Microsoft a signé un accord d’environ 9,7 milliards de dollars (14,8 milliards de dollars) pour acheter des capacités de calcul d’intelligence artificielle à Iren, devenant ainsi le plus gros client de la société australienne.
L’accord de cinq ans donne à Microsoft l’accès aux systèmes Nvidia au Texas conçus pour les charges de travail d’IA et comprend un prépaiement de 20 %, a déclaré Iren dans un communiqué lundi. Iren, basée à Sydney, a accepté d’acheter à Dell Technologies les puces avancées nécessaires, appelées unités de traitement graphique, ainsi que les équipements associés pour 5,8 milliards de dollars.
Iren co-PDG Dan Roberts, qui a fondé et dirige l’entreprise avec son frère Will Roberts.Crédit: Oscar Colman
Microsoft a signé plusieurs accords de plusieurs milliards de dollars avec des opérateurs de centres de données tels qu’Iren et CoreWeave au cours de l’année écoulée dans le but de sécuriser autant de capacité informatique que possible pour rivaliser dans la course à la construction et à l’alimentation de systèmes d’IA. La semaine dernière, le géant américain de la technologie a déclaré qu’il avait toujours du mal à garantir une capacité suffisante pour répondre à toute la demande pour ses services cloud.
Lundi, Microsoft a annoncé séparément son intention de dépenser plus de 7,9 milliards de dollars dans les centres de données, le cloud computing et les employés aux Émirats arabes unis au cours des quatre prochaines années, capitalisant sur l’autorisation du gouvernement américain d’expédier des puces d’intelligence artificielle dans ce pays du Golfe. Le président de Microsoft, Brad Smith, a présenté cet engagement à Abu Dhabi, s’engageant à presque tripler la quantité de puces Nvidia avancées que la société exploitera dans le pays.
Iren fait partie des opérateurs de centres de données connus sous le nom de néoclouds, spécialisés dans la fourniture de l’informatique avancée dont des technologies telles que l’IA ont besoin. CoreWeave, Nebius Group, Crusoe et Nscale rivalisent tous pour fournir de la puissance de calcul aux grands hyperscalers comme Microsoft et aux sociétés d’IA comme OpenAI. Beaucoup de ces sociétés, dont Iren, ont commencé comme opérations d’extraction de bitcoins et se sont diversifiées dans l’IA.
Une fois l’accord Microsoft-Iren pleinement mis en œuvre, il devrait générer environ 1,94 milliard de dollars de revenus annualisés, a déclaré Daniel Roberts, PDG d’Iren, par courrier électronique. Il utilisera environ 10 pour cent de la capacité totale d’Iren, laissant ainsi au fournisseur d’infrastructure la possibilité de signer davantage de contrats et de générer des revenus supplémentaires.
« Nous avons toujours considéré les grands hyperscalers comme des partenaires naturels », a déclaré Roberts. « Nous avons eu des discussions avec plusieurs d’entre eux, et ces conversations se sont accélérées à mesure que leurs besoins en calcul et nos capacités AI Cloud ont augmenté. »
Les actions d’Iren ont bondi de plus de 28 pour cent dans les échanges avant commercialisation aux États-Unis après l’annonce, tandis que les actions de Dell ont augmenté d’environ 4 pour cent. Microsoft a peu changé. Les actions cotées à l’ASX ont bondi de 8,1 pour cent lundi.