Ce qui nous mène où, exactement ?
Je pense que cela nous oblige à parcourir le passé à la recherche de bonnes nouvelles, tout en parcourant la ville à la recherche de nouveautés provenant de la base.
Et comme c'est drôle, je devrais dire ça…
Les bulles tombent à plat
Car c'était une charmante femme âgée qui m'a approché au café en pensant que j'aimerais peut-être son histoire d'il y a 50 ans.
Continue …
Elle et ses copines raffinées de la Basse-Côte-Nord se trouvaient dans un bar de George Street, lorsqu'un très célèbre footballeur de la ligue de rugby – qui s'est d'abord fait connaître à St George avant de monter beaucoup plus haut – a envoyé une bouteille de champagne à leur table, avec un signe joyeux dans leur direction.
En peu de temps, il s'était glissé parmi eux, essayant différentes versions de « Et ça, mon amour ? » » les uns après les autres, pour ensuite recevoir des variations polies de la même réponse : « Merci, mais je préférerais me fourrer un bretzel dans le nez. »
Dit Leaguie s'en va ensuite dans la nuit. Alors que les demoiselles repartent quelques heures plus tard, c'est seulement pour constater que le prix du champagne a été ajouté à leur addition !
Et ça les apprendra.
Une foule difficile pour la première
Entre-temps, le décor s'est déroulé il y a quelques mois, à Canterbury, un samedi matin, alors que des enfants de tout Sydney participaient à une compétition de toucher. Sur la touche se trouve un personnage familier : le premier ministre Chris Minns.
Il est là en train de regarder son plus jeune fils George, 7 ans, les déchirer pour l'équipe « Boom Squad ».
Après la fin du tournoi en fin de matinée et la remise des trophées, la famille Minns se dirige vers la voiture lorsque l'entraîneur de l'équipe gagnante demande au patriarche de la famille s'il accepterait de poser pour une photo avec son équipe et leur argenterie nouvellement gagnée.
Bien sûr. Il y a du brouhaha lorsque les garçons cèdent la place au grand dignitaire pour qu'il puisse tenir le trophée avec eux et lever le pouce : « Dites « fromage », tout le monde ! » – de manière traditionnelle.
Complètement impressionné, un enfant de 10 ans à proximité demande à portée de voix d'Anna Minns : « Qui est-ce ? »
«C'est le Premier ministre», répond son entraîneur émerveillé.
« Non, » renifle le garçon avec dérision, « regarde-le. Il ne joue pas pour les Panthers ! »
Oh vas-y, dis-le après moi : je dois aimer cette ville !
Minns, un vrai syndicaliste
En attendant, ne vous y trompez pas, malgré les largesses OUTRAGEUSES de Premier Minns envers la ligue de rugby – ne me lancez pas dans le paiement d'un nouveau stade à Penrith, comme je le fais depuis un certain temps – il est en fait un homme de rugby à XV de bout en bout, jouant en dernière ligne pour l'équipe subbies d'Oatley, à la fin des années 90.
Et – grâce à l'un de mes espions à l'intérieur, qui a fouillé dans les tiroirs du bas pour le trouver – le voici !
Chris Minns (en haut à gauche, avec une canette VB à la main) pendant ses années de jeu avec Oatley dans les années 1990.
Des copains de Gunnedah aux rivaux Australie-Japon
Enfin, il y a ceci.
Il y a une grande histoire inédite qui connaîtra un nouveau chapitre intéressant lorsque les Wallabies débuteront contre les Cherry Blossoms japonais samedi après-midi.
Vous voyez, il y a une quinzaine d'années, lorsqu'un jeune numéro 8 du nom de Harry Wilson les déchirait pour les Red Devils de Gunnedah, il se testait souvent à l'entraînement en affrontant un gars légèrement plus grand d'un groupe d'âge supérieur – un arrière-rameur longiligne du nom de Ben Gunter. Pas de rancune, et c'est ça le rugby.
Après l'entraînement, Harry et ses frères aînés étaient reconduits chez eux par leur père, Cam, le président du club, à la ferme familiale à l'extérieur de Gunny. Ben se rendait à pied jusqu'à la maison de ses grands-parents, avec qui il vivait.
Harry Wilson en action contre les All Blacks plus tôt ce mois-ci.Crédit: Getty Images
Le rugby était extrêmement important dans la vie des deux jeunes hommes, et Harry rêvait même de jouer un jour pour les Wallabies. Au milieu de l'adolescence, les prouesses de Ben au rugby lui avaient valu une bourse au Brisbane Boys College, tandis qu'Harry le suivrait bientôt à Brissie, fréquentant le St Joseph's College, Gregory Terrace. Lors des affrontements scolaires, les deux Diables Rouges s'affrontaient violemment, faisant ainsi honneur à eux-mêmes et à leur ancien club. Pas de rancune, et ils étaient amis.
Même si tous deux étaient reconnaissants pour ce que le club de Gunny avait fait pour eux, c'était particulièrement le cas pour Gunter, en raison de la bourse d'études en rugby qui a changé sa vie – et lors de ses visites, il faisait toujours tout son possible pour exprimer son appréciation pour le club, les entraîneurs et la communauté qui l'avaient tant nourri.
Les chemins de Ben et Harry ont pris des directions différentes après l'école. Harry a ensuite joué pour le Queensland et est désormais, bien sûr, le capitaine de l'Australie. Ben, quant à lui, part jouer au rugby en club au Japon, sous la direction de Robbie Deans.
Ben Gunter après la victoire du Japon contre le Pays de Galles en juillet.Crédit: Getty Images
Cet après-midi, il jouera pour les Cherry Blossoms, et lui et Harry s'affronteront une fois de plus. On peut s’attendre à ce que les deux soient difficiles. Pas de rancune, et c'est ça le rugby.
Bravo, eux deux. Et le club des Gunnedah Red Devils peut être très fier d’avoir engendré d’aussi bons hommes et joueurs de rugby.
Ce qu'ils ont dit
atteint le long manche : « Sam Konstas, je ne l'ai vu que jouer un coup de rampe. Peut-il couvrir le drive ou quelque chose comme ça ? »
Le manager des LA Dodgers sur Shohei Ohtani, le lanceur japonais, frappeur désigné et voltigeur à la fois, qui déchire le baseball américain : « C'était probablement la plus grande performance d'après-saison de tous les temps. Il y a eu beaucoup de matchs d'après-saison. Et il y a une raison pour laquelle il est le plus grand joueur de la planète. »
Coéquipier d'Ohtani, : « Il est comme Michael Jordan et nous sommes les Bulls. »
L'entraîneur de Chelsea réagit au licenciement sans cérémonie d'Ange Postecoglou de Nottingham Forest : « C'est un business où si vous ne gagnez pas de matchs, les conséquences pour nous tous sont exactement les mêmes. Alors, désolé pour lui. »
la veille de son limogeage : « Je ne suis tout simplement pas à ma place – pas ici, juste en général. Si vous regardez les choses à travers le prisme du fait que je suis un manager raté qui a la chance d'obtenir ce poste – je sais que vous me souriez, mais c'est ce qui a été dit – alors, bien sûr, ces cinq premières semaines ressemblent à « Ce type est sous pression ». »
Mary Fowler et Nathan Cleary.Crédit: Instagram
d'être la première femme jockey à remporter la Coupe Caulfield. Elle a conduit Half Yours jusqu'à la victoire, mais d'après ses commentaires, cela aurait peut-être dû être Up Yours : « Ce que je veux dire ne peut pas être filmé. Je dirais : 'Ils peuvent tous avoir…' et cela commencerait par un F. »
sur la compréhension de la ligue de rugby de Mary Fowler : « Elle me demande parfois pourquoi je ne fais pas un 40-20 à chaque set. J'aime bien ça aussi. Elle comprend le sport en général, mais elle ne me dit pas comment jouer. C'est sympa. » Oui, oui, oui, Nathan. Mais pourquoi pas toi ?
lui a demandé s'il pensait pouvoir bénéficier d'un rappel de Ashes : « J'ai des billets pour le premier et le deuxième jour. Je n'ai pas encore demandé à ma femme, mais c'est à peu près tout ce que j'y ai réfléchi. »
après que Max Verstappen ait remporté le Grand Prix des États-Unis, se profile dans le rétroviseur de l'Australien, se terminant rapidement : « Je préférerais quand même être là où je suis… J'ai participé à des combats aussi serrés, voire encore plus serrés à ce stade, qu'ils ne le sont actuellement. J'ai donc la preuve que les choses peuvent encore bien se passer, et je crois toujours pleinement que je peux remporter le championnat. » La Formule 1 m'ennuie, si vous vous en souciez. Oh. Oh, je vois. Comme tu l’étais alors.
sur le conseil aux joueurs des Kangourous qu'il a pu critiquer dans le passé : « Parfois, vous pouvez vous sentir un peu gêné, mais je suis d'accord avec ça, en général. J'ai peut-être dit quelque chose mais au fond, cela ne m'inquiète pas. Ils sont payés pour jouer au foot, je suis payé pour mes opinions. S'ils arrêtent de jouer au foot, ils cessent d'être payés. Si j'arrête de donner une opinion, je cesse d'être payé. «
Sénateur du Queensland, qui siège au comité consultatif CQ32 Rowing Legacy sur la rivière Fitzroy utilisée comme site d'aviron/canoë pour les Jeux de 2032 : « Je veux dire, si Jésus-Christ revenait un jour dans ce monde, c'est un endroit formidable pour lui car c'est suffisamment plat pour y marcher. » Ne me regarde pas. Je n'en ai aucune idée. Les rivières en amont ne sont pas courantes. Et je suppose que Jésus a gravi quelques collines à son époque, en commençant par le Mont des Oliviers ? Ou est-ce que je montre mon ignorance biblique ?
L'équipe de la semaine
. L'homme avec le plus grand nom du sport australien, qui a fait ses débuts avec les Wallabies cette année à l'âge de 29 ans – après quatre ans à jouer en France – sera leur capitaine aujourd'hui contre les Cherry Blossoms alors qu'Harry Wilson est au repos, pour commencer depuis le banc.
. Wallaby. Olympien. Kangourou.
. Limogé seulement 39 jours après le début de sa carrière à Nottingham Forest, un record d'après-guerre. Bon sang, c'est brutal. Est-il temps de le ramener pour au moins faire partie des Socceroos, alors qu'ils se préparent pour la prochaine Coupe du Monde, quand celle-ci aura lieu ?
. Joue pour Melbourne City et est le bienvenu. Il est temps que les sous-rédacteurs en chef de tout le pays aient une star du sport avec un grand nom comme celui-là avec qui faire la une des journaux.
et . Participera aux World Series de baseball.
. Le président de Netball Australia et joueur champion des années 1990 sera officiellement reconnu comme une « légende du sport de Nouvelle-Galles du Sud » lors de la prestigieuse cérémonie des champions du sport de Nouvelle-Galles du Sud au Star thingammy lundi. Félicitations à elle.
Le livre de Peter FitzSimons, La vie courageuse de Dunlop fatigué est libéré lundi. Vous pouvez lire un extrait dans celui de dimanche Héraut du Soleil.