Je vivais dans les Highlands du Sud de NSW quand j'ai écrit mon premier roman, Lac Echoinspiré par les forêts brumeuses, les pubs confortables et les antiquaires que j'avais appris à aimer. Mais les circonstances m'ont forcé à partir pendant quelques années, et j'ai toujours envie de revenir.
Récemment, j'ai obtenu mon souhait. Les stars ont réaligné de façon inattendue et j'ai pu retourner aux Highlands à temps pour la publication de la suite d'Echo Lake, Vallée du whisky.
En route de Sydney, ma voiture s'est empilée avec des vêtements, des bibelots et des livres, je me sentais comme mon personnage principal, Rose McHugh, qui avait trouvé un petit chalet en bois entouré de brousse et de chant d'oiseaux, réalisant enfin son rêve.
C'est peut-être le point de la fiction – pour donner vie à un personnage si vivement que le lecteur peut voir le monde à travers leurs yeux.Crédit: Images getty
Pendant que son chalet était à Berrima, j'en ai trouvé un à Burrawang voisin. Comme la maison de Rose, le mien est entouré d'arbres indigènes et exotiques, ce dernier tournant orange, rouge et jaune dans le sommet glorieux de l'automne. Et, comme Rose, je me réveille maintenant au bruit des cacatoes noirs et des fouet oiseaux, souvent étouffés par le brouillard qui s'installe sur les basse collines et les vallées.
Mais est-ce que je vis dans le monde de mes livres ou mes livres sont-ils simplement une extension de moi?
L'un des grands plaisirs de la lecture est de se rendre à des destinations captivantes. Si le Japon de James Clavell Chagrinle sud rural au sud de Charles Frazier Montagne froideou les îles d'Ann Cleeves ' Bêtises Mystères, mes livres préférés sont ceux qui se déroulent dans des endroits avec leur propre magie unique. Quand je suis arrivé aux Highlands pour la première fois, j'ai ressenti le genre de magie unique que j'avais envie de lecteur et j'ai décidé que ce serait encore plus amusant à explorer en tant qu'écrivain. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à devenir Rose.
Lors de la création de la création, j'ai approché Rose de la même manière que j'ai approché le cadre des romans. Je voulais qu'elle soit convaincante, invitante – quelqu'un que les lecteurs aimeraient passer du temps avec. Elle avait besoin d'être chaud, mais avec un côté sombre, terre-à-terre mais excentrique, vulnérable sans être pathétique. J'ai également doté Rose de certaines de mes propres bizarreries de personnages: une passion pour la marchandage de brousse, une obsession des films d'Alfred Hitchcock et une dépendance aux petits pains à la cannelle. Je pensais que j'étais sur un terrain assez ferme.
Comme je l'ai écrit, les actions de Rose étaient généralement prévisibles, ce qui n'est pas surprenant étant donné que je l'ai inventée, mais parfois elle allait hors piste. Mes doigts tapaient sur le clavier et je regardais sous le choc alors que Rose faisait quelque chose que je n'avais pas prévu. Au début, je n'étais pas sûr de la laisser s'écarter de mon contour, mais j'ai appris à suivre mon instinct. Ou plutôt, pour suivre Rose.