Un réaménagement de 500 millions de dollars du Powerhouse Museum semble en attente alors que les autorités reprennent leurs habitudes indécises sur ce qu’il faut faire de l’institution Ultimo.
Les habitants de NSW sont catégoriques sur le fait qu’ils veulent un musée sur le site, mais des années de politique gouvernementale confuse risquent de priver la centrale électrique de son objectif et d’en faire une attraction de seconde classe alors que d’autres institutions culturelles de Sydney fleurissent.
Vue d’artiste de la nouvelle entrée et de la place publique du Powerhouse Museum à Ultimo.
Beaucoup offrent des expériences de première classe telles que les attentes des gens sont beaucoup plus élevées que celles des générations précédentes. Mais s’ils visitent Ultimo ces jours-ci, ces attentes ne sont clairement pas satisfaites. La chute du musée en disgrâce se reflète dans les données de fréquentation: une Mecque unique pour les familles, les visites en 2021-22 sur le site de la rue Harris du musée ont chuté à leur plus bas niveau en au moins 20 ans, à 168 741. Cela se compare aux 381 582 visites enregistrées en 2012-2014 lorsque le gouvernement Baird s’est d’abord inquiété de sa popularité et a envisagé de déplacer la centrale électrique à Parramatta.
Depuis lors, la confusion et les hésitations du gouvernement sont à l’ordre du jour.
Puis le premier ministre Mike Baird a décidé en 2015 que le complexe très apprécié, qui comprend l’ancienne centrale électrique et les hangars de tramway de la ville et a été converti en musée dans le cadre d’un projet du bicentenaire en 1988, serait transféré dans une nouvelle installation de 915 millions de dollars à Parramatta et l’Ultimo site réaménagé. Après un tollé public considérable, le gouvernement Berejiklian a revu la décision de Baird en 2017 et a décidé qu’elle devait rester en place. L’année suivante, il est revenu sur sa décision et a suggéré de fermer Ultimo entre 2020 et 2021. En juillet 2020, il est revenu sur sa parole de fermer le site et de déplacer les collections. En 2021, le gouvernement Berejiklian a alloué 500 millions de dollars pour transformer le quartier Powerhouse en un centre de mode et de design à vocation commerciale.
La dernière proposition a également été critiquée par les défenseurs de l’environnement, les administrateurs des arts et certains qui ont poussé à la création du musée dans les années 1980. Ils souhaitent que la liste patrimoniale partielle du site Ultimo soit étendue dans son intégralité, comme le recommande le National Trust. Pendant ce temps, la confusion du public est alimentée par les architectes qui se disputent le tirage au sort : une entreprise qui a rédigé un plan de gestion de la conservation a affirmé que le musée avait une importance patrimoniale faible à modérée ; un autre architecte, Alan Croker, a déclaré que son rapport d’inscription pro-patrimoine au gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud avait été enterré car il aurait saboté le nouveau développement.
Les plans prévoient la démolition du bâtiment Wran construit en 1988 pour faire place à une nouvelle annexe de bibliothèque le long de Harris Street, un hébergement pour la nuit pour les étudiants régionaux en visite, six espaces d’exposition et la réorientation de l’entrée du musée vers Haymarket.
Le bâtiment Wran au Powerhouse Museum.Crédit: Kate Geraghty