Parmi les principaux points de friction, se souvient McKenna, il y avait : « Kim est trop antipathique ; Kel est invraisemblable, aucun homme ne serait autant un gentil garçon; personne ne croira que Sharon tolérerait cette relation ; s’il vous plaît, ne mentionnez pas les tramways ou l’autoroute Nepean, car Sydney n’aimera pas ça.”
Le pire de tous : « Personne ne veut voir une mère et sa fille se disputer pendant une demi-heure – ce qui est le fondement de l’émission. »
À un moment donné, on a dit aux femmes que l’ABC préférerait qu’elles fassent un sketch à la place. Mais alors qu’un dernier lot de notes était glissé sur la table, Riley et Turner les firent simplement glisser en arrière. « Vous les gardez pour votre émission », ont-ils dit. « Ce sont de bonnes notes, mais nous faisons notre show. »
Sentant qu’il n’y avait pas moyen d’avancer à l’ABC, ils ont cherché ailleurs. Il y avait un petit intérêt de la part de Ten mais, selon McKenna, cela s’est évanoui lorsque l’ABC a revendiqué son droit d’auteur sur l’émission – même s’il n’avait aucune intention de le faire.
N’eut été de l’arrivée de Sandra Levy à l’ABC, Kath et Kim peut simplement avoir flétri sur la vigne. La dirigeante expérimentée a estimé que l’ABC s’était clairement engagée à produire l’émission, et peu de temps après avoir été nommée à la tête de la télévision, elle a contacté McKenna pour lui dire qu’ils devaient régler le problème.
« Et nous l’avons fait », dit-elle. « Très rapidement et de manière très satisfaisante. »
Non pas que tout se soit bien déroulé après cela. Même après que le spectacle soit dans la boîte, il y en avait à l’ABC qui se demandaient pourquoi ils avaient accepté de le faire.
Aux Logies en avril 2002, Riley et Turner sont apparus comme leurs créations comiques sous les applaudissements enthousiastes du public, dont beaucoup savaient quelque chose de leur bataille avec Aunty. Un mois plus tard, l’émission a finalement été diffusée.
Mais même la nuit des nuits à la télévision, il y avait du recul. « Un programmateur très expérimenté d’ABC, peut-être après quelques roses de trop, a vu Gina aux Logies et a dit : ‘J’ai vu votre émission, je n’ai aucune idée de ce qu’on va en faire’, et puis trébuché dans le noir », affirme McKenna.
Compte tenu de ce début turbulent, c’est quelque chose d’un miracle Kath et Kim jamais vu la lumière du jour. Mais 20 ans plus tard, McKenna insiste sur le fait qu’il n’y a pas de rancune.
« Quelqu’un m’a dit récemment, ‘quel projet de comédie n’a pas été difficile à monter' », dit-il. « Et je pensais que c’était tellement vrai. La comédie est juste une autre histoire.
Kath & Kim : nos vies d’effluents est le Seven, dimanche 20 novembre, 19h et lundi 21 novembre, 19h30. L’original Kath et Kim est sur Netflix et 7Plus.
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