Les Forces de défense australiennes manquent de milliers de membres en uniforme et font face à une crise de personnel nécessitant une action urgente, a déclaré le ministre de la Défense Richard Marles.
Dans le premier des trois grands discours que Marles prononcera au cours des six prochains mois avant la finalisation de l’examen stratégique de la défense et de l’examen de l’achat de sous-marins à propulsion nucléaire, le Premier ministre par intérim déclare que l’ADF est confrontée à des défis croissants pour recruter, retenir et développer son effectif.
Le ministre de la Défense, Richard Marles, a déclaré que la Défense devait résoudre ses problèmes de recrutement.Le crédit:Alex Ellinghausen
Il a également averti que l’examen stratégique préfigurerait des décisions difficiles sur certains achats prévus car « alors que nous réfléchissons à la façon dont nous reconfigurons notre Force de défense pour un environnement stratégique très différent, nous devrons inévitablement faire des choix difficiles ».
Bien que Marles n’ait pas explicitement fait le lien, le personnel de la Défense a joué un rôle clé en première ligne lors des grandes épidémies de COVID-19 au cours des deux premières années de la pandémie, tout en jouant un rôle essentiel dans la lutte contre les inondations et les feux de brousse majeurs.
Les informations fournies à cette tête de mât montrent qu’un nombre important de personnes ont quitté les services depuis la mi-2020, et au début de l’exercice 2022-23, l’ADF et le département de la Défense avaient un effectif d’environ 77 000 personnes, 5,4 % en dessous de ce qui était obligatoire. L’ADF employait environ 3 000 personnes de moins que les 60 000 prévus, tandis que le département comptait environ 1 000 fonctionnaires de moins que prévu.
Dans son discours à l’Institut de Sydney lundi soir, Marles a déclaré que la Défense devait résoudre ses problèmes de recrutement car « soutenir le développement d’une nouvelle posture stratégique pour notre nation sera d’avoir les gens et le financement pour y arriver ».
«En partie, l’establishment de la défense subit simplement la demande de main-d’œuvre qui se fait sentir dans tout le pays. Mais il s’agit également de s’assurer que le recrutement de la Défense reflète la façon dont les jeunes Australiens abordent leur carrière et que, dans ce contexte, l’offre de la Défense est compétitive », a-t-il déclaré.
« Ce qui est tout à fait clair, c’est qu’une action urgente est nécessaire (…) parce que nous avons actuellement une crise du personnel de la défense. »