L'e-mail, qui a été vu par le Hérauta déclaré : « Jackson Topine est connu pour son éthique de travail exceptionnelle et son attitude envers la croissance et le succès.
« En tant que récipiendaire du prix du clubman de l’année 2022 chez les Bulldogs, son approche de l’équipe a impressionné son équipe par son enthousiasme, ses efforts et sa positivité. Lors de son nombre limité d'apparitions en première année, il a fait preuve d'une efficacité de plaquage extrêmement élevée (93,5 % en 2023, 94,3 % en 2022 et 97,2 % en 2021), qui reflète son courage et sa grande endurance.
Jackson Topine a entamé mercredi une procédure judiciaire contre les Bulldogs.Crédit: Images de la LNR
« Il a représenté les Maori All-Stars en 2021 lors d'un match nul 10-10 et a disputé la grande finale de la NSW Cup 2022 contre les Penrith Panthers. »
La cessation de paiement
La déclaration de Topine allègue que le contrat de l'ancien écolier australien a été illégalement résilié. Des sources s'exprimant sous couvert d'anonymat pour protéger leurs confidences ont déclaré à cet en-tête que Topine avait été payé pendant au moins trois mois après avoir refusé de reprendre l'entraînement.
Il aurait fourni au club plusieurs certificats médicaux pour justifier son absence, mais n'aurait pas répondu aux appels des dirigeants du club qui ont décidé de cesser de le payer après l'expiration de ses droits à des congés de maladie.
Les joueurs de Canterbury à l'entraînement mercredi.Crédit: Nick Moir
Avant que les Bulldogs ne cessent de le payer, l'agent de Topine a été informé que le club cesserait de lui verser des paiements s'il ne pouvait pas remplir ses obligations contractuelles. Le club a arrêté de payer Topine le 31 octobre – date de fin de l’exercice de la ligue de rugby. La LNR a également approuvé sa suppression du plafond salarial du club.
Les proches de Topine pensaient qu’il avait devant lui une carrière de 10 à 12 ans dans la LNR. Étant donné que le salaire moyen de la LNR dépasse 400 000 $ – et compte tenu de son statut de star représentative junior – ils prédisent qu'il aurait pu gagner plus de 4 millions de dollars.
Topine gagnait un salaire annuel d'environ 125 000 dollars au moment de l'incident en question, survenu au Gracie Jiu Jitsu à Smeaton Grange, dans le sud-ouest de Sydney.
La déclaration indique que Topine a été obligé de lutter contre 30 à 35 coéquipiers. Cet en-tête a été informé sous couvert d'anonymat que l'enquête interne du club sur l'affaire estimait qu'on lui avait demandé de lutter contre 24 joueurs pendant un total de quatre minutes à environ 10 secondes d'intervalle par coéquipier. La séance n’a pas été filmée.
Les sources ont déclaré que Topine était présent à l'entraînement pour le reste de la semaine et n'avait pas soulevé de problème avec le traitement à ce moment-là.
Cet en-tête a appris que l'incident s'est produit la même semaine où il a été rétrogradé de la LNR pour des erreurs défensives (dont quatre plaqués manqués) lors d'une défaite 44-24 contre les Broncos de Brisbane à Belmore le 15 juillet.
Trois jours après la défaite – le même jour que l'incident de lutte à Smeaton Grange – Topine a été nommé pour jouer sous le maillot n°11 des Bulldogs contre les Panthers ce week-end. Le lendemain, Ciraldo lui a dit qu'il serait plutôt le 18e homme de l'équipe. Depuis, il n'a plus joué dans la LNR.