La nouvelle que Kerr, le capitaine de l’Australie, sera apte à jouer contre le Canada après avoir raté les deux premiers matchs en raison d’une blessure ajoute à l’excitation pour le match de lundi à Melbourne.
En tant que superstar mondiale dans son sport et l’une des athlètes les plus reconnaissables du pays, Kerr est clairement la favorite parmi les fidèles d’East Bentleigh.
La régularité avec laquelle elle marque des buts garantit que sa popularité dépasse même le héros local Catley.
Mais Hart a déclaré que la fierté de la communauté envers East Bentleigh face aux réalisations de Catley était évidente, en particulier sur les réseaux sociaux, depuis le début de la Coupe du monde.
Steph Catley dans ses jours de jeu junior.Crédit: Football Australie
Emily Wall, qui a un fils et une fille jouant au football à East Bentleigh SC, a déclaré que sa famille suivait de près la fortune des Matildas.
« C’était un peu décevant de voir le dernier match [the 3-2 loss against Nigeria]. Ils ont essayé dur, mais il y avait quelques joueurs absents. C’était donc un match naturellement difficile à regarder, et tout le monde était sur le bord de son siège. C’était un peu dommage [to lose], » dit-elle. «Mais la première victoire était incroyable. Ouais, un beau penalty [by Catley].”
Après avoir raté des billets pour le match de lundi, Wall et sa famille regarderont de chez eux.
« C’est bien d’avoir une sorte de héros local à soutenir et à encourager, et quand on la voit jouer, c’est incroyable », a déclaré Wall.
Ce n’est pas seulement dans le sud-est de Melbourne que les fans de football ont montré leur manie de Matildas et leur fierté pour Catley. Bridget Exner, 24 ans à Brisbane, est allée jusqu’à se faire tatouer pour commémorer le but de Catley contre l’Irlande.
Exner connaît l’impact que les grands tournois peuvent avoir sur les fans, après avoir regardé son premier match de football lors des Jeux olympiques de Tokyo 2020 et être devenue accro aux Matildas.
« J’étais comme, ‘C’est incroyable, j’adore ça' », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que le fait d’avoir la Coupe du monde à domicile était un grand coup de pouce pour le sport en Australie. « J’ai l’impression qu’ils ont fait un si bon travail pour le rendre [the tournament] accessible à tous. Et certainement beaucoup plus facile que de devoir débourser des tonnes d’argent pour voyager à l’étranger », a-t-elle déclaré.