La directrice générale de l'Independent Brewers Association, Kylie Lethbridge, a déclaré qu'il s'agissait d'un cas de David et Goliath et que l'organisme de surveillance de la concurrence devrait enquêter.
« Le rôle de l'ACCC est de garantir que les consommateurs aient le choix », a-t-elle déclaré.
« Nous pensons qu'avec ce qui se passe dans le secteur, cela a réduit et continue de réduire le choix des consommateurs, et cela continuera s'il n'y a pas de contrôles et contrepoids en place. »
L'ACCC a examiné les contrats de bière pression en 2017, mais n'est pas allée jusqu'à tirer des conclusions en matière d'application.
Mais le rapport du comité économique de la Chambre des représentants a révélé que Lion et CUB étaient capables d'exercer un « énorme pouvoir de marché » dans l'industrie brassicole locale.
Bien que le comité n'ait pas été en mesure de calculer les marges bénéficiaires exactes des deux grands acteurs, les informations issues de l'achat de CUB par Asahi en 2019 suggèrent que CUB avait une marge bénéficiaire d'environ 40 %.
« Il semble y avoir des marges élevées dans le secteur brassicole, ce qui pourrait indiquer un pouvoir de marché excessif. Cela contribuerait au coût élevé de la bière pour les consommateurs », indique le rapport.
Le président de la commission et député travailliste, Daniel Mulino, a déclaré que les preuves démontraient l'existence d'un duopole dans l'industrie brassicole, même si les grands acteurs n'étaient pas d'accord avec cette caractérisation.
« Il apparaît que les marges sont très élevées. Il semble qu'ils soient bien plus élevés que la partie vente au détail du même secteur… c'est certainement un domaine qui mérite, à tout le moins, d'être surveillé », a-t-il déclaré.
Mick Neil, co-fondateur de Philter Brewing dans l'ouest de Sydney, a déclaré que lorsque les bières blondes, les IPA et les bières blondes de son entreprise ont été lancées pour la première fois sur le marché il y a sept ans, il était plus facile d'obtenir des robinets dans les pubs des lieux branchés du centre-ville de Melbourne et de Sydney. et Brisbane.
Cela a changé, en particulier au cours des cinq dernières années, avec l'explosion de l'industrie australienne de la bière artisanale.
Stef Constantoulas et Mick Neil ont fondé Philter il y a sept ans. Neil a déclaré que la concurrence était devenue beaucoup plus rude ces dernières années.Crédit: Dion Georgopoulos
« La disponibilité de ces robinets est probablement restée assez cohérente avec ce qu’elle était à l’époque. Mais il y a tellement plus de gens qui se battent pour cela », a-t-il déclaré.
Neil a déclaré qu'Asahi et Lion étaient devenus « plus agressifs » dans leurs tentatives d'obtenir des robinets, proposant des contrats renouvelés pour parfois jusqu'à 100 pour cent de la part des robinets dans un pub en échange de choses telles que des incitations en espèces, forçant des centaines d'indépendants à se battre pour juste quelques robinets dans chaque pub.
L'immobilier en robinetterie était vital pour les brasseurs, car il donnait aux clients la possibilité d'essayer une nouvelle bière avant de s'engager à acheter un pack de six ou une caisse dans un magasin de bouteilles, a déclaré Neil.
« La plupart des grandes marques de bière indépendantes ont la possibilité de développer leur marque en donnant aux gens la possibilité de se mettre facilement du liquide sur les lèvres, comme nous l'appelons », a-t-il déclaré.
Un porte-parole d'Asahi a déclaré que le nombre de brasseries en Australie avait augmenté de plusieurs centaines au cours des 15 dernières années, signe d'une industrie saine.
« Les buveurs de bière australiens constatent la concurrence sur le marché chaque fois qu'ils mettent les pieds dans leur magasin de bouteilles local, avec une large gamme de bières artisanales indépendantes, importées et grand public disponibles », a déclaré le porte-parole.
Un porte-parole du Lion a déclaré que l'industrie australienne de la bière n'avait jamais été aussi compétitive et que les buveurs de bière n'avaient jamais eu autant de choix. Cependant, la baisse de la consommation de bière – qui a chuté d’environ 100 millions de litres depuis 2019 – a frappé l’industrie.
« Il y a également eu des pressions continues sur le coût de la vie, réduisant les dépenses discrétionnaires et des augmentations continues pour Lion et tous les brasseurs de coûts tels que l'énergie, la main-d'œuvre et les ingrédients, ainsi que les accises gouvernementales, qui sont désormais les troisièmes plus élevées au monde. « , a déclaré le porte-parole.