« Notre objectif est d’agir rapidement pour restructurer Godfreys afin de préserver autant d’activités et d’emplois que possible. Nous avons l’intention de commercialiser le réseau de magasins restructuré et de vendre l’activité et les actifs dans le cadre d’une activité en continuité, avec un fort intérêt attendu de la part des acheteurs potentiels.
La première assemblée des créanciers aura lieu le 9 février.
Gareth Jude, professeur adjoint et consultant en vente au détail à l’Université de Sydney, a déclaré que Godfreys était en déclin depuis deux décennies et que l’entreprise n’avait pas réussi à suivre le rythme de l’innovation.
Dyson, qui domine le marché des aspirateurs, n’était plus approvisionné par Godfreys depuis un certain temps. L’entreprise a également mis du temps à stocker l’aspirateur sans fil ou « balai », devenu populaire auprès des consommateurs.
Entre-temps, a déclaré Jude, les détaillants d’appareils électroménagers « plus agressifs » tels que Harvey Norman et Bing Lee ont conquis des parts de marché, tout comme les nouveaux venus en ligne avec l’essor du commerce électronique.
« Dans les années 80, ils étaient très forts sur les prix, ils étaient très forts sur les promotions et ils semblaient capturer l’ambiance de l’époque. Ils étaient alors avec le consommateur… Mais maintenant, ils ne le sont évidemment plus, car il n’y a pas assez de revenus pour les soutenir », a déclaré Jude.
« C’est la mort par mille coupures. »
Le fondateur Godfrey Cohen et son partenaire commercial Johnston ont vendu l’entreprise en 2006 aux investisseurs en capital-investissement CCMP Capital Asia and Pacific Equity Partners pour environ 300 millions de dollars.
La société a été cotée à l’ASX en 2014, mais a été aux prises avec une baisse des ventes, un roulement élevé de la haute direction et une baisse du cours de l’action.
Johnston a racheté l’entreprise à la mi-2018 pour 13,7 millions de dollars, juste à temps pour son 100e anniversaire, et est décédé plus tard cette année-là.
L’effondrement de Godfreys survient après que d’autres entreprises ont récemment été placées sous administration volontaire, notamment la pâtissière Sara Lee et la société de produits de nettoyage Hiro Brands, qui fabrique Organic Choice, Trix, Orange Power et Aware Sensitive.
Les détaillants espèrent une pause dans les hausses de taux d’intérêt cette année pour renforcer la confiance des consommateurs et encourager les dépenses.
Les données publiées mardi par l’ABS montrent que le chiffre d’affaires du commerce de détail a reculé de 2,7 pour cent en décembre par rapport à novembre, en raison du déclin des ventes d’articles ménagers et des grands magasins.
L’économiste en chef de l’AMP, Shane Oliver, a déclaré que cette baisse était plus forte que prévu, indiquant que les acheteurs avaient avancé leurs achats de Noël aux soldes du Black Friday en novembre.
« Il est probable que les ventes au détail resteront faibles dans les mois à venir en réponse aux pressions persistantes sur le coût de la vie. En fait, les données bruyantes de ces derniers mois reflètent en partie la tendance croissante des consommateurs à rechercher de bonnes affaires et des réductions, ce qui est un signe de faiblesse de la consommation des ménages », a écrit Oliver dans une note.
La baisse des ventes au détail signifie que les entreprises seront moins susceptibles d’augmenter les prix, ce qui contribuera à freiner davantage l’inflation, a-t-il ajouté.
« Étant donné que l’inflation reste élevée, nous avons probablement assisté à un cinquième trimestre consécutif de contraction des volumes de vente au détail. Les dépenses réelles de vente au détail par habitant restent en baisse d’environ 4 pour cent sur l’année.
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