La nomination de Kim Williams à la présidence de l’ABC pourrait être le coupe-circuit permettant un retour aux principes qui ont fait du diffuseur national une formidable présence médiatique.
L’ABC s’est retirée de l’Australie rurale avec à peine un grincement des Nationals ; il a sans relâche poursuivi un public plus jeune avec peu de preuves qu’il souhaite réellement être poursuivi ; et il a rencontré des difficultés pour permettre aux célébrités, aux employés et aux occasionnels de l’actualité et de l’actualité d’exprimer leurs opinions.
Williams a une expérience pratique de ce qu’était autrefois l’ABC et pourrait renforcer la colonne vertébrale de la société. Il était l’une des trois nominations d’un comité indépendant créé pour choisir les meilleurs candidats pour le poste ABC sur la base du mérite. Contrairement à la nomination précédente, où les chasseurs de têtes n’avaient proposé aucune alternative convaincante au choix du Premier ministre, le cabinet albanais a suivi l’avis du panel.
Williams remplacera Ita Buttrose à l’expiration de son mandat de cinq ans en mars. Buttrose, une pionnière des médias australiens, est largement respectée, mais à long terme, nous pensons qu’elle sera considérée comme une présidente assez sans importance.
L’annonce de Williams a déclenché l’alarme. Une partie s’inquiétait de ses liens avec le Parti travailliste, du fait qu’il était le gendre de Gough Whitlam. L’autre camp s’inquiétait de ses années en tant que principal homme de Rupert Murdoch en Australie.
Mais la vérité est que Williams a bien plus d’expérience dans le domaine de la radiodiffusion que ses prédécesseurs. Intellectuel public réputé avec une longue histoire dans les médias et les arts, il a travaillé pour l’ABC dans les années 1980 après avoir été PDG de l’Australian Film Commission. Il a passé un certain temps dans une maison de production, puis est devenu président de Film Finance Corporation Australia jusqu’à ce que, en raison de son expérience dans l’industrie cinématographique, Murdoch l’engage pour diriger Fox Studios, puis la société de télévision payante Foxtel. Son succès dans la rentabilité de Foxtel a incité Murdoch à le nommer PDG de News Limited. Williams a à peine tenu deux ans à ce poste.
Williams a été présenté comme candidat au poste de directeur général d’ABC en 2006 et 2016. Il a la réputation dans l’industrie d’être un cadre plutôt actif. Mais son nouveau travail exige une compréhension approfondie des différents rôles. Il n’y a pas de place pour un président qui veut gérer et piloter les décisions. Au lieu de cela, le conseil d’administration et le président d’ABC peuvent aider à orienter la direction que prend la société, mais le directeur général est aux commandes.
De son côté, Williams a déclaré qu’il connaissait et comprenait l’ABC depuis plus de 40 ans mais qu’il espérait surtout un changement. «J’aimerais voir la culture ABC passer d’une culture obsessionnellement intérieure à une culture [one] étant obsessionnellement extérieur dans son orientation… sur le public, sur la nation, sur l’orientation politique de la nation, sur l’intellect de la nation et la créativité de la nation », a-t-il déclaré. « L’ABC a une culture intérieure très forte et passionnée, qui se concentre sans relâche sur les questions de dialogue intérieur qui ne sont parfois rien de plus ou de moins que des potins. » Le Héraut est d’accord.