Elle a grandi sur Enid Blyton – «comme, parmi eux» – et d'autres classiques, y compris les livres de Narnia, et les classiques adolescents de Judy Blume.
«Ses livres sont incroyables. Et puis je choisissais également les livres de mes parents sur les étagères s'ils avaient l'air intéressants – Stephen King, et des choses qui étaient probablement inappropriées!»
Sullivan espère que ses choix de conservation pour le festival de cette année plaira à un public plus large que d'habitude des amateurs de livres.Crédit: Joe Armao
Bien qu'elle ne s'appelle pas elle-même une écrivaine, Sullivan a étudié l'écriture créative à l'université. « En partie juste parce que je voulais travailler avec des livres et que je ne savais pas à quoi cela pourrait être; ce n'était jamais vraiment clair. »
Chez Careers Counseling à l'école, Sullivan a été informée si elle aimait écrire: «Vous devriez être journaliste ou rédacteur». « Comme ce sont les deux emplois liés au livre! Il m'a donc fallu quelques années après l'école pour … commencer à avoir une idée de l'industrie et de la communauté et du paysage et en partie mon bénévolat (au festival) en faisait partie. »
Elle a travaillé dans une librairie pour «obtenir la ligne de la terre» et a commencé comme volontaire du MWF à l'âge de 21 ans. «J'ai adoré étudier l'écriture créative car c'était des lectures étroites, et c'était la philosophie et la théorie du film et tous ces beaux types de façons de se développer.»
Cicciolina est carbonisée Wa Poctupus avec Taramasalata, Chicefes et Avruga Caviar.Crédit: Joe Armao
Le cours avait également différents flux, dans une écriture et une scénarisation romanes. «C'était à RMIT et c'était un tout nouveau parcours à l'époque, mais c'était génial parce que c'était super ciblé; tout était autour de l'art de l'écriture de diverses manières et j'ai vraiment adoré», dit-elle.
Mais cela ne l'a pas influencée pour devenir elle-même écrivain. «Et j'ai également fait un maître en écriture créative après cela; je n'ai pas appris ma leçon.»
Elle a évidemment écrit pour ce cours, mais a décidé quand elle avait fini, elle a été «terminée». C'est, dit-elle, déchirant de réaliser combien de «jeunes énergiques et enthousiastes» sortent de ces cours chaque année dans un si peu d'emplois. « C'était tout à fait révélateur à certains égards comme » Eh bien, cette industrie est très … c'est une entreprise commerciale « . Oui, vous savez que ce n'est pas comme pour l'amour de l'art! »
À ce moment-là, notre nourriture – et un verre de Chardonnay chacun – est arrivé: la pieuvre wa carbonisée avec du taramasalata, des pois chiches et du caviar avruga pour Sullivan («une bombe à saveur»), la burrata, la moradella, les poivrons gundilla, les pistaches et les croutons pour moi. Entre de délicieuses bouchées, nous discutons des animaux de compagnie (elle est une personne chien), des livres et nos expériences de St Kilda.
En plus de faire du bénévolat, Sullivan a effectué un stage au festival des écrivains émergents, a travaillé en tant que rédacteur en ligne du magazine littéraire, en tant que gestionnaire de prix pour le prix Stella et en tant que directeur de programmation pour le festival des écrivains féministes. Au cours des six dernières années, elle a travaillé au Wheeler Center, plus récemment en tant que chef de la programmation.
Burrata, Mortadella, Guindilla Peppers, Pistaches et Crûts.Crédit: Joe Armao
Elle ne manque pas d'expérience de conservation. Mais le festival des écrivains est sûrement le travail de rêve? «Totalement», dit-elle. « Ce qui ne veut pas dire que mon dernier travail n'était pas mon travail de rêve parce que c'était aussi à l'époque, vous savez? Mais je pense, étant venu et a commencé à être impliqué à 21 ans et à un âge très formatrice et impressionnable, il a continué d'avoir une place très spéciale dans mon cœur. C'est toujours juste cet espace que je génère. »
Pour son premier festival, Sullivan a déjà créé beaucoup de ce buzz elle-même. Elle a également fait le festival sien; Cette année est sans doute la plus large qu'elle a été, avec une programmation qui traverse le spectre littéraire, d'un lauréat du prix Booker au célèbre auteur de Booktok et même à la légende du rock Jimmy Barnes.
Il y aura également du podcasting en direct, une tournée à pied explorant le passé féministe caché de Melbourne, et un «slam de traduction», dans lequel deux traducteurs littéraires, Lilit Žekulin Thwaites et Alice Whitemore, «Jouts» en temps réel, traduisant chacun un extrait d'un court travail de l'auteur argentin Mariana Enríquez en anglais.
Le reçu pour le déjeuner à Cicciolina.
« Il y a quelques événements que je voulais faire sous une forme ou une autre, et j'attendais en quelque sorte le bon moment ou le bon auteur », explique Sullivan, ajoutant que la seule pression pour mettre son propre «tampon» sur le festival est venue d'elle-même.
«Je voulais organiser un festival avec un point de vue distinct et regarder ce que le festival peut être avec des yeux nouveaux», dit-elle. «Il a été passionnant de donner vie à de nouvelles idées et de mettre en place un programme qui est engageant et curieux – et bien sûr, je voulais aussi honorer et approfondir l'héritage du festival, en gardant les éléments que le public a aimé pendant quatre décennies au cœur.»
Sur un dessert partagé de tarte au chocolat et de fromage et de craquelins (et un autre verre de Chardonnay), Sullivan dit qu'elle imagine l'apparence de Barnesy qui sera probablement celle qui attire le plus d'hommes – ce sont principalement des femmes qui assistent aux festivals des écrivains. Et la tête d'affiche Marian Keyes, maître du ROMCOM et l'un des auteurs les plus réussis commercialement à apparaître au MWF (et qui a annoncé une deuxième apparition), sera probablement des femmes plus âgées. Peut-être, Sullivan Ventures, dont certains ne sont pas allés à un festival auparavant.
«Son événement est également en fête des mères, donc j'imagine que ce pourrait être un public multigénérationnel. Il a été incroyable de voir combien de personnes sont sorties des boiseries pour dire qu'ils sont ravis de la voir», dit-elle. «Je pense qu'il y a une perception non décontractée parmi certains publics que les festivals des écrivains ont historiquement les auteurs privilégiés des œuvres littéraires de Highbrow sur la fiction populaire, commerciale ou de genre, mais ces catégories ne sont pas mutuellement exclusives.»
Elle savait très tôt qu'elle voulait faire de la place pour tous les types de fiction. « Mon travail consiste à programmer des événements auxquels les lecteurs veulent assister, et dans une ville aussi diversifiée que Melbourne, je vendais le festival court et limitant notre public si je ne faisais pas de la place pour la plus large gamme d'écrivains et d'histoires. »
Et bien que le festival de l'année dernière ait été gâché par la controverse désormais commune dans les arts sur la programmation liée au conflit israélo-palestinien (conduisant à la présidente, à la vice-présidente et à d'autres démissigues), elle envisage la plupart des discours politiques cette année sur les questions plus près de chez eux.
«Étant donné que le festival tombe une semaine après les élections fédérales, notre programmation politique cette année est principalement axée sur la politique australienne; je veux aider notre public à comprendre le résultat des élections et où nous en sommes en tant que nation», dit-elle.
« Cependant, toute conversation politique englobe nécessairement les dimensions mondiales, y compris Israël / Palestine, et je salue absolument ces conversations au festival. »
Le Melbourne Writers Festival se déroule du 8 au 11 mai. MWF.com.au
L'âge est un partenaire de festival.