Postecoglou aurait espéré suivre les traces de Clough, mais pas comme ça.
Forest s'est avéré être son propre moment : un entraîneur idéaliste, encore marqué par son dernier emploi, déterminé à adopter un changement tactique radical dans les conditions les plus difficiles imaginables.
Il reprenait une équipe qui avait radicalement surpassé la saison précédente, sous la direction d'un entraîneur que les joueurs et les fans adoraient, et sous la direction d'un propriétaire exigeant un succès immédiat… sans pré-saison, sans fenêtre de transfert et confronté à une liste délicate de matches consécutifs, ne laissant pratiquement aucun temps significatif sur le terrain d'entraînement pour accélérer le processus.
Il y a aussi un film là-dedans.
Dès le départ, c’était évidemment une recette pour un désastre. Mais Postecoglou ne fuit pas de tels défis. En fait, il court vers eux ; comme il l'a dit lui-même il y a quelques jours, dans la cour d'école, il se battait avec des enfants plus grands que lui, sachant qu'il perdrait. C'est sa nature. C'est ce qui fait de lui une figure si convaincante. Cette fois-ci, il n'a pas pu faire taire la voix intérieure de lui, l'ego le poussant à s'attaquer à cette tâche impossible.
Pour sa défense, il n'a pas eu de chance. La défaite 3-0 de samedi soir (AEDT) contre Chelsea a résumé tout son mandat : Forest a bien joué, a dominé des périodes de match et s'est créé de bonnes occasions mais n'a pas pu les saisir – puis, à l'autre bout, a capitulé lorsque Chelsea a appliqué la pression.
Les critiques souligneront le mauvais bilan défensif de Postecoglou, mais bon nombre de ceux concédés par Forest (y compris contre Chelsea) n'étaient pas dus à la façon dont il les avait mis en place, mais à la façon dont les joueurs ont réagi avec trop de désinvolture sur le moment. Ces manques de concentration ne peuvent être corrigés par des tactiques.
Telle est la vie lorsque vous choisissez de vous retrouver dans une situation sans marge d’erreur.
Le propriétaire de l'équipe, Evangelos Marinakis, est un type assez effrayant, mais l'image inquiétante de sa chaise vide au City Ground, après en avoir vu assez au milieu de la seconde mi-temps, sonnait le glas d'une catastrophe imminente. Dix-huit minutes après le coup de sifflet à temps plein, Postecoglou était sorti de sa misère, mettant ainsi fin au deuxième règne de manager le plus court de l'histoire de la Premier League.
Tout cela est facile à dire avec le recul, mais Postecoglou ne s'est jamais vraiment remis de son limogeage à Tottenham Hotspur il y a quelques mois à peine.
Il a largué une série de bombes de vérité lors de sa conférence de presse avant le match de Chelsea, défendant son record chez les Spurs et offrant une perspective alternative de sa carrière de manager à celle qui prévaut désormais en Angleterre.
Cela a été décrit de manière peu charitable comme une « diatribe » de cinq minutes – un petit exemple de la façon injuste dont il est traité, puisqu’il était calme, serein et totalement correct.
Il avait le droit de se défendre. S'il avait dit ces choses autour d'un café, en civil, à un journaliste, personne n'aurait eu de problème.
Evangelos Marinakis, propriétaire de la forêt de Nottingham.Crédit: Getty Images
Mais aux couleurs de Forest, la veille d'un rendez-vous déterminant ? De nombreux fans sont repartis naturellement vexés, se sentant piégés dans une relation de rebond avec quelqu'un toujours accroché à leur ex.
Postecoglou est généralement très doué pour emmener ses supporters dans son voyage ; cette fois, il n’a jamais vraiment essayé. Et pour être honnête, cela ne servait probablement pas à grand-chose, puisque ces partisans n’ont jamais voulu de lui au départ.
Alors, où aller à partir d’ici ? Le problème est que la marque personnelle de Postecoglou en Angleterre est ternie. Il voudra réparer ces torts un jour, mais pour revenir en Premier League, il devra probablement d'abord se rendre ailleurs en Europe et faire ses preuves à nouveau.
Cependant, la première chose qu’il devrait faire n’est absolument rien, et c’est ce qu’il aurait dû faire après les Spurs. Il a besoin de se détendre et de laisser le temps faire son travail. Soyez un expert et rappelez aux gens que vous êtes en fait assez brillant, comme il le faisait avant Brisbane Roar. Ou peut-être simplement faire sombre et disparaître du radar pendant un moment. Laissez la poussière retomber et laissez les gens oublier les mauvaises choses et se souvenir des bonnes.
Ensuite, regardez à l’intérieur.
S’il veut écrire le prochain chapitre de sa carrière selon ses propres conditions, il n’a pas besoin d’abandonner ses principes ni de vendre son âme. Mais il doit prendre en compte certaines critiques, peut-être penser à embaucher un entraîneur dédié la prochaine fois et se réinventer. Il l'a déjà fait et il peut le refaire.