La police de Nouvelle-Galles du Sud a été invitée à enquêter « de toute urgence » sur les propos incendiaires qui auraient été tenus par un producteur américain de musique électronique lors de la soirée d’ouverture de la Biennale de Sydney à la centrale électrique de White Bay, ce qui a entraîné le retrait d’un important soutien financier.
Le Conseil juif des députés de Nouvelle-Galles du Sud a déposé mardi une longue plainte contre la police, ciblant Zubeyda Muzeyyen, mieux connue sous le nom de DJ Haram, pour sa prétendue référence à l’existence d’un « empire sioniste-australien-Epstein » lors d’un concert qu’elle a joué vendredi soir dernier.
L’organisme de défense s’est également plaint du fait que les éloges publics du DJ à l’égard des « martyrs » et les exhortations à « vive la résistance » étaient « communément comprises » comme un soutien et un encouragement à ceux qui ont commis des « actes de violence politique ».
Dans le même temps, la Biennale de Sydney a confirmé la décision de PwC de retirer son soutien à cet événement multi-site, une vitrine de 66 œuvres contemporaines de 83 artistes de 37 pays qui célèbre cette année sa 25e édition. Le cabinet de conseil a été répertorié comme « partenaire stratégique ».
PwC a déclaré qu’il n’était plus convaincu que le festival puisse répondre à ses attentes d’un événement artistique et culturel « accueillant et inclusif pour tout le monde ».
« Nous sommes déçus par ce résultat, car la Biennale est absolument déterminée à être une force unificatrice et à offrir un environnement inclusif et accueillant à tous les publics », a déclaré un porte-parole du festival.
La plainte déposée contre la police représente le point le plus bas des relations entre la Biennale de Sydney – le plus grand festival d’arts visuels d’Australie – et des éléments de la communauté juive.
La semaine précédente, le Conseil des députés juifs avait décliné une invitation à présenter en avant-première l’exposition multi-sites en raison de publications « répréhensibles » sur les réseaux sociaux par « certains artistes participants » et d’un manque comparable d’artistes juifs dans le programme.
Le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a qualifié lundi les prétendus commentaires de l’artiste lors de la soirée d’ouverture d’« horribles » et de « pénibles », en particulier à la lumière de l’attaque terroriste de Bondi en décembre dernier, mais a exclu de retirer 1,6 million de dollars de financement public de la Biennale. On pense que l’artiste a déjà quitté l’Australie pour les États-Unis.
Un porte-parole du festival a déclaré que l’organisation coopérerait pleinement à toute enquête de police.
« Si une organisation ou un membre du public estime que des commentaires spécifiques ont enfreint la loi, la mesure appropriée consiste à soumettre l’affaire aux autorités compétentes », ont-ils déclaré.
« La Biennale de Sydney n’a pas commandé, approuvé ou eu connaissance préalable de la déclaration faite par DJ Haram. Les opinions exprimées par l’artiste sont entièrement les siennes et ne représentent pas les vues de la Biennale de Sydney, de notre conseil d’administration ou de nos partenaires gouvernementaux et corporatifs. «
Dans sa lettre de plainte, le président du Conseil des députés juifs, David Ossip, a déclaré que la référence faite vendredi soir à un « empire sioniste-australien-Epstein » était « susceptible d’inciter à la haine, au mépris sérieux ou au ridicule grave envers les Juifs ou les Juifs australiens pour des raisons raciales » au sens de la loi sur les crimes de Nouvelle-Galles du Sud.
« De telles déclarations, lorsqu’elles sont faites publiquement lors d’un événement culturel majeur, peuvent également raisonnablement faire craindre aux membres de la communauté juive l’hostilité, le harcèlement ou l’intimidation », a écrit Ossip, et peuvent « aller plus loin et être considérées comme incitant à la violence contre les Juifs australiens ».