Le président de la société, Kerry Pfeiffer, conteste la nécessité de réduire le repeuplement et s'inquiète des mesures futures qui pourraient restreindre encore davantage les cours d'eau de pêche à la truite.
« Oui, des truites sont introduites, j'accepte qu'elles constituent un problème environnemental et que nous devons gérer cela. Mais ils servent également un objectif social et tant que nous le gérons bien, que nous considérons des choses comme les Galaxiides et que nous trouvons des moyens pour eux de survivre, je ne vois pas pourquoi cela devrait être arrêté », a déclaré Pfeiffer.
Il affirme que les pires dommages causés par la truite aux espèces indigènes se sont produits lorsque l'espèce a été introduite à l'époque coloniale, et que la perte d'habitat et l'agriculture ont des impacts continus. Les engrais affectent la qualité de l'eau et le bétail piétine les berges des rivières, augmentant les niveaux de sédiments dans les cours d'eau et rendant plus difficile la survie des galaxiidés.
Le directeur Mitch Elkins avec une truite tigrée, à l'écloserie de truites Gaden à Jindabyne, Nouvelle-Galles du Sud. Crédit: Le Sydney Morning Herald
La voie à suivre, dit-il, est de continuer à ensemencer la truite, mais également d'investir dans des programmes de survie pour les galaxiidés, comme leur élevage et leur stockage dans des zones refuges – des étendues que les truites de rivière ne peuvent pas atteindre, comme les ruisseaux au-dessus des cascades.
« Nous avons besoin de sanctuaires pour eux et nous devons investir de l'argent pour clôturer le bétail et nous assurer qu'il y a une zone riveraine avec de la végétation le long des berges des rivières… nous pourrons alors avoir des populations prospères », a déclaré Pfeiffer.
La Monaro Acclimatization Society a écrit au gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud en avril : « Nous pensons que, étant donné que ces poissons et truites indigènes coexistent depuis environ 130 ans, des solutions permettant aux deux de continuer à cohabiter dans le système de Snowy River sont possibles et doivent être explorés. »
Il y a environ 1 million de pêcheurs récréatifs en Nouvelle-Galles du Sud et plus de 800 000 à Victoria. Des milliers de personnes aiment régulièrement se promener dans les ruisseaux de montagne et de forêt pour pêcher la truite brune et arc-en-ciel agressive et combative.
Les écologistes et les biologistes affirment que l'introduction d'espèces européennes dans l'environnement fragile de l'Australie est une pratique anachronique qui doit être considérablement réduite si l'on veut que les galaxies survivent.
Les insaisissables galaxies de Yalmy, qui atteignent la longueur du doigt d'un adulte.Crédit: Tarmo A. Raadik
En avril, des groupes de conservation ont écrit à la ministre fédérale de l'Environnement, Tanya Plibersek, exigeant une action urgente pour sauver les galaxies de Yalmy dans le cours inférieur de la Snowy River et ses affluents dans l'est du Gippsland. L'habitat a été dévasté par les feux de brousse de l'été noir et une enquête réalisée en mars 2023 n'a trouvé que 20 exemples de poissons.
« Les poissons indigènes des galaxies font partie des espèces les plus menacées d'Australie, avec 14 d'entre elles ayant au moins 50 pour cent de chances de disparaître au cours des 20 prochaines années », a déclaré James Trezise, directeur du Conseil de la biodiversité.
« En termes d'évolution, la truite est une nouvelle arrivée, arrivant sur le continent une seconde avant minuit par rapport aux espèces indigènes qui vivent ici depuis des millions d'années. »
Trezise a déclaré qu'il était « contre-productif » pour les services gouvernementaux chargés de l'environnement de s'efforcer de sauver les galaxiidés alors que les agences de pêche introduisaient des espèces sauvages qui s'en nourrissent.
« Les truites envahissantes constituent l'une des plus grandes menaces pour les galaxies indigènes d'Australie et nous ne devrions pas aggraver le problème en approvisionnant continuellement nos cours d'eau en truites. »
Guy Verney, fonctionnaire à la retraite et bénévole local de Landcare qui vit à Canberra, est un passionné de pêche à la truite dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud et membre de la Monaro Acclimatization Society.
Il a souligné l'importance sociale de la pêche à la truite et craint que les gouvernements n'introduisent des restrictions avant de rechercher des compromis.
« Mon point de vue est qu'il faut communiquer et parler de ces questions et comprendre ce qui est en jeu pour toutes les parties », a déclaré Verney.
« Tous les groupes doivent y participer. Il ne peut tout simplement pas y avoir un côté, vous devez en parler et déterminer si vous pouvez trouver un équilibre ou non.
« La pêche implique l'exercice que les gens devraient faire, marcher (au) grand air et découvrir l'environnement. »
Verney a déclaré par exemple qu'un club local, l'Australian Capital Territory Fly Fishers, gère le programme Casting for Recovery pour les survivantes du cancer du sein.
Le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a écrit au groupe de défense de la conservation Invasive Species Council en mai, déclarant qu'il cartographiait l'habitat des galaxiidés et la répartition de la truite dans la moitié sud de l'État afin « d'identifier un habitat approprié sans truite ».
Le Département des industries primaires de NSW a déclaré que les emplacements de stockage étaient révisés chaque année. Les truites ont été « ensemencées dans les endroits les plus adaptés à la pêche récréative et les espèces menacées importantes sont protégées ».
Plibersek a également écrit au conseil en mai, confirmant qu'elle avait demandé aux gouvernements des États « de les exhorter à prendre des mesures pour protéger nos espèces indigènes d'eau douce ».
L'analyste politique principale du conseil, Carol Booth, a déclaré que son objectif était en fin de compte de donner la priorité à la survie de toutes les espèces indigènes, mais même pour les cours d'eau à truites de premier ordre, « ce n'est pas incompatible avec ce qui continuera d'être des opportunités de pêche florissantes ».
Cependant, les impacts humains doivent être réduits, a déclaré Booth, étant donné que les pertes d'espèces indigènes en Australie se sont poursuivies sur une trajectoire constante depuis la colonisation et que les galaxiidés étaient parmi les prochaines espèces les plus susceptibles de disparaître.
Kerry Pfeiffer, du groupe Monaro, affirme que l'environnement hostile de l'Australie, associé aux craintes croissantes quant à la survie des espèces indigènes, engendre davantage d'incertitude pour la pêche à la truite.