Zéro! Ennuyeux! Presque aussi ennuyeux que de se voir demander, à chaque fois que vous refusez un verre : pourquoi ? S’il y a une personne plus ennuyeuse qu’un buveur, c’est bien celui qui vous demande pourquoi vous ne buvez pas. En fait, il y a quelqu’un d’encore plus ennuyeux : le non-buveur qui répond à cette question. Je ne peux pas dire que je suis enceinte, ni que je suis tombée une fois de trop d’une jardinière. Je n’ai aucune excuse, autre que la santé cardiaque et cérébrale. À ce stade de l’explication, le buveur auparavant curieux s’est éloigné pour se remplir.
Le jeûne de février et le carême (et le mois de juillet sec) ne concernent pas l’alcoolisme proprement dit, qui est une maladie et ne peut être guéri en s’arrêtant simplement pendant un mois pour récolter des points de parrainage ou de brownie dans l’au-delà. L’alcoolisme grave n’engendre pas non plus un mouvement social auquel j’ai adhéré par inadvertance.
Le hashtag #SoberCurious est l’un des plus recherchés sur les réseaux sociaux : 240 millions de recherches en 2022, pour atteindre 608,2 millions en 2023. #SoberTok (quel que soit le nom) a enregistré 1,4 milliard de vues sur TikTok (quel que soit le nom). que est) l’année dernière. Au niveau local, le candidat australien de l’année, Chris Raine, a fondé l’organisation Hello Sunday Morning en 2010 pour inciter les jeunes buveurs à devenir sobres. Au cours de ses 14 années d’existence, elle a rassemblé 127 000 membres inscrits. La jeunesse est vraiment gaspillée pour les jeunes.
Passer d’une consommation modérée d’alcool à l’absence de consommation d’alcool est aujourd’hui une réalité. Mais s’il n’y a qu’un pas entre franchir le hayon du wagon et monter à bord – si vous dites bonjour au dimanche matin alors que vous n’avez jamais vraiment dit au revoir – que signifie cette « chose » ?
Ne pas boire a-t-il amélioré ma vie ? Est-ce que je dors mieux, ai-je perdu du poids, suis-je mentalement plus vif, ma peau est-elle plus claire, suis-je moins en colère, moins anxieux et fatigué ? Ai-je arrêté de me ridiculiser, près des jardinières ou ailleurs ? Laissons les autres juger, mais hélas, le buveur social prudent qui devient un non-buveur social élimine les symptômes inexistants d’une maladie qu’il n’a jamais eue. Et c’est indéniablement ennuyeux. Il n’y a qu’une quantité limitée d’eau minérale et une quantité limitée de Heaps Normal que vous pouvez boire avant que votre vie ne devienne un tapis roulant sans fin entre la table et les toilettes avec quelques rires entre les deux. Il n’y a qu’un nombre limité de jus de fruits que vous pouvez obtenir pour 24 $, dans la liste intitulée « Nos cocktails sans alcool qui tuent », avant de perdre autant de respect pour vous-même qu’un buveur. Je n’ai jamais eu envie de boire quand je buvais, mais sparfois je le fais maintenant. Ne pas boire (je ne peux même pas me résoudre à appeler cela de la sobriété ; pour être sobre, il faut d’abord avoir été ivre, ou un ivre) semble ennuyeux lorsque vous commencez à bâiller et à vérifier votre montre à 21 heures et que le plat principal n’est même pas arrivé.
Le sacrifice est-il important ? Le jeûne et le carême stipulent de renoncer à quelque chose que vous aimez. Je n’ai jamais vraiment apprécié l’alcool ; Je n’ai jamais eu le talent pour ça. J’aime bien ne pas boire, alors peut-être devrais-je sacrifier ma précieuse sobriété et passer le mois de février ivre. Cela ne semble pas vraiment pertinent.
En parlant de faux, je pourrais rejoindre les rangs actuellement à la mode des « sobres » qui comblent le vide avec des cannabinoïdes, de la kétamine et des micro-doses de psilocybine – qui me semblent toutes intéressantes – mais je n’ai pas été invité à cette fête. encore. Je ne sais pas si mon cardiologue ou mon neurologue, qui a lancé ce maudit bal, approuverait.
Compte tenu de toutes ces absences d’amélioration, pourquoi arrêteriez-vous de boire en premier lieu ?
Le neurologue m’a convaincu que cela ne semblait peut-être pas grand-chose maintenant, mais qu’arrêter de boire serait un investissement important dans mon avenir. Ses conseils se sont soldés par une IRM, un EEG et un scanner qui ont montré une forme légère d’épilepsie causée probablement par de multiples coups à la tête pendant l’enfance. Cela, combiné à deux opérations à cœur ouvert, semblait une bonne raison de faire quelque chose pour donner au suivant, du point de vue de la santé, plus tard dans la vie.
Cependant, comme tout investissement à long terme, il nécessite une patience surhumaine et promet d’être récompensé par une récompense légèrement désagréable en termes de suffisance. Quand j’ai 75 ans et que tous mes amis dépendent des somnifères et reçoivent un traitement pour le cancer colorectal, je peux m’asseoir et dire : « Vous voyez ? Alcool!» Lorsqu’un homme de mon âge tombe d’une jardinière, je peux dire, en position verticale : « Je n’en suis qu’aux médicaments ». Chaque scénario est une maigre récompense. Chacun sonne comme un signal de vertu. Chacun d’eux ressemble un peu à de l’extrémisme, qui n’est après tout qu’une autre forme de drogue.
La dernière fois que j’ai vu la neurologue, lors d’une réception sociale, elle jetait quelques champagnes. « Docteur, guérissez-vous ! » J’ai dit. Non, c’est un autre mensonge. En réalité, j’ai été heureux de voir qu’elle vit avec modération et bon sens plutôt qu’avec une tolérance zéro. La tolérance zéro, a écrit Martin Amis (un buveur sérieux décédé l’année dernière à 73 ans d’un cancer de l’œsophage), signifie zéro pensée. Une réponse absolutiste à chaque problème est la dernière chose dont la société a besoin, surtout aujourd’hui.
La consommation légère, le passage à la non-consommation d’alcool – ou à la sobriété préventive – pourraient être une chose en ce moment, mais je soupçonne que ce n’est pas la chose qu’elle pense. Comme le sait tout véritable buveur – et comme de nombreux non-buveurs sont aveugles – c’est le tempérament extrémiste qui tue bien avant que les maladies physiques ne s’installent. La bataille intérieure ne concerne qu’en partie la santé ; son véritable poids réside dans la distinction entre extrémisme et modération. La réponse à l’extrémisme qui nous donne un avenir n’est pas davantage d’extrémisme.
Si vous pouvez descendre de votre wagon lorsque ce très bon vin ou champagne est proposé, je le recommande. Tout comme les professionnels de santé.
Malcolm Knox est journaliste, auteur et chroniqueur régulier.