Quand les gens sont-ils devenus si grossiers, même les lecteurs, ces gens traditionnellement courtois?
L'écrivain anglais Howard Jacobson décrit la rencontre d'un fan de son travail. « Une fois qu'il m'a payé un nombre suffisant de compliments », écrit Jacobson, « j'ai commencé à revenir vers la sortie. Expérience. Parfois, si vous les laissez utiliser tous les compliments, ils commencent sur les insultes. »
Présumé fidget Richard Glover.Crédit: Dominic Lorrimer
Après une nouvelle interaction avec le fan, Jacobson se rapporte également Lost for Words. Il s'est enfui, rougissant.
Les Français ont la phrase l'esprit de l'Escalier, Décrivant la réponse de coupe qui se produit trop tard, lorsque vous descendez déjà les escaliers.
Oh, être une personne qui peut, dans le feu du moment, trouver le retour parfait.
Certains peuvent. L'écrivain américain Dorothy Parker a été attaqué par un lecteur qui lui a dit « Je ne peux pas supporter les imbéciles ». Parker a réussi à trouver la réponse instantanée: «Apparemment, votre mère le pourrait.»
Ou le dramaturge George Bernard Shaw offrant des billets de théâtre à son ami, Winston Churchill: « Ayez réservé deux billets pour la soirée d'ouverture. Venez et amenez un ami, si vous en avez un. » À laquelle Churchill a répondu: «impossible de venir à la première nuit. Va la deuxième nuit, si vous en avez un.»
Ou, peut-être le meilleur de tous, la traîneau et la réponse généralement attribuées aux joueurs de cricket Glenn McGrath et Eddo Brandes. «Pourquoi es-tu si gros?» a demandé McGrath. Dit Brandes: « Parce que chaque fois que je dors avec votre femme, elle me donne un biscuit. »
Se pourrait-il que la méchanceté du monde en ligne ait finalement brisé ses banques et inondé le monde réel?
Ce que j'aime, c'est la façon dont l'allégation sévère d'infidélité conjugale – une phrase plus vive que «dormir» peut avoir été utilisée – frotte les épaules avec le plaisir enfantin que nous ressentirait sur un biscuit libre.
Et toute cette pensée en un instant, au milieu d'un champ de cricket, sous le soleil chaud.
Surtout, cependant, nous bégayons, et nous rougissons; Nous nous excusons ou rions nerveusement. Y a-t-il de meilleures réponses?
Un de mes amis, une institutrice, dit que lorsqu'un enfant laisse entendre une insulte particulièrement horrible, elle attend un battement, leur donne un regard sympathique, puis dit: « Tu vas bien? »
Un autre ami recommande la phrase, délicatement délivré: « Pourquoi diriez-vous cela? »
Ou en voici un autre. Vous permettez à l'insulte de s'asseoir dans les airs pendant quelques secondes, puis de dire: « Je suis désolé, pourriez-vous répéter cela? » Comme si vous n'aviez pas pu croire les preuves de vos propres oreilles.
À ce stade, la personne qui fait l'insulte sera, espérons-le, celle perdue pour les mots, réalisant que ce qu'ils ont dit était si horrible qu'ils ne peuvent pas supporter l'idée de le répéter.
Pourquoi devons-nous collecter une telle armurerie verbale lorsque nous sommes en déplacement?
L'une des caractéristiques remarquables de la dernière décennie a été l'heure heureuse entre «Internet Australia» – un endroit plein de trolls et de méchanceté, et ce que j'appelle «Barbeque Australia» – un lieu de personnes charmantes qui sont principalement amicales et acceptantes, quelles que soient leurs différences.
Se pourrait-il que la méchanceté du monde en ligne ait finalement brisé ses banques et inondé le monde réel? Peut-être qu'après des années à pouvoir se gronder en ligne, les gens sont tellement habitués à l'incivilité qu'ils ont oublié comment se comporter?
Si c'est le cas, nous devons être préparés. À partir de maintenant, je vais avec la suggestion du professeur d'école. La prochaine fois que quelqu'un m'insultera, je vais me pencher et, avec un look de douceur, demandez-vous: « Tu vas bien? »