Dernier samouraï debout ★★★★
Au diable les comparaisons. Cette extravagance d’action japonaise a une intrigue mystérieuse et galvanisante qui rappelle profondément, tandis que le décor d’un Japon turbulent du XIXe siècle le rappelle clairement. Les deux influences sont si évidentes qu’elles refusent de se laisser entraver. Ce sont des éléments de construction, et cette extravagance épée contre épée est plus qu’heureuse de superposer sa propre série divertissante. Oui, le texte d’Akira Kurosawa est un texte sacré, mais à quel point 700 samouraïs sont-ils amusants ?
Yumia Fujisaki, Junichi Okada, Kaya Kiyohara et Masahiro Higashide dans Last Samurai Standing.
S’ouvrant sur une bataille sanglante de 1869 qui met fin à la prééminence du shogunat traditionnel et des samouraïs, la série de six épisodes reprend 10 ans plus tard. Le « décret d’abolition de l’épée » est en vigueur et l’ancienne légende des samouraïs Shujiro Saga (Junichi Okada) est désespérée alors que la pauvreté et le choléra entourent sa famille. Lorsqu’une brochure organise un concours pour anciens guerriers avec une énorme récompense en espèces, Shujiro y participe, découvrant des centaines de participants et un format mortel : d’un point de contrôle à l’autre, les joueurs avancent uniquement en s’entre-tuant.
Pour mémoire, a été adapté du roman de Shogo Imamura de 2012, , qui est également devenue une série manga de 2022. Mais les parallèles avec le streaming sont évidents, à commencer par les gardes vêtus de noir qui exécutent les abandonneurs et un hôte moqueur, Enju (Kazunari Ninomiya). Il y a aussi de riches oligarques qui parient sur le carnage et un organisateur mystérieux, mais l’esthétique est différente : la pop caricaturale de est remplacée par des décors nocturnes étranges et une malveillance surnaturelle.
La série est également extrêmement dédiée à ses scènes de combat. Le lancement du jeu se transforme en un long bain de sang, et à partir de là, les décors d’action, chorégraphiés par Okada, couvrent le spectre des arts martiaux. Un épisode pourrait présenter un long duel rituel entre deux anciens camarades, un autre pourrait envoyer la caméra filer à travers un piège chaotique tendu dans un salon de thé. Les combats mettent en scène divers méchants imposants, notamment le sanguinaire Bukotsu (Hideaki Ito), qui aspire à tuer Shujiro et le jeune concurrent naïf, Futaba (Yumia Fujisaki), qu’il protège.
En tant que mystère d’époque, il a un élan sérieux : les télégrammes sont suivis et les fonctionnaires du gouvernement courent en calèche pour comprendre ce qui motive la compétition. Des flashbacks illustrent le sort des participants, comme une guerrière hantée Iroha (Kaya Kiyohara), tandis que la partition martiale renforce la condensation inexorable du jeu. Le tout aboutit à une variante sauvage qui, sombre ou tranchante, décolle allègrement de ses fondements familiers. Les amateurs d’action devraient se réjouir d’une série où les combats sont si intenses que la sueur grésille littéralement sur une épée brûlante.
Dernier samouraï debout est maintenant diffusé sur Netflix.