Pour être honnête, j'avais vraiment hâte de lire les mémoires d'Ardern – jusqu'à ce que j'arrive à son dévouement: aux crieurs, aux inquiétudes et aux hugueurs. Cher Dieu, pensais-je, je vais être inondé de toutes les sensations et aucun des faits. Au moment où je suis arrivé à la fin, j'étais tellement absorbé par tous ces sentiments, l'engagement envers l'empathie, l'écoute, la gentillesse, qu'aucun des autres ne comptait. Qui se soucie pourquoi Winston Peters a choisi le travail en 2017? La politique est-elle vraiment importante? N'est-ce pas une bonne personne, ce qui est vraiment essentiel, que vous soyez en ruches ou en stands?
Ardern prononce son dernier discours au Parlement néo-zélandais à Wellington en avril 2023.Crédit: AP
Mais à la page 60, j'ai pleuré deux fois. À la fin du livre, j'ai ri, pleuré et j'ai été extrêmement fier de Neve, l'enfant d'Ardern et de son mari Clarke Gayford. Née dans la première année d'Ardern en tant que Premier ministre et qui doit être près de sept maintenant, Neve demande à sa mère ce que nous voulions tous vraiment savoir: pourquoi a-t-elle quitté son emploi de Premier ministre après six ans?
Une chose est claire dans ce livre. Ardern n'hésite pas à parler de l'impact émotionnel de diriger une nation à travers un massacre, à travers les inondations, à travers la pandémie covid-19, à travers la folie des théoriciens du complot. Ce fardeau cumulé est la raison – mais pas la seule raison.
«Les femmes ne devraient pas avoir à choisir – la façon dont nos mères l'ont fait si souvent – entre être bon dans leur profession et être une bonne mère ou une fille», écrit-elle. «Il devrait y avoir des réseaux de soutien, un village, peu importe comment vous l'appelez, qui peut les aider à être toutes ces choses sans se perdre complètement dans le processus.»
Il est surprenant pour moi, cependant, que le livre ne détaille pas vraiment la haine implacable à laquelle Ardern a été soumis, en particulier après la pandémie. Comme l’académie néo-zélandaise Suze Wilson l’a documenté au fil du temps: «Une caractéristique troublante du commentaire sur le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a été son ténor abusif, violent, sexiste et misogyne.» Il y a l'étrange anecdote, un politicien masculin particulièrement inutile, essayant d'amener Ardern à peser sur le sexe, un certain nombre de personnes faisant des commentaires non pertinents sur son apparence, des commentateurs des médias.
Avec sa fille, Neve Gayford, en 2020. Crédit: Images getty
Mais ne pensez pas une minute qu'Ardern est toute douceur et lumière. Elle ne critique pas trop de gens, mais pour David Seymour, elle fait une exception. Elle n'est pas fan de Seymour, le vice-Premier ministre fraîchement nommé de Nouvelle-Zélande. Il dirige le Parti de la loi, une sorte de tir de Hotchpotch libertaire. Sa première véritable interaction avec lui est en 2022 lorsqu'il se rend dans les demandes d'un convoi de «liberté» pour rencontrer un politicien. Ardern a déjà refusé. Sa vision? «Comment puis-je envoyer un message que si vous n'êtes pas d'accord avec quelque chose, vous pouvez occuper illégalement les motifs du Parlement et ensuite faire répondre à vos demandes?»
Plus tard, écrit-elle, il était le seul député à voter contre l'interdiction des armes semi-automatiques après les massacres des mosqués.
Mais dans les mois qui ont suivi le convoi, après un temps de question de file d'attente au Parlement, son secrétaire de presse, Andrew Campbell, vient à son bureau: « Donc, aujourd'hui dans la maison lorsque vous vous êtes assis après la fin de vos questions, il semble que votre micro soit toujours allumé … et il semble avoir ramassé votre voix alors que vous avez appelé David Seymour un morceau arrogant. »
Ouf, pense-t-elle. Dans son esprit, elle l'a appelé bien pire.
Je suis surpris de voir à quel point il est écrit, comment il équilibre l'humour et le pathos, la gentillesse et la rusticité – et je ne trouve pas le soupçon d'un scénariste, bien que beaucoup merci aux éditeurs. Mais après avoir lu ceci, je ne suis pas surpris qu'elle ait abandonné après six ans. Trop dur pour quiconque est vraiment humain.
Elle a cependant des conseils pour les gens qui veulent être des politiciens. Il s'agit de l'humilité, de l'empathie et plus encore.
«Les choses que vous pensiez paralyseraient, vous vous rendront en fait plus forte, vous rendront mieux. Ils vous donneront un autre type de pouvoir et feront de vous un leader que ce monde, avec toutes ses troubles, pourrait bien avoir besoin.»