique Ascui
Les travaillistes n'ont pas tardé à rejeter le discours « sans politique » de Dutton, prononcé quelques jours après que le Premier ministre ait terminé une tournée rapide dans les États du nord qui, selon lui, l'avait aidé à être en forme pour des élections prévues en mai mais qui devraient avoir lieu en avril.
Les travaillistes affirment que les politiques de Dutton entraîneront une baisse de la croissance des salaires et une moindre sécurité de l'emploi, et Albanese, dans une interview accordée à ce titre la semaine dernière, a tourné en dérision la vision étroite de Dutton et sa négativité implacable.
La ministre de l'Infrastructure, Catherine King, a déclaré que Dutton avait « plus de front que Myer » et qu'il était revenu de ses congés d'été « sans solutions, sans plan » et essayant de « se présenter comme en quelque sorte le sauveur de tout le monde ».
Dans son discours devant ses partisans, Dutton a déclaré que les libéraux étaient « de retour en ville » dans l’État de Victoria, dominé par les travaillistes, où ses collègues de l’État ont récemment voté pour évincer John Pesutto et nommer Brad Battin à la tête du parti. Battin était présent au lancement avec son adjoint, Sam Groth.
Victoria a pris une nouvelle importance dans les calculs de la Coalition. Le parti est confiant de remporter des sièges travaillistes et sarcelle à Aston, Chisholm, McEwen et Goldstein. Il vise également Kooyong, Dunkley, Hawke et Bruce.
Dutton devrait se rendre lundi au siège d'Aston à Melbourne pour se concentrer sur la prévention du crime.
Les députés fédéraux Sussan Ley, Angus Taylor, Michael Sukkar, Michaelia Cash, James Paterson et le chef du Parti national David Littleproud étaient également parmi les participants.
Dans son discours, le chef libéral a entrelacé son histoire personnelle et son programme économique avec des accents occasionnels sur les questions culturelles, exigeant « l'éducation et non l'endoctrinement » dans les écoles et suscitant sans doute sa plus grande salve d'applaudissements lorsqu'il a réitéré sa préférence pour un drapeau national plutôt que trois avec les drapeaux aborigènes et des îles du détroit de Torres.
Citant la réintroduction de la carte de débit sans numéraire et un audit des dépenses des Autochtones, Dutton a affirmé que la Coalition se concentrerait sur des solutions réelles pour remédier aux désavantages des Autochtones plutôt que sur ce qu'il appelle des « gestes » symboliques.
« Comme Jacinta Price l'a dit, il est temps de mettre fin aux stéréotypes raciaux qui traitent tous les peuples autochtones de la même manière », a-t-il déclaré.
Il a également utilisé son discours pour défendre son bilan en tant que ministre de la Santé, en réponse aux attaques des travaillistes, lorsqu'il a tenté d'instaurer un paiement de 7 $ pour consulter un médecin et que le ministère de la Santé a cherché à privatiser le système de paiement en coulisses de Medicare.
Il s'est engagé à renforcer Medicare dans son discours et a claironné sa création en tant que ministre de la Santé d'un fonds de recherche Medicare.
À propos des attaques des travaillistes, il a déclaré : « Honnêtement, ils ont besoin d’une nouvelle feuille de jeu. »