Et maintenant, nous y sommes, avec la communication et la confiance en panne alors que deux vaches sacrées entrent en collision pour créer un gâchis inspiré de l'AFL.
Cette année, nous avons une nouvelle vache sacrée – le département des opérations de football AFL. Il y a une perception parmi les clubs selon lesquels le département est devenu inaccessible et inexpérimenté, protégé de la coupe et de la poussée des clubs de football et des médias. Comme l'AFL, ils semblent plus inquiets de la perception que de la performance.
L'arbitre AFL Simon Meredith possède plus de 500 jeux d'expérience et est l'un des officiels les plus respectés du jeu. Crédit: Photos AFL
Les erreurs transforment les problèmes mineurs en tempêtes de feu.
Les principes simples qui ont guidé l'AFL sont ignorés.
Premièrement, ne jetez pas inutilement de l'ombre sur les arbitres. La seconde consiste à rassembler tous les faits avant de faire des déclarations. Le troisième est de mieux se connecter avec les parties prenantes, en particulier les clubs et les médias.
Cela explique pourquoi vers 13 heures vendredi, l'AFL pensait qu'ils avaient suffisamment de preuves pour informer les médias que la raison pour laquelle le jeu ne s'était pas arrêté lorsque Schultz a été éliminé contre Fremantle parce que «les arbitres n'ont pas vu le joueur blessé».
Des réponses étaient nécessaires parce que les médias se renseignent sur la décision de continuer à jouer après que le capitaine de Magpies, Darcy Moore, ait rendu son mécontentement à propos du jeu en continuant tandis que Schultz était inconscient sur le sol clair dans son entretien d'après-match avec Fox Footy.
« Les joueurs des deux équipes pensaient que le match aurait dû être arrêté au moins pendant 20 secondes pour le laisser déconcerter », a déclaré Moore.
Mais les informations que l'AFL avait relayées aux médias sur les raisons pour lesquelles le jeu n'avait pas été arrêté était mal.
Et les arbitres perplexes, qui comprenaient l'arbitre de neuf fois finale Meredith, savaient que c'était mal. Ce qui était diffusé publiquement n'avait jamais de sens pour les arbitres ou l'association des arbitres.
Les arbitres ne sont pas parfaits, mais nous pouvons le prendre pour acquis, ils ne le disent pas. L'intégrité y est contenue à partir du moment où ils font un coup de sifflet.
Les huit matchs suivants de la ronde ont survolé l'attention et l'attention de foot est passée à l'embrayage de matchs serrés – la marge moyenne pour chaque match n'était que de 10,3 points, la marge moyenne la plus basse pour un tour depuis le 10, 1970.
Mais le match du jeudi soir est resté dans l'esprit de quelqu'un du radiodiffuseur de l'hôte Seven Seven qui, comme une grande partie des médias, s'est demandé comment aucun des arbitres n'avait vu Schultz sur le terrain. Ils sont revenus et ont accédé à l'audio depuis le jeu et ont trouvé la conversation entre les arbitres au fur et à mesure que l'incident se déroulait. Ils savaient qu'il était en difficulté et avait fait un jugement pour permettre au jeu de continuer.
Puis l'AFL a de nouveau fait une erreur.
Une déclaration fournie à Les setteurs de l'ordre du jour Seuls les arbitres exaspérés plus loin alors que le patron des opérations de football Laura Kane a déclaré que les arbitres avaient induit en erreur le département de football.
Après cette explication douteuse qui a mis le fardeau sur les arbitres est venue une acceptation de la responsabilité de Kane.
« Cela dit, c'est sur moi », a déclaré Kane.
Les arbitres avaient tout à fait le droit d'être furieux, en particulier lorsqu'il a été dit qu'ils avaient été conseillés sur l'incident de la formation mardi après-midi, avec certains à Victoria, d'autres en Australie occidentale.
Les clubs, déjà consternés d'être informés pendant le Willie Rioli Imbroglio, devraient élever tout incident mineur à l'AFL, étaient également consternés.
À l'intérieur de l'AFL, une reconnaissance était en train de nuire à la quinzaine de la quinzaine de la dernière quinzaine, c'était le mauvais patch qui exposait des fissures béantes dans l'administration.
Lamentablement, la déclaration du mardi soir de l'AFL, accusé une mauvaise communication des membres du département des arbitres, n'a fait aucune excuse aux arbitres de terrain. Il aurait dû. L'AFL devrait s'excuser auprès des arbitres. L'AFL devrait non seulement examiner leurs processus avec cet incident, mais leur culture qui semble être isolée du reste de l'industrie et protecteur de ceux qui se trouvent.
L'AFL a perdu la foi de ses clubs. La commission AFL doit se lever et découvrir ce qui se passe.