Présenté par Taureaux et ours
Doug Brillant
Gold Fields et Great Southern Mining affûtent les diamants en vue de leur retour sur les vastes terrains aurifères d’Edinburgh Park, dans le nord du Queensland, le forage au diamant devant commencer une fois la saison des pluies terminée en mai.
Le projet est exploré dans le cadre d’une coentreprise (JV), Gold Fields gagnant jusqu’à 75 pour cent d’intérêt en dépensant 15 millions de dollars en exploration.
Le programme très attendu débutera sur l’impressionnante cible du mont Dillon, où des levés géophysiques ont mis en évidence une anomalie de chargeabilité par polarisation induite (IP) alléchante cachée sous une lithocap silicifiée préservée.
Les lithocaps sont des zones d’altération résistantes et riches en silice formées à faible profondeur, généralement au-dessus des systèmes porphyriques cuivre-or. Ces structures durcies ont tendance à rester totalement ou partiellement intactes, plutôt que de s’éroder.
« L’exploration de ce vaste projet en est encore à ses balbutiements. »
Matthew Keane, directeur général de Great Southern Mining
Ces caractéristiques sont souvent des atouts pour les explorateurs de minéraux. Ils forment souvent des crêtes ou des falaises proéminentes et dures, exposées en surface et présentent fréquemment de fortes taches rouge-brun dues à l’oxydation d’abondants sulfures de fer. Ils peuvent être massifs, s’étendre latéralement sur plusieurs kilomètres et dépasser 1 km de profondeur.
Gold Fields estime que l’anomalie IP du mont Dillon pourrait être un système aurifère intrusif et représente la cible de forage la plus avancée de la coentreprise générée sur le projet à ce jour.
Le vaste projet d’Edinburgh Park est une véritable propriété foncière à l’échelle de la province. Il est centré à 75 km à l’ouest de Bowen dans le Queensland et couvre 1 565 kilomètres carrés.
La région est réputée pour ses principaux gisements d’or épithermiques et liés aux intrusions, notamment la mine Ravenswood de 10 millions d’onces, Mount Leyshon avec trois millions d’onces d’or et le projet aurifère Mount Carlton, qui abrite deux millions d’onces.
Le directeur général de Great Southern Mining, Matthew Keane, a déclaré : « 2026 s’annonce comme une année passionnante pour la coentreprise Edinburgh Park. Plusieurs cibles au sein d’Edinburgh Park présentent les attributs requis pour les systèmes aurifères à grande échelle, y compris des structures profondes avec une altération hydrothermale omniprésente due à des anomalies géochimiques de surface et coïncidentes. »
Les forages au diamant entrepris l’année dernière ont testé plusieurs cibles dans la partie nord du projet, notamment à Leichhardt Creek, Molongle et Megan Veins. Une anomalie historique en or à haute teneur provenant d’un échantillonnage de surface a enregistré 5,27 g/t d’or à Molongle et jusqu’à 10 g/t d’or à Megan Veins.
Bien que ces trous de premier passage n’aient pas défini une minéralisation économique, ils ont détecté d’importantes veines de sulfures de quartz et une altération hydrothermale généralisée. Ces preuves ont renforcé la présence probable de plusieurs grands systèmes minéralisés, amenant Gold Fields à se concentrer sur les cibles les plus intéressantes qui n’ont pas encore été testées par forage.
Dans ce contexte, la cible du Mont Dillon, à 4 km au nord-est de Molongle, est considérée comme un centre intrusif primaire potentiel. Les levés géophysiques IP à réseau de gradient et pôle-dipôle ont défini une réponse chargeable en profondeur entre 200 m et 300 m sous la surface, coïncidant avec une forte altération en surface, y compris la lithocap.
La cartographie géologique montre une altération généralisée à basse température de type argilique qui a converti certains minéraux clés formant des roches en argiles distinctives sur plusieurs kilomètres carrés. Le style est reconnu comme un indicateur critique des gisements minéraux et se trouve souvent dans les zones marginales des porphyres de cuivre ou des gisements épithermaux d’or-argent.
Le forage à Edinburgh Park est mené parallèlement aux efforts d’exploration accrus de Great Southern sur l’ensemble de son portefeuille plus large, soutenus par un récent placement de 4,6 millions de dollars achevé en mars.
La levée de capitaux a laissé la société entièrement financée pour poursuivre l’exploration à la fois sur son terrain de coentreprise dans le Queensland et sur d’autres projets aurifères en propriété exclusive dans l’État de Washington.
Les cinq premiers trous prévus au mont Dillon devraient percer directement le cœur de l’anomalie géophysique et déterminer si le système d’altération s’étend en profondeur dans une intrusion minéralisée.
La coentreprise prévoit également des levés géophysiques et géochimiques supplémentaires dans la zone du projet pour continuer à construire son pipeline de cibles de forage à grande échelle.
Avec un financement en place, un partenaire de coentreprise majeur et une file de cibles à fort impact alignées pour le forage, Gold Fields et Great Southern Mining semblent bien placés pour une découverte notable sur la cible géophysique convaincante du mont Dillion, alors qu’Edinburgh Park se rapproche d’une éventuelle phase de définition du projet.
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