L’Australie doit éviter une fermeture de bureaux à la manière du COVID, déclare le Business Council of Australia, tout en admettant que certains travailleurs pourraient devoir travailler à domicile pour économiser du carburant en réponse au choc pétrolier mondial.
Le directeur général du Conseil, Bran Black – qui représente plus de 100 des plus grandes entreprises australiennes – a déclaré lundi que le travail à distance ne devrait être envisagé dans les semaines à venir que pour ceux qui ne peuvent pas prendre les transports en commun ou qui n’ont pas les moyens de se payer du carburant.
« Si nous pouvons réduire considérablement notre consommation en utilisant les transports publics, faisons-le. S’il y a des employés qui ne peuvent pas utiliser les transports publics, alors ils auront besoin de dispositions différentes », a déclaré Black aux journalistes au Parlement lundi, ajoutant qu’il était important que les employés continuent de travailler au bureau pour soutenir les petites entreprises.
L’Agence internationale de l’énergie a formulé vendredi des recommandations radicales visant à réduire la consommation de carburant en réponse à la guerre en cours au Moyen-Orient. Ces recommandations comprenaient la promotion du travail à domicile, le recours aux transports publics, la réduction des limitations de vitesse de 10 km/h et une limitation des voyages en avion lorsque cela est possible.
S’adressant lundi au National Press Club, le chef de l’agence, Fatih Birol, a déclaré que les recommandations constituaient un ensemble d’options parmi lesquelles les gouvernements pouvaient choisir, mais que des mesures visant à réduire la consommation de carburant étaient finalement nécessaires.
« Dans certains pays, nous devons le faire immédiatement. Dans d’autres, nous devons attendre et voir. Et s’il existait une solution pacifique au problème, si le détroit d’Ormuz était ouvert, alors nous pourrions dire que cela n’est plus nécessaire. Mais je pense que c’est une mesure de prudence », a déclaré Birol.
« C’est au (ministre de l’Energie Chris Bowen) et au Premier ministre et aux autres dirigeants de choisir (à partir des recommandations de l’agence), mais nous mettons toutes les options. Le menu des options sur la table appartient à eux de choisir, et bien sûr, à la société de savoir si elle l’acceptera ou non. »
Birol devait rencontrer le Premier ministre Anthony Albanese lundi après-midi.
Le gouvernement est resté réticent à mettre en œuvre les recommandations de l’agence. Au lieu de cela, les travaillistes ont appelé à plusieurs reprises à mettre fin aux achats de panique, arguant que le problème était la demande et non l’offre.
Cependant, le gouvernement albanais a semblé adoucir son message au cours du week-end, lorsque Bowen a annoncé qu’au moins six des 80 expéditions imminentes de pétrole vers l’Australie avaient été annulées.
« Le travail à domicile est devenu une partie importante de la vie professionnelle australienne. Et encore une fois, je pense que certaines personnes le feraient déjà. Il y a d’autres personnes pour qui ce n’est pas une option. Et je pense que les gens examineraient déjà leurs options pour minimiser leur consommation de carburant », a déclaré Bowen à l’ABC dimanche.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré dans ce communiqué qu’aucun changement n’avait été apporté aux modalités de travail actuelles dans la fonction publique, mais que des modalités de travail flexibles existaient dans les accords d’entreprise.
« Ces dispositions donnent aux agences et aux employés la flexibilité de déterminer ce qui convient à la fois au rôle et aux circonstances individuelles », a déclaré le porte-parole.
Black a appelé à plusieurs reprises lundi à une approche « raisonnable et intelligente », arguant qu’un passage massif au travail à domicile réduirait la circulation piétonnière, nuisant ainsi aux petites entreprises.
« Il y a des similitudes avec les circonstances du COVID que nous avons connues il y a quelques années, mais il y a aussi des différences. Les similitudes sont que nous avons des défis en matière de chaîne d’approvisionnement. Les différences sont qu’il n’est pas nécessaire de s’isoler socialement. »
Le ministre adjoint chargé des relations sur le lieu de travail, Patrick Gorman, a déclaré lundi que le gouvernement restait convaincu que les Australiens pourraient continuer à consommer du carburant « comme ils le feraient normalement ».
« Ce que nous savons en ce qui concerne le travail à domicile, c’est que le travail à domicile fait déjà partie de l’histoire australienne », a déclaré Gorman.
Le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a nié que le pays soit en proie à une crise du carburant et a rejeté les suggestions selon lesquelles les fonctionnaires de son État devraient travailler à domicile.
« Quatre-vingt-cinq pour cent des fonctionnaires de Nouvelle-Galles du Sud ne travaillent en aucun cas à domicile. Il s’agit dans certains cas de médecins, d’infirmières, d’ambulanciers paramédicaux, de policiers, d’enseignants. Il n’y a pas de travail à domicile », a déclaré lundi Minns à ABC Sydney.
« Si nous devions mettre en place un mandat, je pense que cela donnerait de faux espoirs selon lesquels nous apporterions d’une manière ou d’une autre un changement majeur aux habitudes de flux de travail, alors qu’en réalité, cela ne fait aucune différence. »
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.