Callum Ah Chee regarde fièrement les autochtones de Brisbane Lions Guernsey au Gabba, sachant que Sir Doug Nicholls Round de cette année aura une signification supplémentaire.
Son frère aîné, Jordan, a conçu le kit – mettant en évidence le voyage de son frère star vers les hauteurs de l'AFL.
Mais alors que le jeu a cherché à souligner plus en évidence les athlètes des Autochtones et des insulaires du détroit de Torres, le combat se poursuit.
Il y a toujours un manque de compréhension du public et d'acceptation culturelle, dit Ah Chee, qui l'a laissé ainsi que d'autres exposés au vitriol, à l'angoisse et aux railleries racistes.
« Je l'ai vécu, je pense que beaucoup de garçons autochtones de la ligue l'ont vécu, et je pense qu'avec les réseaux sociaux ces jours-ci, il est assez difficile de le contourner », dit Ah Chee, avant le conflit de son équipe avec les démons de Melbourne dimanche.
Ah Chee – dont la mère (Noongar) est de descente autochtone et néerlandaise, et son père d'Autochtone (Nyikina et Yawuru) et de l'héritage chinois – attribue à ses prédécesseurs de l'empileur des commentaires racistes faits dans la chair lors des jeux.
« (Cela) n'arrive plus vraiment, mais vous voyez beaucoup de choses sur les réseaux sociaux, et vous recevez des messages ici et là, ce qui est vraiment décevant. »
Ce qui est important, ajoute-t-il, c'est que son club le soutient quand il s'exprime.
«Je sais qui je suis, et je suis vraiment fier d'être une personne autochtone et je suis fier d'où je viens, et je suis ravi de le montrer ce week-end.»
Les mots d'Ah Chee suivent la saga de Willie Rioli à Port Adélaïde, avec le patron du département de football de puissance Chris Davies soulignant que sa star avait été soumise à une diffusion raciale «tous les jours» sur les réseaux sociaux.
Ah Chee, acceptant qu'il est maintenant un modèle pour la prochaine génération, veut que l'éducation sur la culture des Premières nations s'étende au-delà des rondes autochtones, avec plus d'occasions pour les écoliers et le public de «poser des questions sur leurs histoires, qui ils sont et leurs expériences».
«Je pense que pour les jeunes enfants autochtones qui regardent à la télévision, ils voient nos visages et peuvent nous rapporter à nous. Vous regardez quelqu'un comme Charlie Cameron et Kiddy Coleman – ce sont des superstars, et ils sont venus d'horizons similaires que les jeunes enfants autochtones», dit Ah Chee.
«Cela le rend réaliste. Si vous avez un rêve là-bas, si vous êtes un jeune enfant autochtone, ne laissez personne vous dire que vous ne pouvez pas y arriver.
«Adam Goodes, Buddy Franklin, Cyril Rioli, Eddie Betts. Ils étaient … pas seulement des superstars du jeu, mais ce qu'ils ont fait dans la communauté et de défendre nos gens, ce sont des idoles pour moi et m'ont vraiment donné envie de jouer au pied.
«Parce que je les ai vus à la télévision jouer au jeu, je pensais que je pourrais le faire. S'ils sont capables de faire ça, pourquoi je ne peux pas?»
Callum Ah Chee des Lions célèbre un coup de pied.Crédit: Photos AFL
Cette année, les 62 joueurs autochtones de l'AFL sur les listes d'équipe marquent une baisse significative par rapport aux 87 qui ont pris le terrain en 2020.
Le Dr Kai Wheeler de l'Université du Queensland estime qu'il pourrait y avoir des points positifs en cela, faisant allusion à des modèles de rôle plus diversifiés maintenant par les communautés des Premières nations en dehors du sport.
Mais il y a encore «une quantité importante de racisme dans les attitudes sportives et racistes qui prévaut dans la société», explique Wheeler, directeur de la stratégie des Autochtones et des insulaires du détroit de Torres à l'École de mouvement humain et de sciences nutritionnelles.
Wheeler a déclaré que l'éducation sur la culture des Premières nations devait s'étendre au-delà d'un tour par saison, en particulier compte tenu des sentiments d'exclusion qui ont été exprimés après le récent jour de l'ANZAC et la NRL bienvenue aux débacles de pays.
«Je pense que ce que vous avez vu avec la tempête de Melbourne (annuler leur bienvenue au pays) a été un gâchis absolu, et a entraîné beaucoup de douleur, d'angoisse et de chagrin qui n'avait pas besoin d'être causée», dit-il.
«L'une des choses qui soulève est le sentiment de ne pas être accueilli dans votre propre pays. En tant que personne autochtone, qui me dit que nous ne sommes pas en fait les bienvenus, et c'est problématique d'essayer d'obtenir des personnes plus aborigènes et les insulaires du détroit de Torres dans le sport.»
Wheeler voit le résultat du référendum d'une voix autochtone au Parlement comme un signe qu'une «grande majorité de la communauté australienne» ne voulait pas que les Aborigènes et les insulaires du détroit de Torres aient une voix.
«Cela a des effets de flux», dit-il. «Cela a un impact au-delà de ce vote.»
Il souligne la superstar de South Sydney Rabbitohs, Latrell Mitchell, qui a fait face à un contrecoup pour condamner vocalement le racisme, pour illustrer les risques que les jeunes athlètes prennent en entrant dans les yeux du public.
« Au fur et à mesure que vous devenez un modèle, vous êtes mis sur ce piédestal et vous êtes ce grand coquelicot que tout le monde aimerait réduire », dit-il.
« C'est assez vicieux, et je suppose que c'est le risque, c'est que si vous devenez un sportif d'élite, et que vous devenez ce modèle que tout le monde admire, alors c'est une chute assez lourde s'ils commencent à vous déchirer sur les réseaux sociaux. »
Pour Wheeler, la sensibilisation aux risques des médias sociaux est aussi importante pour les athlètes d'élite que pour les jeunes comme son fils de 13 ans.
«Le garder hors des réseaux sociaux et essayer de l'éduquer sur les moyens peut être exploité pour de bon, et non le défilement de la destination… est vraiment important», dit-il.
«Mais cela doit également être investi massivement dans les élites, de sorte que cet effet de flux est très tôt. Je ne peux pas imaginer ce que ce serait pour un parent de jeunes qui progressent au niveau des élites.
«Les médias sociaux favorisent le racisme, et c'est ce dont nous n'avons pas besoin dans le sport. Nous avons vraiment besoin que le sport soit inclusif, et grâce à une inclusion diversifiée, nous renforçons réellement le sport.»